Whalesbook
ఆస్ట్రేలియా LNG ఎగుమతులకు సైక్లోన్ అడ్డుకట్ట!
Tropical Cyclone Narelle కారణంగా ఆస్ట్రేలియాలో కీలకమైన LNG ఎగుమతి కేంద్రాల వద్ద కార్యకలాపాలకు తీవ్ర ఆటంకం ఏర్పడింది.
Woodside Energy గ్రూప్ తన North West Shelf ఎగుమతి కేంద్రంలోని ఆఫ్షోర్ ప్లాట్ఫామ్లను నిలిపివేసింది. అలాగే, Chevron కు చెందిన Gorgon, Wheatstone ప్లాంట్లలో కూడా ఉత్పత్తి నిలిచిపోయింది. సైక్లోన్ తీవ్రత కారణంగా, పశ్చిమ ఆస్ట్రేలియాలో దాదాపు 44% గ్యాస్ ఉత్పత్తి సామర్థ్యం స్తంభించిపోయింది. ఈ తుఫాను గంటకు 250 కిలోమీటర్లకు పైగా వేగంతో గాలులతో విరుచుకుపడింది.
భౌగోళిక ఉద్రిక్తతలతో సప్లైపై డబుల్ పంచ్!
ఆస్ట్రేలియాలో ఈ అంతరాయం ఏర్పడటానికి ముందే, ప్రపంచవ్యాప్తంగా భౌగోళిక ఉద్రిక్తతలు సప్లైపై ఒత్తిడి పెంచుతున్నాయి.
ఇరాన్ సంఘర్షణలకు సంబంధించిన డ్రోన్ దాడుల నేపథ్యంలో, ప్రపంచ LNGలో సుమారు 20% సరఫరా చేసే ఖతార్ (Qatar) తన ఉత్పత్తిని నిలిపివేసి, డెలివరీలపై 'force majeure' ప్రకటించింది. అంతేకాకుండా, గ్లోబల్ ఆయిల్, LNGలో సుమారు 20% రవాణా అయ్యే హార్ముజ్ జలసంధి (Strait of Hormuz) మూసివేత కూడా సరఫరాపై ఆందోళనలను పెంచుతోంది.
ఈ పరిణామాలన్నీ కలిసి, ఫిబ్రవరి 2026 చివరి నాటికి ఆసియా LNG స్పాట్ ధరలను 140% కంటే ఎక్కువగా పెంచేశాయి. రష్యా-ఉక్రెయిన్ యుద్ధం తర్వాత ఇది అతిపెద్ద పెరుగుదల. US, ఆస్ట్రేలియా వంటి ప్రధాన LNG ఉత్పత్తిదారుల వద్ద ఈ భారీ సరఫరా అంతరాయాలను భర్తీ చేయడానికి పరిమిత అదనపు సామర్థ్యం (limited spare capacity) మాత్రమే ఉందని మార్కెట్ విశ్లేషణలు చెబుతున్నాయి.
ఆసియా డిమాండ్, మారుతున్న సరఫరా మార్గాలు
2025లో ఆస్ట్రేలియా మొత్తం LNG ఎగుమతులు కొద్దిగా తగ్గాయి, US, ఖతార్తో పోలిస్తే వృద్ధి రేట్లు వెనుకబడ్డాయి.
ఆసియా మార్కెట్లలో, ముఖ్యంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న ఆర్థిక వ్యవస్థలలో, ధరల పెరుగుదలకు డిమాండ్ చాలా సున్నితంగా ఉంటుంది. ప్రస్తుతం ధరలు మిలియన్ బ్రిటిష్ థర్మల్ యూనిట్ (mmBtu) కు $10 స్థాయిని దాటిపోయాయి, ఇది గరిష్ట డిమాండ్ స్థాయి కంటే చాలా ఎక్కువ. జపాన్ తన సరఫరాను వివిధ మార్గాల నుంచి పొందుతున్నప్పటికీ, మధ్యప్రాచ్యం నుంచి వచ్చే సరఫరా సమస్యలకు గురయ్యే అవకాశం ఉంది. ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద LNG ఎగుమతిదారు అయిన US, తన పూర్తి సామర్థ్యంతో పనిచేస్తోంది.
గత అనుభవాలు, శక్తి భద్రతపై దృష్టి
గతంలో కూడా సైక్లోన్లు ఆస్ట్రేలియా LNG కార్యకలాపాల దుర్బలత్వాన్ని (vulnerability) బయటపెట్టాయి.
2019లో సైక్లోన్ వెరోనికా, 2025 ప్రారంభంలో సైక్లోన్ జెలియా వంటివి Chevron, Woodside వంటి కంపెనీలను ప్రభావితం చేశాయి. ప్రస్తుత ద్వంద్వ సంక్షోభం (dual crisis) శక్తి విధానాలలో విస్తృత మార్పును సూచిస్తోంది. భౌగోళిక ఉద్రిక్తతలు, ఖర్చు ఆదా కంటే జాతీయ ఇంధన నియంత్రణ, భద్రతకు ప్రాధాన్యతనిస్తున్నాయి.
విశ్లేషకుల అంచనాలు, కంపెనీల వ్యూహాలు
విశ్లేషకులు Woodside Energyపై 'Hold' రేటింగ్ ఇచ్చారు. కొందరు విశ్లేషకులు ప్రాజెక్ట్ పైప్లైన్ ఆధారంగా 'Buy'ని సిఫార్సు చేస్తున్నారు. Price targets దాదాపు AUD 26-28 మధ్య ఉన్నాయి.
Chevron షేర్ ప్రస్తుతం 52-వారాల గరిష్టాలకు చేరుకుంది. Chevron 2026లో LNG కంటే ఆయిల్ ధరలపై ఒత్తిడి ఉంటుందని అంచనా వేస్తోంది. అయితే, ప్రస్తుత సరఫరా అంతరాయాలు ధరలలో గణనీయమైన హెచ్చుతగ్గులకు దారితీస్తున్నాయి.
Woodside తన Scarborough ప్రాజెక్టు నుంచి 2026 చివరి నాటికి, Louisiana LNG ప్రాజెక్టు నుంచి 2029 నాటికి ఉత్పత్తి ప్రారంభించాలని యోచిస్తోంది. Chevron 2030 నాటికి ఫ్రీ క్యాష్ ఫ్లోలో 14% వార్షిక వృద్ధిని లక్ష్యంగా చేసుకుంది.
దీర్ఘకాలిక మార్కెట్ ఒత్తిళ్లు
ప్రస్తుత సరఫరా సమస్యలతో పాటు, దీర్ఘకాలిక సవాళ్లు కూడా ఉన్నాయి.
US గల్ఫ్ కోస్ట్, మధ్యప్రాచ్యం నుంచి భవిష్యత్తులో పెరిగే సరఫరా కారణంగా LNG ధరలు తగ్గుతాయని Chevron అంచనా వేస్తోంది. ఇది ఆస్ట్రేలియా LNG రంగానికి మరింత పోటీని సృష్టిస్తుంది.
హార్ముజ్ జలసంధి వంటి కీలక వాణిజ్య మార్గాల అనిశ్చితి, షిప్పింగ్ ఖర్చులను కూడా పెంచే అవకాశం ఉంది. శక్తి భద్రతపై పెరుగుతున్న ప్రాధాన్యత, వాణిజ్య విధానాలలో మార్పులకు దారితీయవచ్చు.