ਭਾਰਤ ਦੀ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਨਿਰਮਲਾ ਸੀਤਾਰਮਨ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਹੈ ਕਿ 2036 ਤੱਕ ਦੇਸ਼ ਦਾ ਮੱਧ ਵਰਗ ਕੁੱਲ ਖਪਤ ਦਾ **93%** ਹਿੱਸਾ ਸੰਭਾਲ ਲਵੇਗਾ। ਇਹ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਵੱਡੇ ਮਹਾਂਨਗਰਾਂ ਤੱਕ ਹੀ ਸੀਮਤ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਟਾਇਰ 2 ਅਤੇ ਟਾਇਰ 3 ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਤੋਂ ਵੀ ਆਰਥਿਕ ਗਤੀਵਿਧੀ ਵਧ ਰਹੀ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਵੱਲੋਂ ਵਿੱਤੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਨੂੰ ਆਮ ਲੋਕਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਉਣ, ਟੈਕਸ 'ਚ ਰਾਹਤ ਅਤੇ ਡਿਜੀਟਲ ਸਹੂਲਤਾਂ ਵਧਾਉਣ ਵਰਗੇ ਕਦਮ ਇਸ ਰੁਝਾਨ ਨੂੰ ਹੋਰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਭਾਰਤ ਦੀ ਖਪਤ (Consumption) 'ਚ ਆ ਰਿਹਾ ਵੱਡਾ ਮੋੜ
ਭਾਰਤ ਦੀ ਖਪਤ ਅਰਥਚਾਰੇ (Consumption Economy) ਦਾ ਢਾਂਚਾ ਬਦਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ, 2036 ਤੱਕ ਦੇਸ਼ ਦਾ ਮੱਧ ਵਰਗ ਕੁੱਲ ਖਪਤ 'ਤੇ 93% ਹਿੱਸਾ ਖਰਚ ਕਰੇਗਾ। ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਨਿਰਮਲਾ ਸੀਤਾਰਮਨ ਨੇ ਇਸ ਬਦਲਾਅ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਹੁਣ ਇਹ ਵਰਗ ਸਿਰਫ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਲਾਭਪਾਤਰ (Beneficiary) ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇਸ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਮੁੱਖ ਇੰਜਣ (Engine) ਬਣ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਆਰਥਿਕ ਵਾਧੇ ਦਾ ਵਿਕੇਂਦਰੀਕਰਨ (Decentralization)
ਇਸ ਤਬਦੀਲੀ ਦੀ ਇੱਕ ਅਹਿਮ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਖਪਤ ਦਾ ਭੂਗੋਲਿਕ ਦਾਇਰਾ (Geographic Spread) ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ਮੁੰਬਈ ਅਤੇ ਬੈਂਗਲੁਰੂ ਵਰਗੇ ਵੱਡੇ ਸ਼ਹਿਰ ਅਜੇ ਵੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਨ, ਪਰ ਆਰਥਿਕ ਗਤੀਵਿਧੀ ਹੁਣ ਲਗਭਗ 500 ਉੱਭਰਦੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ (Emerging Cities) ਤੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਛੋਟੇ ਸ਼ਹਿਰੀ ਕੇਂਦਰ (Urban Centers) ਵੀ ਕਾਰੋਬਾਰ, ਸੇਵਾਵਾਂ ਅਤੇ ਘਰੇਲੂ ਖਰਚ ਲਈ ਵੱਡੇ ਹੱਬ ਬਣ ਰਹੇ ਹਨ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ ਇਹ ਇੱਕ ਸੰਕੇਤ ਹੈ ਕਿ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਨੈੱਟਵਰਕ (Distribution Network) ਹਨ ਜਾਂ ਜੋ ਖੇਤਰੀ ਮੰਗ (Regional Demand) ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ ਟਾਪ-ਟਾਇਰ ਸ਼ਹਿਰਾਂ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਫਾਇਦਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਸਰਕਾਰੀ ਨੀਤੀਆਂ ਦਾ ਅਸਰ
ਮੱਧ ਵਰਗ ਦੇ ਇਸ ਵਾਧੇ ਵਿੱਚ ਕਈ ਸਰਕਾਰੀ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ (Government Initiatives) ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਜਨ ਧਨ ਯੋਜਨਾ (Pradhan Mantri Jan Dhan Yojana) ਵਰਗੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਨੇ ਵੱਡੀ ਆਬਾਦੀ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਵਿੱਤੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ (Formal Financial System) ਵਿੱਚ ਲਿਆਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਰਸਮੀ ਬੈਂਕਿੰਗ (Formal Banking) ਵੱਲ ਇਹ ਤਬਦੀਲੀ ਛੋਟੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਅਤੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਲਈ ਕਰਜ਼ੇ (Credit) ਦੀ ਪਹੁੰਚ ਵਧਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਘਰੇਲੂ ਖਪਤ ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਨਿੱਜੀ ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ (Personal Income Tax) ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਛੋਟ ਦੀਆਂ ਹੱਦਾਂ (Exemption Limits) ਵਧਾਉਣਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਨੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਰਚਯੋਗ ਆਮਦਨ (Disposable Income) ਛੱਡੀ ਹੈ।
ਡਿਜੀਟਲ ਇਨਫ్రాਸਟ੍ਰਕਚਰ ਅਤੇ ਖਪਤ
ਡਿਜੀਟਲ ਇਨਫ੍ਰਾਸਟ੍ਰਕਚਰ (Digital Infrastructure) ਦਾ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਸਥਾਰ ਵੀ ਇਸ ਡੈਮੋਗ੍ਰਾਫਿਕ ਸ਼ਿਫਟ (Demographic Shift) ਦਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਥੰਮ ਹੈ। ਬਿਹਤਰ ਕਨੈਕਟੀਵਿਟੀ (Connectivity) ਅਤੇ ਖੇਤਰੀ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿੱਤੀ ਸੇਵਾਵਾਂ (Financial Services) ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਨੇ ਗੈਰ-ਰਸਮੀ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ (Informal Businesses) ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਅਤੇ ਵਣਜ (Commerce) ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਨੂੰ ਸੁਚਾਰੂ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਡਿਜੀਟਲਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ (Digitalization) ਨਾਲ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਲਾਗਤ ਘਟਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕੰਪਨੀਆਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੁਸ਼ਕਲ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।
ਹੁਨਰ ਵਿਕਾਸ (Skill Development) 'ਤੇ ਫੋਕਸ
ਤੁਰੰਤ ਖਪਤ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਧਿਆਨ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਆਰਥਿਕ ਭਾਗੀਦਾਰੀ (Economic Participation) ਵੱਲ ਵੀ ਗਿਆ ਹੈ। ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਕਸਬਿਆਂ (University Townships) ਵਿੱਚ ਵੋਕੇਸ਼ਨਲ ਟ੍ਰੇਨਿੰਗ (Vocational Training) ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਆਡੀਓ-ਵਿਜ਼ੂਅਲ ਪ੍ਰੋਡਕਸ਼ਨ, ਗੇਮਿੰਗ ਅਤੇ STEM ਵਰਗੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਤੱਕ ਦੀਆਂ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਵਰਕਫੋਰਸ ਦੀ ਉਤਪਾਦਕਤਾ (Workforce Productivity) ਵਧਾਉਣਾ ਹੈ। ਹੁਨਰ ਦੇ ਪੱਧਰ (Skill Levels) ਨੂੰ ਸੁਧਾਰ ਕੇ, ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਘਰੇਲੂ ਆਮਦਨ ਦੀ ਸਥਿਰਤਾ (Household Income Stability) ਵਧਾਉਣਾ ਹੈ, ਜੋ ਮੱਧ ਵਰਗ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਡੈਮੋਗ੍ਰਾਫਿਕ ਰੁਝਾਨ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਘਰੇਲੂ ਖਪਤ ਲਈ ਇੱਕ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਤਸਵੀਰ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਖਾਸ ਖੇਤਰਾਂ – ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕੰਜ਼ਿਊਮਰ ਗੁੱਡਜ਼ (Consumer Goods), ਬੈਂਕਿੰਗ (Banking), ਹਾਊਸਿੰਗ (Housing) ਅਤੇ ਰਿਟੇਲ (Retail) – ਲਈ ਅਸਲ ਲਾਭ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਕੰਪਨੀਆਂ ਉੱਭਰਦੇ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਦੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਬਦਲਦੀਆਂ ਲੋੜਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਉਤਪਾਦਾਂ ਅਤੇ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਸਫਲਤਾ ਨਾਲ ਮੇਲਦੀਆਂ ਹਨ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਨਿਗਰਾਨੀ (Key Monitorable) ਇਹ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿ ਕੀ ਕੰਪਨੀਆਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਧ ਰਹੇ ਪਰ ਲਾਗਤ-ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ (Cost-Conscious) ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪਹੁੰਚ ਵਧਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਮੁਨਾਫੇ ਦੇ ਮਾਰਜਿਨ (Profit Margins) ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।