భారత్ ఆయిల్ పాలసీ: భారీ పెట్టుబడి.. కనీస ఉత్పత్తి.. HELP వైఫల్యం!

పాలసీ ఆశించినంతగా పనిచేయట్లేదు

దశాబ్ద కాలం క్రితం ప్రవేశపెట్టిన భారతదేశపు హైడ్రోకార్బన్ ఎక్స్‌ప్లోరేషన్ అండ్ లైసెన్సింగ్ పాలసీ (HELP) దేశీయ చమురు, గ్యాస్ నిల్వలను వెలికితీయడంలో విఫలమైంది. గతంలో ఉన్న న్యూ ఎక్స్‌ప్లోరేషన్ లైసెన్సింగ్ పాలసీ (NELP) స్థానంలో వచ్చిన ఈ HELP, రెవెన్యూ షేరింగ్ మోడల్, ఓపెన్ ఏకరెజ్ లైసెన్సింగ్ ద్వారా దేశీయ ఉత్పత్తిని పెంచాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. అయితే, ఫలితాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి. ఓపెన్ ఏకరెజ్ లైసెన్సింగ్ ప్రోగ్రామ్ (OALP) కింద 172 ఎక్స్‌ప్లోరేషన్ బ్లాకులు కేటాయించబడ్డాయి. వీటికి $4.36 బిలియన్ కంటే ఎక్కువ పెట్టుబడి హామీలు లభించాయి. కానీ, కేవలం 14 డిస్కవరీలు మాత్రమే జరిగాయి. మరీ ముఖ్యంగా, గుజరాత్‌లోని ఒక చిన్న ఫీల్డ్ మాత్రమే ఉత్పత్తిని ప్రారంభించింది. ఇది దేశీయ ఉత్పత్తికి అతి తక్కువగా దోహదపడుతోంది. భారతదేశంలో అన్వేషించని చమురు, గ్యాస్ నిల్వలు సుమారు 22 బిలియన్ బ్యారెల్స్ ఉన్నాయని అంచనా. కానీ ఈ పాలసీ ఆ నిల్వలను వెలికితీయడంలో విఫలమైంది. దేశం ఇప్పటికీ తన ముడి చమురులో దాదాపు 90% దిగుమతి చేసుకోవాల్సి వస్తోంది.

అధిక రిస్క్, ఖర్చులు అన్వేషణకు ఆటంకాలు

ప్రమాణీకరించిన భూగర్భ డేటా కంటే, కేవలం అంచనాలపై ఆధారపడటం ప్రధాన సమస్యగా మారింది. దీనివల్ల ఆశావహ దృక్పథంతో బిడ్డింగ్‌లు జరుగుతున్నాయి. కేటాయించిన బ్లాకులలో చాలావరకు డీప్‌వాటర్, అల్ట్రా-డీప్‌వాటర్ ప్రాంతాల్లో ఉన్నాయి. ఇవి చాలా ఖరీదైనవి, సాంకేతికంగా సంక్లిష్టమైనవి, మరియు అధిక రిస్క్‌తో కూడుకున్నవి. కాబట్టి, లాభదాయకమైన ఉత్పత్తిని వేగంగా ప్రారంభించడం కష్టమవుతోంది. దీనికి సంవత్సరాల తరబడి నిరంతర పెట్టుబడి, ఆధునిక సాంకేతికత అవసరం. పాత ప్రొడక్షన్ షేరింగ్ కాంట్రాక్ట్ (PSC) మోడల్ నుండి HELP కింద ఉన్న రెవెన్యూ-షేరింగ్ మోడల్‌కు మారడం కంపెనీలకు రిస్క్‌ను పెంచింది. దీనికి తోడు, అనుమతుల్లో జాప్యాలు, గతంలో జరిగిన టాక్స్‌ల వంటి సమస్యలు పెట్టుబడిదారులలో విశ్వాసాన్ని తగ్గించాయి. 2017 నుండి, ఏ పెద్ద అంతర్జాతీయ చమురు కంపెనీ కూడా భారతదేశంలో కొత్త ఎక్స్‌ప్లోరేషన్ ప్రాజెక్టుకు కట్టుబడి ఉండలేదు. ప్రభుత్వ రంగ సంస్థలతో కలిసి ప్రస్తుత ఫీల్డ్‌లను పునరుద్ధరించడానికే ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నాయి. భారతదేశంలోని ఆఫ్షోర్ ప్రాజెక్టులకు అయ్యే ఆపరేషనల్ ఖర్చులు, ప్రతి బ్యారెల్‌కు $15-20 మధ్య ఉంటుందని అంచనా. ఇది ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే చాలా ఎక్కువ.

విదేశీ ఇన్వెస్టర్లు దూరం.. ప్రభుత్వ సంస్థలే ఆధారం

చమురు, గ్యాస్ అన్వేషణ రంగం ఇప్పటికీ ఆయిల్ అండ్ నేచురల్ గ్యాస్ కార్పొరేషన్ (ONGC), ఆయిల్ ఇండియా వంటి ప్రభుత్వ రంగ సంస్థల (PSUs) ఆధీనంలోనే ఉంది. భారతదేశ చమురు ఉత్పత్తిలో దాదాపు 71%, గ్యాస్ ఉత్పత్తిలో 84% ONGC నుండే వస్తుంది. ఈ సంస్థలు కొత్త కార్యక్రమాలను చేపడుతున్నప్పటికీ, ముఖ్యంగా ONGC చేపడుతున్న $20 బిలియన్ డీప్‌వాటర్ డ్రిల్లింగ్ ప్రోగ్రామ్ వంటివి. అయితే, కొత్త అన్వేషణ ప్రాజెక్టులలో ప్రైవేట్, విదేశీ పెట్టుబడులు గణనీయంగా లేకపోవడం ఒక కీలకమైన బలహీనత. రిలయన్స్ ఇండస్ట్రీస్ వంటి పెద్ద సంస్థలు కూడా కొత్త అన్వేషణల వైపు పెద్దగా మొగ్గు చూపడం లేదు. డైరెక్టరేట్ జనరల్ ఆఫ్ హైడ్రోకార్బన్స్ (DGH) లో సేవలు అందిస్తున్న కొందరు అధికారులు, వారు పర్యవేక్షించే కంపెనీల నుంచే రావడంతో, ప్రయోజనాల వైరుధ్యాలు (conflicts of interest) తలెత్తే అవకాశం ఉంది. మరోవైపు, భారతదేశ చమురు వినియోగం ప్రపంచ డిమాండ్‌ను మించి పెరుగుతుందని అంచనా వేస్తున్నారు. కాబట్టి, దేశీయ ఉత్పత్తిని పెంచాల్సిన ఆవశ్యకత చాలా ఉంది.

కీలక సవాళ్లు, రిస్క్‌లు మిగిలే ఉన్నాయి

పాలసీ సంస్కరణలు, పెట్టుబడి హామీలు ఉన్నప్పటికీ, భారతదేశపు అప్‌స్ట్రీమ్ ఆయిల్, గ్యాస్ రంగం తీవ్రమైన సవాళ్లను ఎదుర్కొంటోంది. అన్వేషణ కార్యకలాపాలను వాస్తవ ఉత్పత్తిగా మార్చడంలో నిరంతర వైఫల్యం, దిగుమతులపై ఆధారపడటాన్ని పెంచుతోంది. డీప్‌వాటర్ అన్వేషణలో సహజమైన భూగర్భ సవాళ్లు, పెరుగుతున్న ఖర్చులు పెద్ద అడ్డంకిగా మారాయి. రెవెన్యూ-షేరింగ్ మోడల్ స్పష్టతను అందించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నా, ఇది ఆపరేటర్లపై, ముఖ్యంగా అధిక రిస్క్ ఉన్న ప్రాంతాల్లో, భారాన్ని మోపుతుంది. అంతర్జాతీయ కంపెనీలు గత PSC కాంట్రాక్టుల కంటే దీనిని తక్కువ ఆకర్షణీయంగా చూస్తున్నాయి. అనుమతుల్లో జాప్యం, గతంలో జరిగిన పన్ను సమస్యలు విశ్వాసాన్ని దెబ్బతీశాయి. భారతదేశ శక్తి భద్రత, ప్రపంచ రాజకీయ సంఘటనలు, సరఫరా అంతరాయాలకు ఎక్కువగా గురవుతోంది. ఇది దిగుమతి చేసుకునే ముడి చమురుపై ఆధారపడటాన్ని మరింత పెంచుతుంది. భారతదేశంలో కొత్త ఆవిష్కరణల విజయ రేటు, ప్రతి 8-10 ప్రయత్నాలకు ఒక వాణిజ్యపరమైన ఆవిష్కరణ గా అంచనా వేయబడింది. ఇది మలేషియా వంటి దేశాల బెంచ్‌మార్క్‌ల కంటే తక్కువ. విస్తృత వనరుల రంగంలో ఉన్న వేదాంత, 2.12 డెట్-టు-ఈక్విటీ (D/E) నిష్పత్తితో గణనీయమైన రుణ భారాన్ని కలిగి ఉంది. ఇది దాని కార్యకలాపాలకు మరో ఆర్థిక రిస్క్‌ను జోడిస్తుంది.

భవిష్యత్ అంచనాలు: సానుకూల దృక్పథం.. ఉత్పత్తి సమస్యలతో సతమతం

అప్‌స్ట్రీమ్ రంగం యొక్క ఆదాయాలు, అనుకూలమైన చమురు ధరల కారణంగా పెరుగుతాయని భావిస్తున్నారు. ONGC కి, ప్రతి $10 చమురు ధర పెరిగితే, దాని EBITDA సుమారు ₹13,000 కోట్లు పెరుగుతుంది. ఆయిల్ ఇండియాకు, ఈ ప్రభావం సుమారు ₹2,200 కోట్లు. ONGC కోసం, విశ్లేషకులు ఇటీవల లక్ష్య ధరలను పెంచారు. ఆయిల్ ఇండియా కోసం, విశ్లేషకుల అభిప్రాయం 'బై' అని ఉంది, లక్ష్య ధర సుమారు ₹525.05 గా ఉంది. అయితే, ఈ సానుకూల దృక్పథం దేశీయ ఉత్పత్తిని పెంచడంలో ఎదురవుతున్న నిరంతర ఇబ్బందులతో ప్రభావితమవుతోంది. ONGC యొక్క KG-98/2 డీప్‌వాటర్ బ్లాక్, ముంబై హై రీడెవలప్‌మెంట్ భవిష్యత్ ఉత్పత్తికి కీలకంగా మారాయి. అయితే, వీటిపై పూర్తిగా ఆధారపడటానికి ఇంకా చాలా తొందర అని విశ్లేషకులు హెచ్చరిస్తున్నారు. పరిశ్రమ 2031 వరకు సుమారు 5% CAGR తో వృద్ధి చెందుతుందని అంచనా. కానీ ఈ వృద్ధి, గత దశాబ్ద కాలంగా భారతదేశ అన్వేషణ ప్రయత్నాలను అడ్డుకుంటున్న నిర్మాణ సమస్యలను అధిగమించడంపై ఆధారపడి ఉంటుంది.