భారత ఇంధన భవిష్యత్తు ఒక కీలకమైన మలుపులో ఉంది. పరిశుభ్రమైన ఇంధనంలో గణనీయమైన పురోగతిని సాధిస్తూనే, శిలాజ ఇంధనాలపై (Fossil Fuels) ఆధారపడటం, దిగుమతి వ్యయాలు పెరగడం వంటి ద్వంద్వ వాస్తవాలను ఎదుర్కొంటోంది. వాతావరణ లక్ష్యాలను చేరుకోవడానికి, ఇంధన భద్రతను నిర్ధారించడానికి ఇది ఒక భారీ సవాలు.
ఇంధన మిశ్రమంలో మార్పులు
ఆర్థిక సంవత్సరం 2024-25 నాటికి, భారతదేశ ఇంధన రంగం వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న స్వచ్ఛమైన టెక్నాలజీలకు, పాత ఇంధన వనరుల నిరంతర ప్రాముఖ్యతకు మధ్య తీవ్రమైన వ్యత్యాసాన్ని చూపుతోంది. మొత్తం ఇంధన సరఫరా 2.95% పెరిగి 932,816 కిలోటన్నుల ఆయిల్ ఈక్వివలెంట్ కు చేరింది. దేశీయ ఇంధన అవసరాలలో దాదాపు 79% బొగ్గు నుంచే వస్తున్నాయి. విద్యుత్, పారిశ్రామిక రంగాల నుంచి నిలకడైన డిమాండ్ కారణంగా దేశీయ బొగ్గు ఉత్పత్తి 4.98% పెరిగి 1,047 మిలియన్ టన్నులకు పైగా చేరింది.
అదే సమయంలో, పునరుత్పాదక ఇంధన సామర్థ్యం వేగంగా విస్తరించింది, మార్చి 2025 నాటికి 4.7 మిలియన్ మెగావాట్లకు (MW) మించిపోయింది. ఇందులో సోలార్ పవర్ దాదాపు 71% వాటాను కలిగి ఉంది. గత దశాబ్దంలో పునరుత్పాదక ఇంధన సామర్థ్యం వార్షికంగా సగటున 10.93% వృద్ధి చెందింది. 2016లో సుమారు 90,134 MW నుంచి 2025 నాటికి 229,346 MW కు చేరింది. పునరుత్పాదక విద్యుత్ ఉత్పత్తి ఆర్థిక సంవత్సరం 2024-25 లో రెట్టింపు కంటే ఎక్కువగా 4,16,823 GWh కు చేరుకుంది, ఇది సంవత్సరానికి 9% కంటే ఎక్కువ వృద్ధి రేటుతో సాగింది. ఈ వృద్ధి కారణంగా, ఆర్థిక సంవత్సరం 2025 లో మొత్తం విద్యుత్ ఉత్పత్తిలో పునరుత్పాదక ఇంధనాల వాటా 2016లో 14.2% నుంచి 20.2% కి పెరిగింది.
చైనాతో పోలిస్తే భారత్ ప్రగతి
భారతదేశ ఇంధన పరివర్తన, గత ట్రెండ్లు సూచించిన దానికంటే వేగంగా జరుగుతోందనిపిస్తోంది. ఆర్థికంగా సమానమైన అభివృద్ధి దశలో ఉన్న చైనాతో పోలిస్తే, భారతదేశం తన పరిశ్రమలను, గృహాలను మరింత వేగంగా విద్యుదీకరిస్తోంది, తలసరి శిలాజ ఇంధన వినియోగాన్ని తక్కువగా చేస్తోంది. ఉదాహరణకు, సోలార్ పవర్ ఇప్పుడు భారతదేశ విద్యుత్ ఉత్పత్తిలో 9% వాటాను కలిగి ఉంది, ఈ స్థాయిని చైనా చాలా ఎక్కువ ఆదాయ స్థాయిలో చేరుకుంది.
ఈ వేగవంతమైన పునరుత్పాదక వృద్ధి ఉన్నప్పటికీ, భారతదేశ దిగుమతులపై ఆధారపడటం ఒక ముఖ్యమైన బలహీనతగా మిగిలిపోయింది. ఆర్థిక సంవత్సరం 2025 లో దేశం తన ముడి చమురు అవసరాలలో 89.4% దిగుమతి చేసుకుంది, ఇది ఆర్థిక సంవత్సరం 2016లో 84.6% గా ఉండేది. సహజ వాయువు దిగుమతులు అదే కాలంలో 39.9% నుంచి 49.7% కి పెరిగాయి. మొత్తం ఇంధన దిగుమతులు ఆర్థిక సంవత్సరం 2025 లో 40.6% కి స్వల్పంగా పెరిగాయి. చమురు ధరలలో ఆకస్మిక పెరుగుదలలు భారతదేశ ఆర్థిక వ్యవస్థపై తీవ్ర ప్రభావం చూపాయి, ద్రవ్యోల్బణం పెరగడానికి, వాణిజ్య లోటు విస్తరించడానికి దారితీశాయి. మెరుగైన ఇంధన సామర్థ్యం, అభివృద్ధి చెందుతున్న సేవల రంగం ఆర్థిక వ్యవస్థను మరింత స్థితిస్థాపకంగా మార్చినప్పటికీ, పెద్ద చమురు దిగుమతి బిల్లులు ఇప్పటికీ ఆర్థిక నష్టాలను కలిగిస్తున్నాయి.
ఇంధన పరివర్తనలో సవాళ్లు
అవసరమైన పరివర్తన యొక్క భారీతనం కారణంగా భారతదేశ ప్రతిష్టాత్మక ఇంధన లక్ష్యాలు ముఖ్యమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటున్నాయి. దేశం యొక్క బొగ్గుపై లోతైన ఆధారపడటం, దాని నికర-సున్నా (Net-Zero) వాతావరణ లక్ష్యాలతో విభేదిస్తుంది. రాబోయే ఏడు సంవత్సరాలలో 100 GW కొత్త బొగ్గు విద్యుత్ సామర్థ్యాన్ని జోడించే ప్రణాళికలు భవిష్యత్ డిమాండ్ను మించిపోవచ్చు, ఇది నిరుపయోగ ఆస్తులకు దారితీస్తుంది.
దిగుమతి చేసుకున్న చమురు, సహజ వాయువుపై పెరుగుతున్న ఆధారపడటం భారతదేశ ఆర్థిక వ్యవస్థను అస్థిరమైన ప్రపంచ ధరలకు, భౌగోళిక రాజకీయ ప్రమాదాలకు గురిచేస్తోంది. పునరుత్పాదక రంగంలో పెట్టుబడులు పెరుగుతున్నప్పటికీ (2021-2025 మధ్య ఆ రంగానికి రుణాల ఆరు రెట్లు పెరిగాయి), విద్యుత్ పంపిణీ కంపెనీల (DISCOMs) ఆర్థిక స్థిరత్వం ఆందోళనకరంగానే ఉంది. సాంకేతిక, వాణిజ్య నష్టాలు అధికంగా ఉండటం, ప్రస్తుత ధరల నిర్మాణం దీనికి కారణాలు.
భవిష్యత్తు వైపు.. భారత్ ఇంధన రంగం
భారత ఇంధన రంగం నిరంతరాయంగా బలమైన వృద్ధిని సాధించే అవకాశం ఉంది. 2035-36 నాటికి మొత్తం వ్యవస్థాపిత విద్యుత్ సామర్థ్యం రెట్టింపు అవుతుందని అంచనాలు సూచిస్తున్నాయి. సోలార్ పవర్ ఈ వృద్ధిని నడిపించనుంది, అప్పటికి మొత్తం సామర్థ్యంలో 45% వరకు వాటాను కలిగి ఉండవచ్చు. 2030 నాటికి 500 GW శిలాజ రహిత ఇంధన సామర్థ్యం లక్ష్యాన్ని సాధించడం సాధ్యమేనని నిపుణులు భావిస్తున్నారు, కానీ పునరుత్పాదక ఇంధనాల విస్తరణ వేగవంతం కావాలి.
ఈ రంగం గణనీయమైన పెట్టుబడులను ఆకర్షిస్తోంది. అయితే, అధిక మూలధన వ్యయం కారణంగా అనేక కంపెనీలలో రుణ స్థాయిలు ఎక్కువగా ఉండే అవకాశం ఉంది. వేగంగా స్వచ్ఛమైన ఇంధనాన్ని ఉపయోగించడం, శిలాజ ఇంధనాలపై ఆధారపడటాన్ని నిర్వహించడం, మౌలిక సదుపాయాలు, ఆర్థిక అడ్డంకులను అధిగమించడం వంటి అంశాలు భారతదేశ ఇంధన భవిష్యత్తును, ప్రపంచ వాతావరణ ప్రయత్నాలలో దాని పాత్రను నిర్దేశిస్తాయి.