ਮਾਰਚ 2026 ਤੱਕ, ਲਗਭਗ 31 ਲੱਖ ਇਨਐਕਟਿਵ (Inoperative) ਇੰਪਲਾਈਜ਼ ਪ੍ਰਾਵੀਡੈਂਟ ਫੰਡ (EPF) ਖਾਤਿਆਂ ਵਿੱਚ 9,330 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੀ ਰਕਮ ਫਸੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਹ ਪੈਸਾ ਲੱਖਾਂ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਲਈ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਸੇਵਿੰਗਜ਼ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਵਰਤ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ, ਜੋ ਭਾਰਤ ਦੇ ਪੈਨਸ਼ਨ ਸਿਸਟਮ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਬਣ ਗਈ ਹੈ।
ਡੋਰਮੈਂਟ EPF ਫੰਡ ਦੀ ਸਥਿਤੀ
31 ਮਾਰਚ, 2026 ਤੱਕ, ਇੰਪਲਾਈਜ਼ ਪ੍ਰਾਵੀਡੈਂਟ ਫੰਡ ਆਰਗੇਨਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ (EPFO) ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਹੈ ਕਿ ਲਗਭਗ 30.91 ਲੱਖ ਖਾਤੇ ਇਨਐਕਟਿਵ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਖਾਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੁੱਲ ₹9,330 ਕਰੋੜ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੀ ਰਕਮ ਅਜੇ ਵੀ ਅਣ-ਕਲੇਮਡ (Unclaimed) ਪਈ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਡੋਰਮੈਂਟ ਖਾਤਿਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 92,000 ਦੀ ਮਾਮੂਲੀ ਕਮੀ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲੀ ਹੈ, ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਫੰਡਾਂ ਦਾ ਮੁੱਲ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਫਰੇਮਵਰਕ ਲਈ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਮੁੱਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।
ਇਹ ਪੈਸਾ ਪਹੁੰਚ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕਿਉਂ ਹੈ?
ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਮੈਂਬਰ ਕੰਟਰੀਬਿਊਸ਼ਨ (Contribution) ਕਰਨਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਖਾਤਾ ਇਨਐਕਟਿਵ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਜਿਹਾ ਅਕਸਰ ਉਦੋਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਕਰਮਚਾਰੀ ਨੌਕਰੀ ਬਦਲ ਲੈਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ EPF ਬੈਲੰਸ ਨੂੰ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਜਾਂ ਫਿਰ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਮਜ਼ਦੂਰ ਪੁਰਾਣੇ ਖਾਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪੈਸਾ ਛੱਡ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਪ੍ਰੋਸੈਸ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ ਜਾਂ ਫਿਰ ਯੂਨੀਵਰਸਲ ਅਕਾਊਂਟ ਨੰਬਰ (UAN) ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮੌਜੂਦਾ ਮਾਲਕ ਨਾਲ ਲਿੰਕ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਖਾਤਾ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਇਨਐਕਟਿਵ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸ 'ਤੇ ਵਿਆਜ ਮਿਲਣਾ ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਪੈਸੇ ਦਾ ਅਸਲ ਮੁੱਲ ਘੱਟ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਡਾਟਾ ਟਰੈਕਿੰਗ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀਆਂ
ਇਨ੍ਹਾਂ ਡੋਰਮੈਂਟ ਫੰਡਾਂ ਬਾਰੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਸੀਮਤ ਹੈ। EPFO ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ 2025-26 ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਇਨਐਕਟਿਵ ਅਕਾਊਂਟਸ ਸੈੱਲ (Inoperative Accounts Cell) ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਰੁਝਾਨਾਂ (Trends) ਬਾਰੇ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਡਾਟਾ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਉਪਲਬਧ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸੰਸਥਾ ਨੂੰ ਗ੍ਰੈਨੂਲਰ (Granular) ਡਿਟੇਲਸ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਧਾਰ ਨਾਲ ਲਿੰਕ ਕੀਤੇ ਖਾਤੇ ਜਾਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਬੈਲੰਸ ਵਾਲੇ ਖਾਤੇ, ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਸਭ ਰਾਈਟ ਟੂ ਇਨਫੋਰਮੇਸ਼ਨ ਐਕਟ (Right to Information Act) ਤਹਿਤ ਅੰਦਰੂਨੀ ਡਾਟਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਅਤੇ ਗੋਪਨੀਯਤਾ ਨੀਤੀਆਂ (Confidentiality Policies) ਕਾਰਨ ਹੈ।
ਆਰਥਿਕ ਪ੍ਰਭਾਵ
ਇਸ ਅਣ-ਕਲੇਮਡ ਪੈਸੇ ਦੀ ਮਾਤਰਾ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਖਰਚਿਆਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਾਫ਼ੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ₹9,330 ਕਰੋੜ ਦਾ ਇਹ ਅੰਕੜਾ, ਸਰਕਾਰ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ UDAN ਖੇਤਰੀ ਹਵਾਈ ਕਨੈਕਟੀਵਿਟੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ 'ਤੇ ਕੀਤੇ ਗਏ ਕੁੱਲ ਖਰਚ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਹੈ। ਇਸਨੂੰ ਸਮਝਣ ਲਈ, ਇਹ ਰਕਮ 2014 ਤੋਂ ਮਹਿੰਗਾਈ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ, ਤਿੰਨ ਨਵੇਂ ਇੰਡੀਅਨ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਆਫ਼ ਟੈਕਨੋਲੋਜੀ (IITs) ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਔਸਤ ਮਜ਼ਦੂਰ ਲਈ, ਇਹ ਪੈਸਾ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਵਿਹਲਾ ਪਿਆ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਨੂੰ ਕੀ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?
ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਕਈ ਨੌਕਰੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ, ਉਹਨਾਂ ਲਈ ਆਪਣੇ UAN ਪੋਰਟਲ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨਾ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ। ਮੁੱਖ ਧਿਆਨ ਪਿਛਲੇ ਖਾਤਿਆਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਿੰਗਲ ਐਕਟਿਵ UAN ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਏਕੀਕਰਨ (Integration) 'ਤੇ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ EPFO ਆਪਣੇ ਨਵੇਂ ਸੈੱਲ ਰਾਹੀਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਫੰਡਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਨੂੰ ਡੋਰਮੈਂਟ ਬੈਲੰਸ (Dormant Balances) ਕਲੇਮ ਕਰਨ ਲਈ ਅਧਿਕਾਰਤ ਸੂਚਨਾਵਾਂ ਜਾਂ ਸਰਲ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਇਨ੍ਹਾਂ ਫੰਡਾਂ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਜਾਂ ਖਾਤਾਧਾਰਕਾਂ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕਰਨ ਦਾ ਕੀ ਤਰੀਕਾ ਰਹੇਗਾ, ਇਹ ਕਿਰਤ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੀਤੀਆਂ (Labor and Social Security Policy) 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣ ਵਾਲਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।