PFBR క్రిటికాలిటీ సాధించిన భారత్! థోరియం ఇంధన భవిష్యత్తుకు భారీ ముందడుగు

కీలక మైలురాయి చేరిన భారత్

భారతదేశం యొక్క అణుశక్తి స్వావలంబన దిశగా ఒక కీలకమైన అడుగు పడింది. స్వదేశీ పరిజ్ఞానంతో నిర్మించిన ప్రోటోటైప్ ఫాస్ట్ బ్రీడర్ రియాక్టర్ (PFBR) కల్పక్కంలో క్రిటికాలిటీని విజయవంతంగా సాధించింది. ఇది ఒక స్వీయ-నిలకడగల అణు విచ్ఛిత్తి ప్రతిచర్య (self-sustaining nuclear fission reaction) ప్రారంభాన్ని సూచిస్తుంది. ఈ 500 MWe సామర్థ్యం గల ప్లాంట్ పూర్తి శక్తిని ఉత్పత్తి చేయడానికి ముందు ఇది అవసరమైన దశ. ఏప్రిల్ 2026 నాటికి ఇది జరగడం, దశాబ్దాల తరబడి సాగిన కృషికి ప్రతిఫలం. ఈ విజయం భారతదేశాన్ని అధునాతన అణు సాంకేతికతలో అగ్రగామిగా నిలుపుతుంది. ప్రధాన మంత్రి నరేంద్ర మోడీ ఈ సంఘటనను దేశ అణు కార్యక్రమానికి ఒక "నిర్వచనాత్మక అడుగు"గా అభివర్ణించారు.

థోరియం శక్తికి మార్గం సుగమం

PFBR ఆపరేషన్ భారతదేశ ప్రతిష్టాత్మకమైన మూడు-దశల అణు విద్యుత్ కార్యక్రమానికి కేంద్ర బిందువు. దేశంలో యురేనియం నిల్వలు తక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, ప్రపంచ థోరియం నిల్వల్లో దాదాపు 25% భారతదేశంలోనే ఉన్నాయి. ఇది శతాబ్దాల పాటు ఇంధన స్వాతంత్ర్యం కోసం ఒక మార్గాన్ని అందిస్తుంది. PFBR, యురేనియం-ప్లూటోనియం మిశ్రమ ఆక్సైడ్ (MOX) ఇంధనాన్ని, మరియు ఇంధనాన్ని ఉత్పత్తి చేయడానికి యురేనియం-238 'బ్లాంకెట్' ను ఉపయోగిస్తుంది. ఈ సామర్థ్యం థోరియం ఆధారిత రియాక్టర్లపై దృష్టి సారించే కార్యక్రమం యొక్క మూడవ దశకు చాలా అవసరం. ప్రస్తుతం భారతదేశం యొక్క యురేనియం అవసరాలలో 70% కంటే ఎక్కువ దిగుమతులపై ఆధారపడటాన్ని ఇది తగ్గిస్తుంది. 2003లో స్థాపించబడిన భారతీయ నాభికీయ విద్యుత్ నిగం లిమిటెడ్ (BHAVINI) ఈ ప్రాజెక్టును నిర్వహిస్తోంది.

అరుదైన FBR దేశాల జాబితాలో భారత్

భారతదేశం యొక్క ఈ ఘనత, వాణిజ్యపరంగా ఫాస్ట్ బ్రీడర్ రియాక్టర్లను (FBRs) నడుపుతున్న అరుదైన దేశాల జాబితాలో చేర్చింది. వాణిజ్యపరంగా పనిచేసే FBRలను కలిగి ఉన్న ఏకైక దేశం రష్యా, దాని BN-800 రియాక్టర్‌ను డిసెంబర్ 2015లో గ్రిడ్‌కు అనుసంధానించింది. చైనా తన CFR-600 రియాక్టర్లను అభివృద్ధి చేస్తోంది, 2023లో ప్రారంభ కార్యకలాపాలు మొదలయ్యాయి మరియు రెండవ యూనిట్ 2026లో ప్రణాళిక చేయబడింది. అనేక పాశ్చాత్య దేశాలు సాంకేతిక సవాళ్లు, అధిక ఖర్చులు, మరియు భద్రతాపరమైన ఆందోళనల కారణంగా తమ FBR ప్రోగ్రామ్‌లను తగ్గించాయి లేదా నిలిపివేశాయి. ఉదాహరణకు, ఫ్రాన్స్ యొక్క సూపర్ఫెనిక్స్ 1998లో మూసివేయబడింది. అమెరికా, జపాన్, మరియు UK కూడా తమ బ్రీడర్ రియాక్టర్ ప్రాజెక్టులను చాలా వరకు ముగించాయి. PFBR అభివృద్ధిలో ఆలయం అయినప్పటికీ, భారతదేశం యొక్క దీర్ఘకాలిక నిబద్ధత ఇప్పుడు గణనీయమైన సాంకేతిక ప్రయోజనాన్ని తెచ్చిపెట్టింది.

సవాళ్లు, భవిష్యత్ లక్ష్యాలు

PFBR ప్రాజెక్టు దాని స్వంతంగా గణనీయమైన జాప్యాలను ఎదుర్కొంది. అసలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న 2010 నాటికి పూర్తయ్యే సమయం గణనీయంగా తప్పిపోయింది మరియు దాని దశాబ్దాల అభివృద్ధి కాలంలో నిర్మాణ ఖర్చులు పెరిగాయి. ఈ చరిత్ర బ్రీడర్ రియాక్టర్ సాంకేతికత యొక్క సంక్లిష్టతను మరియు అధిక వ్యయాన్ని చూపుతుంది, ఇవి అనేక దేశాలను నిరుత్సాహపరిచిన సవాళ్లు. PFBR యొక్క క్రిటికాలిటీ విజయం సాధించినప్పటికీ, పూర్తి వాణిజ్య కార్యకలాపాలకు మరియు విస్తరణకు నిరంతర ప్రభుత్వ మద్దతు మరియు సాంకేతిక పురోగతి అవసరం. భారతదేశ అణు లక్ష్యాలలో 2047 నాటికి 100 GW అణు సామర్థ్యాన్ని చేరుకోవడం మరియు 2070 నాటికి నెట్ జీరో ఉద్గారాలను సాధించడం వంటివి ఉన్నాయి. ఈ లక్ష్యాల వైపు PFBR ఆపరేషన్ ఒక కీలకమైన అడుగు, థోరియం ఆధారిత అణు శక్తిలో భారతదేశాన్ని అగ్రగామిగా నిలిపే అవకాశం ఉంది.