దేశంలో పైప్డ్ నేచురల్ గ్యాస్ (PNG) కనెక్షన్ల విస్తరణ అనుకున్నంత వేగంగా జరగడం లేదు. గత ఆరు నెలల్లో కేవలం **13.4 లక్షల** కొత్త కనెక్షన్లు మాత్రమే ఇచ్చారు. మార్చి 2026 నాటికి **60 లక్షల** కనెక్షన్లు ఇవ్వాలన్న లక్ష్యంలో ఇది చాలా తక్కువ. అధిక సెక్యూరిటీ డిపాజిట్లు, ప్రజలు LPGని ఎక్కువగా ఇష్టపడటమే దీనికి కారణాలు.
PNG విస్తరణలో మందకొడితనం
పైప్డ్ నేచురల్ గ్యాస్ (PNG) కనెక్షన్ల విస్తరణలో భారత ప్రభుత్వం అనుకున్న వేగం అందుకోవడం లేదు. ప్రభుత్వ లక్ష్యం మార్చి 2026 నాటికి 60 లక్షల కొత్త కనెక్షన్లు ఇవ్వడం. కానీ, గత ఆరు నెలల్లో కేవలం 13.4 లక్షల కనెక్షన్లు మాత్రమే యాక్టివేట్ అయ్యాయి. అంటే, లక్ష్యంలో కేవలం 20% మాత్రమే పూర్తయింది.
సిటీ గ్యాస్ డిస్ట్రిబ్యూటర్లు ఇప్పటికే 1.7 కోట్ల ఇళ్లకు సేవలు అందించే నెట్వర్క్ను ఏర్పాటు చేసినప్పటికీ, ప్రజలను PNGకి మార్చడంలో తీవ్రమైన సవాళ్లు ఎదురవుతున్నాయి.
ఎందుకు నెమ్మదిస్తోంది?
- అధిక భద్రతా డిపాజిట్: PNG కనెక్షన్ కోసం ₹6,000 వరకు సెక్యూరిటీ డిపాజిట్ కట్టాల్సి రావడం చాలా కుటుంబాలకు భారంగా మారింది.
- LPGకే ప్రాధాన్యత: కరెంట్, నీరు లాగా PNG తప్పనిసరి కాదు. చాలామంది, ముఖ్యంగా అద్దె ఇళ్లలో ఉండేవారు లేదా ఇప్పటికే ఎక్కువ LPG సిలిండర్లు వాడేవారు, ప్రస్తుత సెటప్నే ఇష్టపడుతున్నారు.
- అద్దె యజమానుల నిర్లిప్తత: అద్దె ఇళ్లలో పైపింగ్ మౌలిక సదుపాయాలు ఏర్పాటు చేయడానికి యజమానులు పెద్దగా ఆసక్తి చూపడం లేదు.
డిస్ట్రిబ్యూటర్లపై ఒత్తిడి
గ్యాస్ డిస్ట్రిబ్యూషన్ కంపెనీలకు పైప్లైన్లు వేయడానికి భారీ మూలధన వ్యయం (Capital Spending) అవసరం. దీనికి తోడు, రోడ్లు తవ్వడానికి, మౌలిక సదుపాయాల పనులకు స్థానిక మున్సిపల్ బాడీలు విధించే ఛార్జీలు కూడా అదనపు భారం.
ఈ ఖర్చులు ఎక్కువగా ఉన్నప్పుడు, కనెక్షన్ ఫీజులను అందుబాటు ధరల్లో ఉంచుతూనే, మంచి లాభాలను సాధించడం కంపెనీలకు కష్టమవుతుంది.
ఆశాకిరణాలు
అయితే, కొన్ని సానుకూల సంకేతాలు కూడా కనిపిస్తున్నాయి. రోజుకు సుమారు 3,000 కనెక్షన్ల నుంచి 9,000 కనెన్షన్లకు ఈ ఏర్పాటు వేగం పెరిగింది. ప్రభుత్వ ఆదేశాలతో మున్సిపల్ బాడీలు మౌలిక సదుపాయాల ఛార్జీలను తగ్గించడం, PNG అందుబాటులో ఉన్న ప్రాంతాల్లో LPG వాడకాన్ని తగ్గించాలని ఆయిల్ మార్కెటింగ్ కంపెనీలు ప్రయత్నించడం దీనికి కారణాలు.
ప్రస్తుతం, LPG, PNG కనెక్షన్లు రెండూ ఉన్న ఇళ్లను గుర్తించడానికి ఒక డీ-డ్యూప్లికేషన్ ప్రక్రియ జరుగుతోంది. ఇది వినియోగదారులను PNGకి మార్చడానికి మరింత లక్ష్యిత ప్రయత్నాలకు దారితీయవచ్చు.
భవిష్యత్ అంచనాలు
ప్రభుత్వ దీర్ఘకాలిక లక్ష్యం 2032 నాటికి 12.6 కోట్ల కనెక్షన్లకు చేరుకోవడం. ప్రస్తుతం ఉన్న 1.7 కోట్ల కనెక్షన్ల పునాది నుంచి ఈ లక్ష్యం చాలా దూరంలో ఉంది. నగదు గ్యాస్ కంపెనీలు నెట్వర్క్ విస్తరణకు అయ్యే అధిక ఖర్చును, వినియోగదారులను వేగంగా ఆకట్టుకోవాల్సిన అవసరాన్ని ఎలా సమతుల్యం చేసుకుంటాయనేది పెట్టుబడిదారులకు కీలక అంశం.