Aseon Labs ਨੇ ਆਟੋਨੋਮਸ ਵਾਹਨਾਂ (Autonomous Vehicles) ਲਈ ਆਟੋਮੇਟਿਡ ਮੇਨਟੀਨੈਂਸ ਪੋਡ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਸੀਡ ਫੰਡਿੰਗ (Seed Funding) ਵਿੱਚ **$10 ਮਿਲੀਅਨ** ਜੁਟਾਏ ਹਨ। ਇਹ ਸਟਾਰਟਅੱਪ 'ਡੈੱਡਹੈੱਡ ਮਾਈਲਜ਼' - ਯਾਨੀ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀਆਂ ਵੱਲੋਂ ਸਫ਼ਾਈ ਅਤੇ ਚਾਰਜਿੰਗ ਲਈ ਡਿਪੂਆਂ ਤੱਕ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਮਹਿੰਗੇ ਖਾਲੀ ਸਫ਼ਰ - ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀ ਉਦਯੋਗ ਦੀ ਲਾਭਕਾਰੀ ਬਣਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਰੁਕਾਵਟ ਹੈ।
ਕੀ ਹੋਇਆ?
Aseon Labs, ਜੋ ਆਟੋਨੋਮਸ ਵਾਹਨਾਂ ਲਈ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚਾ (Infrastructure) ਬਣਾਉਣ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਨੇ Crane Venture Partners ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਿੱਚ ਸੀਡ ਫੰਡਿੰਗ ਦੌਰਾਨ $10 ਮਿਲੀਅਨ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਇਸ ਦੌਰ ਵਿੱਚ Y Combinator, Expa, Robin Hood Ventures, ਅਤੇ Founders Capital ਵਰਗੇ ਹੋਰ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੇ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ। ਕੰਪਨੀ ਇਸ ਪੂੰਜੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਟੋਮੇਟਿਡ ਮੇਨਟੀਨੈਂਸ ਪੋਡ ਦੇ ਪੰਜ ਪ੍ਰੋਟੋਟਾਈਪ ਵਿਕਸਿਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਇੰਜਨੀਅਰਿੰਗ ਟੀਮ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਕਰੇਗੀ। ਇਹ ਫੰਡਿੰਗ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਓਪਰੇਸ਼ਨਲ ਅਸਮਰਥਾ (Inefficiency) ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਰਣਨੀਤਕ ਯਤਨ ਹੈ।
ਖਾਲੀ ਮੀਲਾਂ ਦੀ ਮਹਿੰਗੀ ਸਮੱਸਿਆ
ਰੋਬੋਟੈਕਸੀ ਉਦਯੋਗ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ: ਲਾਭ ਅਕਸਰ ਵਾਹਨਾਂ ਦੀ ਰੁਟੀਨ ਦੇਖਭਾਲ, ਸਫ਼ਾਈ ਜਾਂ ਚਾਰਜਿੰਗ ਲਈ ਲੰਬੀ ਦੂਰੀ ਤੈਅ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਕਾਰਨ ਘੱਟ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਖਾਲੀ ਸਫ਼ਰ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਦਯੋਗ ਵਿੱਚ "ਡੈੱਡਹੈੱਡ ਮਾਈਲਜ਼" ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਬਿਨਾਂ ਕੋਈ ਆਮਦਨ ਪੈਦਾ ਕੀਤੇ ਸਮਾਂ, ਊਰਜਾ ਅਤੇ ਵਾਹਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਖਰਚ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਸਮੇਂ, ਕਈ ਆਟੋਨੋਮਸ ਵਾਹਨ ਡਿਪੂ ਉੱਚ ਰੀਅਲ ਅਸਟੇਟ ਲਾਗਤਾਂ ਕਾਰਨ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਦੇ ਬਾਹਰਵਾਰ ਸਥਿਤ ਹਨ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਸੇਵਾ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈਣ 'ਤੇ ਕਿਰਿਆਸ਼ੀਲ ਸੇਵਾ ਖੇਤਰਾਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਜਾਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਥਿਤੀ ਇੱਕ ਅੜਿੱਕਾ (Bottleneck) ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੈ ਜੋ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਚੁੱਕਣ ਲਈ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀ ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਏ ਜਾ ਸਕਣ ਵਾਲੇ ਸਮੇਂ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੀ ਰਣਨੀਤੀ
Aseon Labs ਕੰਪੈਕਟ, ਆਟੋਮੇਟਿਡ ਪੋਡਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਨੈੱਟਵਰਕ ਪੇਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜੋ "ਰੋਬੋਟਿਕ ਪਿਟ ਸਟਾਪ" ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰੀ ਖੇਤਰਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸਥਿਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਪੋਡ ਰੋਬੋਟਿਕ ਆਰਮਜ਼ ਅਤੇ ਕੰਪਿਊਟਰ ਵਿਜ਼ਨ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਸਫ਼ਾਈ, ਗੁੰਮ ਹੋਈਆਂ ਵਸਤੂਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਮੁੱਢਲੀਆਂ ਜਾਂਚਾਂ ਵਰਗੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ। ਜਿੱਥੇ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀਆਂ ਚੱਲਦੀਆਂ ਹਨ, ਉੱਥੇ ਦੇਖਭਾਲ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਲਿਆ ਕੇ, ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੂਰੀਆਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣਾ ਹੈ ਜੋ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਡਿਊਟੀ 'ਤੇ ਨਾ ਹੋਣ ਵੇਲੇ ਤੈਅ ਕਰਨੀਆਂ ਪੈਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਸਹਿ-ਸੰਸਥਾਪਕ ਜਾਰਜ ਕਾਲੀਗੇਰੋਸ ਅਤੇ ਡੈਨ ਕੀਨ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ Pushme ਬਣਾਇਆ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ Tier Mobility ਦੁਆਰਾ ਐਕਵਾਇਰ ਕੀਤੀ ਗਈ ਬੈਟਰੀ-ਸਵੈਪਿੰਗ ਕੰਪਨੀ ਸੀ। ਹਾਰਡਵੇਅਰ ਅਤੇ ਰੀਅਲ ਅਸਟੇਟ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪਿਛੋਕੜ ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲਚਕਦਾਰ, ਮਾਡੂਲਰ ਢਾਂਚਿਆਂ ਨੂੰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੋੜ ਪੈਣ 'ਤੇ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਦੁਬਾਰਾ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਵਪਾਰਕ ਹਕੀਕਤ ਅਤੇ ਜੋਖਮ (Business Reality and Risks)
ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਸੰਕਲਪ ਵਾਹਨਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, Aseon Labs ਅਜੇ ਵੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਪੜਾਅ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਨਾਲ ਕੋਈ ਰਸਮੀ ਇਕਰਾਰਨਾਮਾ (Contract) ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਅਪਣਾਉਣਾ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀਯੋਗ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਪੋਡਾਂ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਪਰਮਿਟਿੰਗ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਅਸਥਾਈ ਢਾਂਚੇ ਵਜੋਂ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਇਹ ਕਾਰੋਬਾਰ ਸਥਾਨਕ ਜ਼ੋਨਿੰਗ ਨਿਯਮਾਂ ਅਤੇ AV ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੇ ਫਲੀਟਾਂ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਇਸ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗਾ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਧਿਆਨ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਤਾਇਨਾਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਮਨੁੱਖੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਨੂੰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਦੇ ਕੰਮਾਂ - ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜ਼ਿੱਦੀ ਦਾਗ਼ ਜਾਂ ਮਕੈਨੀਕਲ ਮੁੱਦੇ - ਨੂੰ ਕੇਂਦਰੀ, ਪੂਰੀ-ਸੇਵਾ ਡਿਪੂ 'ਤੇ ਜਾਣ ਦੀ ਲੋੜ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਸੰਭਾਲਣ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਸਾਬਤ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ।
ਉਦਯੋਗ ਲਈ ਇਹ ਕਿਉਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ?
ਆਟੋਨੋਮਸ ਰਾਈਡ-ਹੇਲਿੰਗ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਫਲਤਾ ਲਈ ਕੁਸ਼ਲਤਾ (Efficiency) ਮੁੱਖ ਚਾਲਕ ਹੈ। ਜੇ ਆਪਰੇਟਰ ਆਪਣੇ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਦਿਨ ਦੇ ਬਹੁਤੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਸੜਕ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਦੇ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ 'ਤੇ ਵਾਪਸੀ (Return on Investment) ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਗਿਰਾਵਟ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। Aseon ਦੇ ਪੋਡਾਂ ਵਰਗੇ ਹੱਲ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਵੱਲ ਇੱਕ ਬਦਲਾਅ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਜੋ ਸੰਭਾਵੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰੋਬੋਟੈਕਸੀ ਫਲੀਟਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰਤੀ ਮੀਲ ਸੰਚਾਲਨ ਲਾਗਤ (Operational Cost) ਨੂੰ ਘਟਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਸਟਾਰਟਅੱਪ ਦੀ ਪ੍ਰਗਤੀ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ AV ਈਕੋਸਿਸਟਮ ਦੇਖਭਾਲ ਅਤੇ ਚਾਰਜਿੰਗ ਦੀ "ਆਖਰੀ ਮੀਲ" ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਆਟੋਨੋਮਸ ਆਵਾਜਾਈ ਖੇਤਰ ਦੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵਿਵਹਾਰਕਤਾ (Viability) ਲਈ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਿੱਸਾ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ।