దేశంలోని ఇథనాల్ సరఫరాపై కర్ణాటక హైకోర్టు ఇచ్చిన ఉత్తర్వులను సుప్రీంకోర్టు తాత్కాలికంగా నిలిపివేసింది. ఈ నిర్ణయంతో భారత్ పెట్రోలియం కార్పొరేషన్ లిమిటెడ్ (BPCL) కు తక్షణ ఉపశమనం లభించింది. 2025-26 సంవత్సరానికి సంబంధించిన ఇథనాల్ కేటాయింపులను పునఃపరిశీలించాలన్న హైకోర్టు ఆదేశాలపై స్టే విధించింది.
అసలేం జరిగింది?
దేశవ్యాప్తంగా పెట్రోల్లో 20% ఇథనాల్ కలపడాన్ని ప్రోత్సహించే E20 ఫ్యూయల్ ప్రోగ్రామ్ కు సంబంధించిన ఇథనాల్ సేకరణపై తలెత్తిన వివాదంలో సుప్రీంకోర్టు జోక్యం చేసుకుంది. మంగళవారం, న్యాయమూర్తులు ఎంఎం సుందరేష్, షీల్ నాగులతో కూడిన ధర్మాసనం, 2025-26 సరఫరా సంవత్సరానికి సంబంధించిన ఇథనాల్ సరఫరా కేటాయింపులను పునఃపరిశీలించాలని లేదా తిరిగి నిర్వహించాలని ఆదేశించిన కర్ణాటక హైకోర్టు ఉత్తర్వులపై స్టే విధించింది.
ఇథనాల్ బ్లెండెడ్ పెట్రోల్ (EBP) ప్రోగ్రామ్ కోఆర్డినేటర్గా వ్యవహరిస్తున్న BPCL, హైకోర్టు తీర్పును సవాలు చేస్తూ సుప్రీంకోర్టును ఆశ్రయించింది. అక్టోబర్ 2025లో ఖరారైన కాంట్రాక్టులను మళ్లీ తెరవడం వల్ల సరఫరా గొలుసులో తీవ్ర అంతరాయాలు ఏర్పడతాయని, దేశ ఇంధన మిశ్రణ లక్ష్యాలు దెబ్బతింటాయని BPCL వాదించింది.
E20 ప్రోగ్రామ్కు ఇది ఎందుకు ముఖ్యం?
కేంద్ర ప్రభుత్వ ప్రతిష్టాత్మక E20 బ్లెండింగ్ లక్ష్యాలను చేరుకోవడానికి ఆయిల్ మార్కెటింగ్ కంపెనీలు (OMCs) నిరంతరాయంగా, ఊహించదగిన ఇథనాల్ సరఫరాపై ఆధారపడతాయి. ప్రభుత్వం అధిక బ్లెండింగ్ లక్ష్యాలను నిర్దేశించినప్పుడు, OMCs దేశవ్యాప్తంగా వివిధ డిస్టిలరీల నుండి పెద్ద మొత్తంలో ఇథనాల్ను సేకరించాల్సి ఉంటుంది.
కేటాయింపు ప్రక్రియను మళ్లీ తెరవాల్సి వస్తే, ఇతర సరఫరాదారులు కూడా టెండర్ ఫలితాలను సవాలు చేయడానికి ఇది దారితీస్తుందని BPCL వాదించింది. ఇది వ్యాజ్యాల గొలుసుకట్టు ప్రభావానికి దారితీసి, ఇంధన సరఫరా గొలుసులలో అనిశ్చితిని సృష్టిస్తుంది. స్టేటస్ కో ఆర్డర్ ఇవ్వడం ద్వారా, సుప్రీంకోర్టు ఈ విషయంపై మళ్లీ విచారణ జరిగే వరకు, వ్యక్తిగత కాంట్రాక్ట్ వివాదాల కంటే ఇంధన సరఫరా కార్యక్రమ కొనసాగింపుకు ప్రాధాన్యత ఇచ్చింది.
అసలు వివాదం: అంకిత ప్లాంట్ (DEP) vs ఓపెన్ టెండర్
ఈ వివాదం VINP డిస్టిలరీస్ అండ్ షుగర్స్ తో మొదలైంది, ఇది 2021లో దీర్ఘకాలిక ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది. కంపెనీ ఒక డెడికేటెడ్ ఇథనాల్ ప్లాంట్ (DEP)ను ఏర్పాటు చేసి, నిర్దిష్ట సరఫరా హక్కులను పొందింది. అయితే, 2025 టెండర్ నిబంధనలలో వచ్చిన మార్పు OMCs ను నాన్-డెడికేటెడ్ ప్లాంట్ల నుండి కూడా ఇథనాల్ను సేకరించడానికి అనుమతించింది.
ఈ పాలసీ మార్పు VINPకి కేటాయించిన పరిమాణాన్ని తగ్గించింది, దీంతో వారు కర్ణాటక హైకోర్టును ఆశ్రయించారు. ఈ రంగంలో ఇది ఒక సాధారణ ఘర్షణను తెలియజేస్తుంది: అంకిత మౌలిక సదుపాయాలలో పెట్టుబడి పెట్టే తయారీదారులు మార్కెట్-ఆధారిత టెండర్ ప్రక్రియల నుండి రక్షణ కోరుకుంటారు, అయితే OMCs ఖర్చులు మరియు పరిమాణ అవసరాలను నిర్వహించడానికి టెండర్ సౌలభ్యానికి ప్రాధాన్యత ఇస్తాయి.
ఇన్వెస్టర్లకు ఏం మారొచ్చు?
ఇథనాల్ టెండర్లకు సంబంధించిన ఇలాంటి చట్టపరమైన సవాళ్లు వివిధ హైకోర్టులలో పెండింగ్లో ఉన్నాయని సుప్రీంకోర్టు కూడా గుర్తించింది. OMCs తరపున వాదిస్తున్న అటార్నీ జనరల్ ఆర్. వెంకటరమణి, ఏకీకృత తీర్పును నిర్ధారించడానికి ఈ కేసులన్నింటినీ ఒకే విచారణలో విలీనం చేయాలని సూచించారు.
ఆయిల్ మార్కెటింగ్ కంపెనీలు మరియు చక్కెర డిస్టిలరీలలో పెట్టుబడిదారులు, నియంత్రణ మరియు చట్టపరమైన పరిశీలనల కాలాన్ని ఎదుర్కోవచ్చు. ప్రస్తుత ఉత్తర్వు తక్షణ సరఫరా అంతరాయాన్ని నివారించినప్పటికీ, OMCs అంకిత ఇథనాల్ సరఫరాదారుల డిమాండ్లకు టెండర్ సౌలభ్యాన్ని ఎలా సమతుల్యం చేస్తుందనే దాని దీర్ఘకాలిక పరిష్కారం ఒక కీలకమైన నిర్మాణాత్మక సమస్యగా మిగిలిపోయింది.
ఇన్వెస్టర్లు ఏం గమనించాలి?
ఈ రంగంపై సంభావ్య ప్రభావాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి పెట్టుబడిదారులు ఈ క్రింది వాటిని పర్యవేక్షించవచ్చు:
- కేసుల ఏకీకరణ: ఏకరూప విధాన వ్యాఖ్యానాన్ని నిర్ధారించడానికి, ఇతర హైకోర్టుల నుండి పెండింగ్లో ఉన్న ఇథనాల్-సంబంధిత కేసులను బదిలీ చేసి, ఏకీకృతం చేయడానికి సుప్రీంకోర్టు అంగీకరిస్తుందా అనేది.
- భవిష్యత్తు టెండర్ నిబంధనలు: అంకిత ప్లాంట్లు వర్సెస్ బహిరంగ మార్కెట్ బిడ్డింగ్కు సంబంధించి ప్రభుత్వం లేదా OMCs సేకరణ విధానాలలో ఏవైనా మార్పులు, ఎందుకంటే ఇది చక్కెర కంపెనీల వ్యాపార నమూనాలను ప్రభావితం చేస్తుంది.
- తదుపరి కోర్టు విచారణ: EBP ప్రోగ్రామ్ కోసం కాంట్రాక్ట్ పవిత్రతపై స్పష్టతను అందించే స్టేటస్ కో ఆర్డర్ మరియు అంతిమ తీర్పుపై సుప్రీంకోర్టు నుండి వచ్చే అప్డేట్లు.