ITAT ਦਾ ਵੱਡਾ ਫੈਸਲਾ: ਖਾਲੀ ਜਾਇਦਾਦਾਂ 'ਤੇ 'ਡੀਮਡ ਰੈਂਟ' ਟੈਕਸ 'ਚ ਛੋਟ

'ਡੀਮਡ ਰੈਂਟ' ਦੀ ਵਸੂਲੀ 'ਚ ਬਦਲਾਅ

ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਅਪੇਲਿਟ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ (ITAT) ਨੇ ਅਸਲ ਕਿਰਾਏਦਾਰੀ ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਤੋਂ ਛੋਟ ਮੰਗਣ ਵਾਲੇ ਜਾਇਦਾਦ ਮਾਲਕਾਂ ਲਈ ਸਬੂਤ ਦੇ ਮਾਪਦੰਡਾਂ ਨੂੰ ਘਟਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਮੁੰਬਈ ਦੇ ਪੰਜ ਖਾਲੀ ਅਪਾਰਟਮੈਂਟਾਂ 'ਤੇ ਟੈਕਸ ਅਸੈਸਮੈਂਟ ਨੂੰ ਪਲਟਦੇ ਹੋਏ, ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਨੇ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀ ਅਣ-ਵਰਤੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਨੂੰ 'ਡੀਮਡ ਕਿਰਾਏਦਾਰੀ' (deemed let-out) ਜਾਇਦਾਦ ਵਜੋਂ ਵਰਗੀਕ੍ਰਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕੇਵਲ ਬਰੀਕੀ ਵਾਲੇ ਕਾਗਜ਼-ਪੱਤਰਾਂ ਦੀ ਕਮੀ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (investors) ਲਈ ਰਾਹਤ ਮਿਲੀ ਹੈ ਜੋ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਯੂਨਿਟਾਂ ਨੂੰ ਸਰਗਰਮ ਆਮਦਨ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵਾਹਨਾਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਕੀਮਤ ਵਾਧੇ ਦੀ ਰਣਨੀਤੀ (capital appreciation strategy) ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ ਰੱਖਦੇ ਹਨ।

ਇਰਾਦਾ ਬਨਾਮ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀਕਰਨ ਦਾ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ

ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਦੋ ਯੂਨਿਟਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਵੈ-ਕਬਜ਼ੇ ਵਾਲੀ ਸੀਮਾ (self-occupied threshold) ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਿਸੇ ਵੀ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਜਾਇਦਾਦ 'ਤੇ ਕਾਲਪਨਿਕ ਆਮਦਨ (notional income) ਦੀ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਵਸੂਲੀ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਮੁੱਖ ਮੁੱਦਾ ਸੈਕਸ਼ਨ 23(1)(c) ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਵਿੱਚ ਪਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਜੇਕਰ ਜਾਇਦਾਦ ਬੋਨਫਾਈਡ (bona fide) ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਖਾਲੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਛੋਟ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ITAT ਦੇ ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ ਬੈਂਚ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਅਸੈਸਿੰਗ ਅਫਸਰ (Assessing Officer) ਦਾ 'ਸੰਪੂਰਨ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀਕਰਨ' - ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਰਸਮੀ ਬਰੋਕਰ ਲੌਗਸ (broker logs) ਜਾਂ ਭੌਤਿਕ ਸਾਈਟ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰ - 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰਨਾ ਟੈਕਸਪੇਅਰਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਅਵਿਵਹਾਰਕ ਬੋਝ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਦਲੀਲ ਨੂੰ ਪ੍ਰਮਾਣਿਤ ਕਰਕੇ ਕਿ ਮਾਰਕੀਟ ਦੀ ਅਸਥਿਰਤਾ (market volatility) ਅਤੇ ਪ੍ਰਣਾਲੀਗਤ ਰੁਕਾਵਟਾਂ (systemic disruptions) ਮਿਆਰੀ ਕਿਰਾਏ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵੀ ਬਣਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਨੇ ਇਸ ਸਿਧਾਂਤ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ​​ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਕਾਨੂੰਨ ਨੂੰ ਆਰਥਿਕ ਹਕੀਕਤ (economic reality) ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਨਾ ਕਿ ਇੱਕ ਕਠੋਰ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨਿਕ ਮਿਆਰ (administrative standard) ਲਾਗੂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜੋ ਅਸਲ ਮਾਰਕੀਟ ਦੀਆਂ ਸਥਿਤੀਆਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈ।

ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਜੋਖਮ ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ (Investor Risk Profile)

ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਜਾਇਦਾਦ ਮਾਲਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਤਕਨੀਕੀ ਜਿੱਤ (tactical victory) ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਖਾਲੀ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਲਈ ਕੋਈ ਬਲੈਂਕਟ ਛੋਟ (blanket exemption) ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ। ਇਹ ਮੁਕੱਦਮਾਬਾਜ਼ੀ (litigation) ਰੀਅਲ ਅਸਟੇਟ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਲਗਾਤਾਰ ਜੋਖਮ ਨੂੰ ਉਜਾਗਰ ਕਰਦੀ ਹੈ: 'ਡੀਮਡ ਰੈਂਟ' ਦਾ ਜਾਲ। ਟੈਕਸ ਅਧਿਕਾਰੀ ਅਕਸਰ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਖਾਲੀਪਨ ਨੂੰ ਸੰਦੇਹਵਾਦੀ ਨਜ਼ਰੀਏ (cynical lens) ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਮੰਨਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਅਣ-ਵਰਤਿਆ ਯੂਨਿਟ ਇੱਕ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਆਮਦਨ ਸਰੋਤ ਹੈ। ਗੈਰ-ਉਤਪਾਦਕ ਰਿਹਾਇਸ਼ੀ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਪੋਰਟਫੋਲੀਓ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਟੈਕਸ ਦੇਣਦਾਰੀ (tax liabilities) ਦੇ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਜੇਕਰ ਉਹ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਦੇਣ (monetize) ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ, ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਇਹ ਤੱਥ ਕਿ ਪ੍ਰਸ਼ਨਿਤ ਜਾਇਦਾਦ ਨੂੰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਵੇਚ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਟੈਕਸਪੇਅਰ ਦੇ ਬਚਾਅ ਲਈ ਇੱਕ ਐਂਕਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਦਾਲਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਨੂੰ ਅਨੁਕੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੇਖ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਿਕਾਸ (exit) ਲਈ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ ਨਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਯੋਗ ਖਾਲੀਪਨ (idle vacancy) ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ।

ਰਣਨੀਤਕ ਪਾਲਣਾ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਦਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ

ਜਾਇਦਾਦ ਮਾਲਕਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਪਛਾਣਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਬਚਾਅਯੋਗ ਟ੍ਰੇਲ (defensible trail of effort) ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਭਾਰ ਹੁਣ ਟੈਕਸਪੇਅਰ 'ਤੇ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ITAT ਨੇ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਰਿਕਾਰਡਾਂ (flawless records) ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਇਸਨੇ ਗਤੀਵਿਧੀ ਦਿਖਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨੂੰ ਵੀ ਛੱਡਿਆ ਨਹੀਂ। ਵਿਭਾਗ ਦੁਆਰਾ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਜਾਂਚ ਉੱਚੀ ਰਹਿਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸ਼ਹਿਰੀ ਰੀਅਲ ਅਸਟੇਟ ਤੋਂ ਮਾਲੀਆ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕੀਮਤ ਵਾਧਾ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਨਿਵੇਸ਼ਕ ਜੋ ਬੁਨਿਆਦੀ ਰਿਕਾਰਡ - ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਰੀਅਲ ਅਸਟੇਟ ਏਜੰਟਾਂ ਨਾਲ ਪੱਤਰ-ਵਿਹਾਰ ਜਾਂ ਲਿਸਟਿੰਗ ਸਨੈਪਸ਼ਾਟ - ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨਿਕ ਚੁਣੌਤੀਆਂ (administrative challenges) ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਰਹੇਗਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਅਪੀਲ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਆਧਾਰ ਹੋਵੇ। ਮੌਜੂਦਾ ਰੁਝਾਨ (trajectory) ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕਿ ਟ੍ਰਿਬਿਊਨਲ ਅਸਲ ਕੇਸਾਂ ਲਈ ਰਾਹਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਟੈਕਸਪੇਅਰਾਂ ਨੂੰ ਅਪੀਲੀ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੁਕੱਦਮੇਬਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਅਜੇ ਵੀ ਸਰਗਰਮੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।