ਭਾਰਤੀ GST ਕਾਨੂੰਨ ਨੇ ਮੋਬਿਲਿਟੀ ਐਪਸ ਲਈ ਟੈਕਸ ਦਾ ਪੰਗਾ ਪਾਇਆ: ਕਲੈਰਿਟੀ ਦੀ ਮੰਗ

GST ਸੈਕਸ਼ਨ 9(5) ਅਤੇ SaaS ਮਾਡਲ ਵਿਚਾਲੇ ਟਕਰਾਅ

ਭਾਰਤ ਦੇ ਵਧ ਰਹੇ ਡਿਜੀਟਲ ਮੋਬਿਲਿਟੀ ਸੈਕਟਰ ਲਈ ਗੁੱਡਸ ਐਂਡ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਟੈਕਸ (GST) ਦੇ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਵਿਵਾਦ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇੰਡਸਟਰੀ ਗਰੁੱਪਸ ਨੇ ਰਾਈਡ-ਹੇਲਿੰਗ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ 'ਤੇ ਲੱਗ ਰਹੇ 5% GST ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ (Review) ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ GST ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 9(5) ਅਤੇ ਕਈ ਐਪ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਦੁਆਰਾ ਅਪਣਾਏ ਗਏ ਸੌਫਟਵੇਅਰ-ਐਜ਼-ਏ-ਸਰਵਿਸ (SaaS) ਬਿਜ਼ਨਸ ਮਾਡਲ ਵਿਚਾਲੇ ਅਸੰਗਤਤਾ (Mismatch) ਹੈ। ਇਹ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨਿਵੇਸ਼, ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਕਿਫਾਇਤੀ ਡਿਜੀਟਲ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।

ਕਿਹੜਾ ਮਾਡਲ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ?

ਮਾਮਲੇ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕੇਂਦਰ GST ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 9(5) ਹੈ। ਇਹ ਨਿਯਮ ਈ-ਕਾਮਰਸ ਆਪਰੇਟਰਾਂ (ECOs) ਨੂੰ ਯਾਤਰੀ ਆਵਾਜਾਈ ਸੇਵਾਵਾਂ 'ਤੇ GST ਵਸੂਲਣ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਠਹਿਰਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰਾਈਡ ਕਿਰਾਏ ਦਾ 5% (ਬਿਨਾਂ ਇਨਪੁਟ ਟੈਕਸ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਦੇ) ਜਾਂ 12% (ITC ਨਾਲ) ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਨਿਯਮ Uber ਅਤੇ Ola ਵਰਗੇ ਪਰੰਪਰਿਕ ਐਗਰੀਗੇਟਰਾਂ ਲਈ ਠੀਕ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿਰਾਇਆ ਤੈਅ ਕਰਨ, ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਅਤੇ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਤੋਂ ਕਮਿਸ਼ਨ ਲੈਣ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ।

ਹਾਲਾਂਕਿ, Rapido, Namma Yatri ਅਤੇ Ola-Uber ਦੇ ਕੁਝ ਮਾਡਲਾਂ ਸਮੇਤ ਕਈ ਨਵੇਂ ਪਲੇਟਫਾਰਮ SaaS ਪਹੁੰਚ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਟੈਕਨੋਲੋਜੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਲਈ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਜਾਂ ਮਾਸਿਕ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸਬਸਕ੍ਰਿਪਸ਼ਨ ਫੀਸ ਚਾਰਜ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਹ 18% GST ਅਦਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹਨਾਂ ਮਾਡਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਡਰਾਈਵਰ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨਾਲ ਸਿੱਧਾ ਕਿਰਾਏ ਦਾ ਲੈਣ-ਦੇਣ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਡਿਸਕਵਰੀ ਟੂਲ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ।

ਇੰਡਸਟਰੀ ਗਰੁੱਪਸ ਦਾ ਤਰਕ ਹੈ ਕਿ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ SaaS ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਕਿਰਾਏ ਇਕੱਠੇ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਜਾਂ ਭੁਗਤਾਨ ਪ੍ਰੋਸੈਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਰਾਈਡ ਦੇ ਮੁੱਲ 'ਤੇ GST ਵਸੂਲਣ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। Rapido ਦੇ ਵਿੱਤ (Finance) ਦੇ VP, ਵਿਵੇਕ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਹਨਾਂ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਰਾਈਡ ਕਿਰਾਏ 'ਤੇ GST ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਇੱਕ ਬੁਨਿਆਦੀ ਅਸੰਗਤਤਾ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਦੁਆਰਾ ਇਸਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਵਿਵਹਾਰਕ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨਾ ਤਾਂ ਕੀਮਤਾਂ ਤੈਅ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਭੁਗਤਾਨ ਇਕੱਠਾ ਕਰਦੇ ਹਨ।"

ਵਿਰੋਧੀ ਫੈਸਲਿਆਂ ਕਾਰਨ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ

ਇਸ ਅਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਕਾਰਨ ਐਡਵਾਂਸ ਰੂਲਿੰਗ ਅਥਾਰਿਟੀਜ਼ (Advance Ruling Authorities) ਤੋਂ ਉਲਝਣ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧੀ ਫੈਸਲੇ ਆਏ ਹਨ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਕਰਨਾਟਕ AAR ਨੇ Namma Yatri ਨੂੰ ਛੋਟ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਪਰ ਸਮਾਨ ਸਬਸਕ੍ਰਿਪਸ਼ਨ ਮਾਡਲਾਂ 'ਤੇ Rapido ਨੂੰ GST ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਪਾਇਆ ਹੈ। ਰਾਜ ਟੈਕਸ ਅਥਾਰਿਟੀਜ਼ (State Tax Authorities) ਦੁਆਰਾ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਿਆਖਿਆਵਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਟੈਕਸ ਲੈਂਡਸਕੇਪ ਬਣਾਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਿਵਾਦ ਅਤੇ ਅਸਮਾਨ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਵਾਲਾ ਮਾਹੌਲ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹੈ। Uber ਨੇ ਇਹਨਾਂ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸੀ ਫੈਸਲਿਆਂ ਕਾਰਨ ਐਡਵਾਂਸ ਰੂਲਿੰਗ ਰਾਹੀਂ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਮੰਗੀ ਹੈ। ਕਰਨਾਟਕ ਹਾਈ ਕੋਰਟ (Karnataka High Court) ਨੇ ਸੈਂਟਰਲ ਬੋਰਡ ਆਫ਼ ਇਨਡਾਇਰੈਕਟ ਟੈਕਸਿਜ਼ ਐਂਡ ਕਸਟਮਜ਼ (CBIC) ਨੂੰ ਇੰਡਸਟਰੀ ਪਲੇਅਰਜ਼ ਨਾਲ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਾ ਕਰਕੇ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਦੇਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਹੈ।

ਬਾਜ਼ਾਰ 'ਤੇ ਅਸਰ

ਇਹ ਟੈਕਸ ਅਤੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਅੰਤਰ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਦੀਆਂ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਤੀਆਂ ਅਤੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਦੁਆਰਾ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪਰੰਪਰਿਕ ਕਮਿਸ਼ਨ ਮਾਡਲ ਗਾਹਕਾਂ 'ਤੇ ਕਿਰਾਏ ਦਾ GST ਪਾਸ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੀਮਤਾਂ ਵੱਧ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। SaaS ਮਾਡਲ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਸਬਸਕ੍ਰਿਪਸ਼ਨ ਫੀਸ 'ਤੇ GST ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਅਕਸਰ ਘੱਟ ਖਪਤਕਾਰ ਖਰਚਿਆਂ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। SaaS ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਲਈ ਇਸ ਕੀਮਤ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਕਮਿਸ਼ਨ-ਆਧਾਰਿਤ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਦਬਾਅ ਪਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। Uber ਵਰਗੀ ਕੰਪਨੀ ਲਈ, ਜਿਸਦਾ ਬਾਜ਼ਾਰ ਮੁੱਲ ਲਗਭਗ $147 ਬਿਲੀਅਨ ਹੈ, ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ (Regulatory Clarity) ਅਨੁਮਾਨਯੋਗ ਕਮਾਈ (Predictable Earnings) ਅਤੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਦੇ ਭਰੋਸੇ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਮੌਜੂਦਾ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਭਾਰਤ ਦੇ ਡਿਜੀਟਲ ਮੋਬਿਲਿਟੀ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਨੂੰ ਨਿਰਾਸ਼ ਕਰਨ ਦਾ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ।

ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਮਿਸਾਲਾਂ ਲਈ ਮੰਗ

ਇੰਡਸਟਰੀ ਪਲੇਅਰਜ਼ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰਾਲੇ ਅਤੇ GST ਕੌਂਸਲ (GST Council) ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿ SaaS ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਨੂੰ ਧਾਰਾ 9(5) ਤੋਂ ਛੋਟ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇ ਜਾਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬਦਲਵਾਂ ਟੈਕਸ ਉਪਚਾਰ (Alternative Tax Treatment) ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ। ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਪ੍ਰਸਤਾਵਾਂ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕਸਾਰਤਾ (Consistency) ਲਈ ਬਦਲਾਵਾਂ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।

ਇਸ ਵਿਵਾਦ ਨੂੰ ਸੁਲਝਾਉਣ ਨਾਲ ਰਾਈਡ-ਹੇਲਿੰਗ ਸੈਕਟਰ 'ਤੇ ਅਸਰ ਪਵੇਗਾ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਡਿਜੀਟਲ ਪਲੇਟਫਾਰਮਾਂ ਨੂੰ ਰੈਗੂਲੇਟ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਸਾਲ (Precedent) ਕਾਇਮ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਹੱਲ ਇੱਕ ਸਮਤਲ ਖੇਡ ਦਾ ਮੈਦਾਨ (Level Playing Field) ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਦੀ ਡਿਜੀਟਲ ਆਰਥਿਕਤਾ (Digital Economy) ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਮੁੱਖ ਹੈ।