ਤੁਹਾਡੇ salaried ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੂਚਨਾ! ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਮੌਜੂਦਾ ITR (Income Tax Return) ਭਰ ਰਹੇ ਹੋ, ਤਾਂ ₹200 ਪ੍ਰਤੀ ਮੀਲ ਵਾਲੀ ਨਵੀਂ ਟੈਕਸ-ਮੁਕਤ ਛੋਟ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਚੁੱਕ ਸਕਦੇ। ਇਹ ਨਵੀਂ ਦਰ ਸਿਰਫ 1 ਅਪ੍ਰੈਲ, 2026 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਮਾਈ ਗਈ ਆਮਦਨ 'ਤੇ ਹੀ ਲਾਗੂ ਹੋਵੇਗੀ, ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ AY 2026-27 ਲਈ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁਰਾਣੀ ₹50 ਵਾਲੀ ਸੀਮਾ ਹੀ ਵਰਤਣੀ ਪਵੇਗੀ।
ਮੌਜੂਦਾ ITR ਫਾਈਲਰਾਂ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੂਚਨਾ
AY 2026-27 ਲਈ ਆਪਣੀ ਟੈਕਸ ਫਾਈਲਿੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੇ salaried ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਮੀਲ ਵਾਊਚਰ (Meal Voucher) 'ਤੇ ਮਿਲਣ ਵਾਲੀ ਟੈਕਸ ਛੋਟ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗੱਲ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ₹200 ਪ੍ਰਤੀ ਮੀਲ ਦੀ ਨਵੀਂ, ਜ਼ਿਆਦਾ ਟੈਕਸ-ਮੁਕਤ ਸੀਮਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ (FY 2025-26) ਦੌਰਾਨ ਕਮਾਈ ਗਈ ਆਮਦਨ 'ਤੇ ਲਾਗੂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ। ਮੌਜੂਦਾ ਫਾਈਲਿੰਗਾਂ ਲਈ, ਟੈਕਸ ਛੋਟ ਦੀ ਸੀਮਾ ਪੁਰਾਣੀ ₹50 ਪ੍ਰਤੀ ਮੀਲ ਵਾਲੀ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਹੀ ਬਣੀ ਰਹੇਗੀ।
ਨਵੀਂ ਦਰ ਕਦੋਂ ਤੋਂ ਲਾਗੂ?
ਇਹ ਉਲਝਣ ਨਵੇਂ ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਢਾਂਚੇ (Income-Tax Framework) ਦੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਦੇ ਸਮੇਂ ਕਾਰਨ ਹੈ। ₹200 ਪ੍ਰਤੀ ਮੀਲ ਵਾਲੀ ਵਧਾਈ ਗਈ ਛੋਟ ਅਧਿਕਾਰਤ ਤੌਰ 'ਤੇ 1 ਅਪ੍ਰੈਲ, 2026 ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਹੋਈ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਇਹ ਲਾਭ ਸਿਰਫ FY 2026-27 ਤੋਂ ਕਮਾਈ ਗਈ ਆਮਦਨ 'ਤੇ ਹੀ ਸੀਮਤ ਰਹੇਗਾ, ਜਿਸ ਲਈ ਕਰਦਾਤਾ (Taxpayers) AY 2027-28 ਵਿੱਚ ਰਿਟਰਨ ਭਰਨਗੇ। ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ 31 ਮਾਰਚ, 2026 ਨੂੰ ਖਤਮ ਹੋਏ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਲਈ ਆਪਣੀ ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗਲਤੀਆਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਜਾਂ ਟੈਕਸ ਅਥਾਰਟੀ ਤੋਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਜਾਂਚ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਪੁਰਾਣੀ ਸੀਮਾ ਦੀ ਸਖਤੀ ਨਾਲ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।
ਨਵੇਂ ਢਾਂਚੇ ਤਹਿਤ ਸੰਭਾਵੀ ਟੈਕਸ ਬੱਚਤ
₹200 ਪ੍ਰਤੀ ਮੀਲ ਦੀ ਸੀਮਾ 'ਤੇ ਜਾਣਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਲਾਭ ਮਿਲਦੇ ਹਨ। ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਵਿੱਚ 22 ਕੰਮਕਾਜੀ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦੋ ਭੋਜਨ ਦਾ ਸਟੈਂਡਰਡ ਕੰਮਕਾਜੀ ਪੈਟਰਨ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਾਲਾਨਾ ਟੈਕਸ-ਮੁਕਤ ਮੁੱਲ ₹1,05,600 ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲਾਨਾ ₹26,400 ਦੇ ਕੈਪ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਾਧਾ ਹੈ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਟੈਕਸ ਬ੍ਰੈਕਟ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ, ਇਸ ਨਾਲ ਸਾਲਾਨਾ ਲਗਭਗ ₹24,000 ਤੋਂ ₹25,000 ਤੱਕ ਦੀ ਟੈਕਸ ਬਚਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ (ਅਤਿਰਿਕਤ ਸੈੱਸ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ)।
ਟੈਕਸ-ਮੁਕਤ ਭੋਜਨ ਲਈ ਯੋਗਤਾ ਮਾਪਦੰਡ
ਇਹ ਸਮਝਣਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ ਕਿ ਟੈਕਸ ਛੋਟ ਸਾਰੇ ਭੋਜਨ-ਸੰਬੰਧੀ ਭੱਤਿਆਂ (Allowances) ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਨਿਯਮਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਲਾਭ ਕੰਮਕਾਜੀ ਘੰਟਿਆਂ ਦੌਰਾਨ ਖਾਣ-ਪੀਣ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਅਲਕੋਹਲਿਕ ਪੀਣ ਵਾਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਲਈ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਯੋਗਤਾ ਪੂਰੀ ਕਰਨ ਲਈ, ਇਹ ਲਾਭ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਾਲਕ ਦੇ ਪ੍ਰਿਸਰਾਂ 'ਤੇ ਜਾਂ ਖਾਸ ਵਾਊਚਰਾਂ ਰਾਹੀਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਜੋ ਸਿਰਫ ਨਿਰਧਾਰਤ ਖਾਣ-ਪੀਣ ਵਾਲੀਆਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਹੀ ਵਰਤੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਆਮ-ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਵਾਲੇ ਡਿਜੀਟਲ ਵਾਲਿਟ ਜਾਂ ਨਕਦ ਭੱਤੇ ਜੋ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਰੋਕ-ਟੋਕ ਦੇ ਖਰਚ ਕਰਨ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਛੋਟ ਲਈ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਇਸ ਸਮੇਂ ਆਪਣੇ ਪੇਰੋਲ ਸਿਸਟਮ (Payroll Systems) ਅਤੇ ਲਚਕਦਾਰ ਲਾਭ ਯੋਜਨਾਵਾਂ (Flexible Benefit Plans) ਦਾ ਆਡਿਟ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਕਾਰੋਬਾਰ ਆਪਣੀਆਂ ਅੰਦਰੂਨੀ ਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਅਪਡੇਟ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਮੀਲ ਕਾਰਡ (Meal Card) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਵੇਂ ਮੁੱਲਾਂਕਣ ਨਿਯਮਾਂ (Valuation Rules) ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਕਿ ਟੈਕਸ-ਮੁਕਤ ਸਥਿਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਜਾਇਜ਼ ਰਹੇ।