భారత్ ఇంధన డిమాండ్ జోరు - యుద్ధ భయాలు, LPG సరఫరాపై ప్రభావం!

మార్చిలో డిమాండ్ పెరిగినా.. సరఫరా గొలుసు ఆందోళనలు!

మార్చి నెలలో దేశీయంగా డీజిల్, పెట్రోల్ వినియోగం గణనీయంగా పెరిగింది. గత ఏడాదితో పోలిస్తే డీజిల్ అమ్మకాలు 8%, పెట్రోల్ వినియోగం 7.6% అధికంగా నమోదయ్యాయి. అంతర్జాతీయంగా ఇరాన్ లో నెలకొన్న సంఘర్షణల నేపథ్యంలో ఇంధన కొరత ఏర్పడుతుందనే భయాలతో, వినియోగదారులు ముందు జాగ్రత్తగా ఇంధనాన్ని కొనుగోలు చేయడం దీనికి ప్రధాన కారణం.

అయితే, ఈ డిమాండ్ పెరుగుదల దేశ ఇంధన దిగుమతి మార్గాల్లో ఉన్న కీలక సమస్యను కూడా ఎత్తిచూపింది. అదేంటంటే.. సరఫరాలో అంతరాయాల కారణంగా LPG అమ్మకాలు ఏకంగా 13% క్షీణించాయి. ముఖ్యంగా, ఒమన్ ఖాతం (Strait of Hormuz) గుండా వెళ్లే ఇంధన మార్గాలపై దేశం ఎంతగా ఆధారపడి ఉందో ఈ తగ్గుదల తెలియజేస్తుంది.

అధికారుల భరోసా.. వినియోగదారుల ఆందోళన!

అధికారులు మాత్రం, శుద్ధి కర్మాగారాలు (refineries) పూర్తి సామర్థ్యంతో పనిచేస్తున్నాయని, తగినంత స్టాక్ ఉందని భరోసా ఇస్తున్నారు. కానీ, వినియోగదారుల ప్రవర్తన మాత్రం దీనికి భిన్నంగా ఉంది. ఆర్థిక సంవత్సరం (Fiscal Year) మొత్తం చూస్తే, డీజిల్ అమ్మకాలు 3.6%, పెట్రోల్ 6.5%, విమాన ఇంధనం (ATF) 2%, LPG 6% మేరకే పెరిగాయి. మార్చిలో వచ్చిన ఈ ఆకస్మిక పెరుగుదల, స్థిరమైన వృద్ధి కాదని, కేవలం కొరత, ధరల పెరుగుదల భయాలతోనే జరిగిందని స్పష్టమవుతోంది. పరిశ్రమ వర్గాలు పెద్ద డీజిల్ కొనుగోలుదారులు పారిశ్రామిక అవసరాల కోసం ముందుగానే స్టాక్ చేసుకున్నారని అభిప్రాయపడుతున్నారు.

ఇదిలా ఉంటే, వినియోగదారుల ఇబ్బందులను దృష్టిలో ఉంచుకుని, ప్రభుత్వం 21 రాష్ట్రాలలో 60 రోజుల పాటు కిరోసిన్ పంపిణీ వ్యవస్థ (PDS) ని తాత్కాలికంగా పునరుద్ధరించడం కూడా ఈ ఆందోళనలను సూచిస్తోంది.

దిగుమతులపై ఆధారపడటంతో రిస్క్!

దేశ ఇంధన భద్రత (Energy Security) పూర్తిగా దిగుమతులపైనే ఆధారపడి ఉంది. ముడి చమురు (Crude Oil) అవసరాల్లో దాదాపు 85-90%, LPG అవసరాల్లో 90% వరకు మధ్యప్రాచ్యం నుంచే దిగుమతి చేసుకుంటున్నాం. ఇందులో సింహం భాగం ఒమన్ ఖాతం గుండానే రవాణా అవుతుంది. ప్రపంచ చమురు, LNG వాణిజ్యంలో 20-21% వాటా ఉన్న ఈ కీలక జలమార్గంలో ప్రస్తుతం ఆటంకాలు ఏర్పడుతున్నాయి. ఈ బలహీనత వల్ల, దేశం భౌగోళిక రాజకీయ (Geopolitical) పరిణామాలకు, ధరల హెచ్చుతగ్గులకు గురయ్యే ప్రమాదం ఉంది. ఇప్పటికే బ్రెంట్ క్రూడ్ బ్యారెల్ $80 మార్కును సమీపిస్తుండగా, LNG ధరలు 50% పెరిగాయి.

ఆయిల్ కంపెనీలపై ఒత్తిడి.. మార్జిన్ల కోత!

భారత ఇంధన మార్కెట్ లో ఇండియన్ ఆయిల్ కార్పొరేషన్ (IOCL), భారత్ పెట్రోలియం (BPCL), హిందుస్థాన్ పెట్రోలియం (HPCL) వంటి ప్రభుత్వ రంగ చమురు మార్కెటింగ్ కంపెనీలు (OMCs) ఆధిపత్యం చెలాయిస్తున్నాయి. IOCL 42% మార్కెట్ వాటాను కలిగి ఉండగా, BPCL, HPCL తర్వాతి స్థానాల్లో ఉన్నాయి. వీరికున్న విశాలమైన శుద్ధి, పంపిణీ వ్యవస్థలు ఉన్నప్పటికీ, ముడి చమురు ధరలు పెరగడంతో తీవ్ర ఒత్తిడిని ఎదుర్కొంటున్నాయి. అంబిట్ ఇన్స్టిట్యూషనల్ ఈక్విటీస్ విశ్లేషకుల ప్రకారం, ఈ మార్కెటర్లకు ధరల రిస్క్ కొనసాగుతోంది. ఎందుకంటే, రిటైల్ ధరలను ప్రభుత్వం నియంత్రిస్తున్న నేపథ్యంలో, పెరుగుతున్న ఖర్చులను వీరే భరించాల్సి వస్తోంది. ఉదాహరణకు, UBS అంచనాల ప్రకారం, HPCL షేర్ కు వచ్చే ఆదాయం (EPS) 2026 నాటికి 330% వరకు పడిపోయే అవకాశం ఉంది.

అయితే, ONGC వంటి అప్ స్ట్రీమ్ ఉత్పత్తిదారులకు మాత్రం పెరుగుతున్న ధరల వల్ల ప్రయోజనం చేకూరే అవకాశం ఉంది.

పాలసీ సవాళ్లు.. చారిత్రక పాఠాలు!

ప్రస్తుత భౌగోళిక రాజకీయ సంక్షోభం, భారత చమురు మార్కెటింగ్ కంపెనీలకు పెద్ద సవాలుగా మారింది. అంతర్జాతీయంగా ముడి చమురు ధరలు పెరిగినా, రిటైల్ ధరలు మాత్రం ఆ మేరకు పెరగకపోవడం లేదా ప్రభుత్వ విధానాల వల్ల నియంత్రణలో ఉండటం వల్ల వీరి మార్జిన్లపై తీవ్ర ఒత్తిడి పడుతోంది. దీనివల్ల ఇన్వెంటరీ నష్టాలు కూడా సంభవించే అవకాశం ఉంది.

భారత ప్రభుత్వ రంగ రిఫైనరీలు డీజిల్ పై లీటరుకు ₹50 కంటే ఎక్కువ, గ్యాసోలిన్ (పెట్రోల్) పై సుమారు ₹20 నష్టపోతున్నాయని నివేదికలు తెలుపుతున్నాయి. దేశీయంగా చమురు ఉత్పత్తి తగ్గడం ఈ సమస్యను మరింత తీవ్రతరం చేస్తోంది, దీంతో దిగుమతులపై ఆధారపడటం పెరుగుతోంది.

ఈ దిగుమతులపై ఆధారపడటం, ధరల అస్థిరత దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు, కరెన్సీకి భారంగా మారుతున్నాయి. ప్రభుత్వం అత్యవసర అధికారాలను ఉపయోగించడం, మార్కెట్ శక్తులకు, దేశ ఇంధన అవసరాలను తీర్చడానికి, పౌరులను, ముఖ్యంగా గృహ వినియోగదారులను రక్షించడానికి మధ్య ఉన్న సంఘర్షణను స్పష్టం చేస్తుంది. 1973 నాటి చమురు సంక్షోభం (Oil Embargo) వంటి చారిత్రక సంఘటనలు ఇలాంటి అంతరాయాల ఆర్థిక ప్రభావాన్ని గుర్తుచేస్తాయి.

విశ్లేషకుల అంచనాలు.. భవిష్యత్ ప్రణాళికలు!

భారత చమురు, గ్యాస్ రంగంపై విశ్లేషకుల అభిప్రాయాలు మిశ్రమంగా ఉన్నాయి. దేశీయంగా స్థిరమైన డిమాండ్ వృద్ధికి తోడ్పడుతుందని అంచనా వేస్తున్నప్పటికీ, అంతర్జాతీయ ధరల అస్థిరత, ఇంధన భద్రత ఆందోళనలు పెద్ద సవాళ్లుగా మిగిలిపోయాయి. ఇండియా రేటింగ్స్ వంటి క్రెడిట్ రేటింగ్ ఏజెన్సీలు, డౌన్ స్ట్రీమ్ కంపెనీల క్రెడిట్ ప్రొఫైల్స్ స్థిరంగా ఉంటాయని అంచనా వేస్తున్నాయి, అయితే మార్కెట్ ఒడిదుడుకులు కీలక రిస్క్ గానే ఉన్నాయి. మార్జిన్ ఒత్తిడి కారణంగా OMCs కి ఎర్నింగ్స్ డౌన్ గ్రేడ్స్, అప్ స్ట్రీమ్ కంపెనీలకు అప్ గ్రేడ్స్ రావచ్చని బ్రోకరేజీలు భావిస్తున్నాయి.

శక్తి వనరులను వైవిధ్యపరచడం (diversify), దేశీయ అన్వేషణను పెంచడం, పునరుత్పాదక ఇంధనాలపై (renewables) దృష్టి పెట్టడం వంటి ప్రభుత్వ చర్యలు దీర్ఘకాలంలో కీలకం. అయితే, స్వల్పకాలంలో పరిస్థితి పశ్చిమ ఆసియా భౌగోళిక రాజకీయ పరిస్థితి, దాని ప్రభావం ప్రపంచ ఇంధన సరఫరాలపై ఎలా ఉంటుందనే దానిపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది.