ਭਾਰਤ ਦੀ GDP ਨੂੰ ਲੱਗੇਗਾ ਬੂਮ? ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਕੰਮਕਾਜੀ ਧਾਰਾ 'ਚ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਹੀ ਹੈ ਅਸਲੀ ਚਾਬੀ!

ਭਾਰਤ ਵੱਲੋਂ ਸਾਲ 2047 ਤੱਕ 'ਵਿਕਸਿਤ ਭਾਰਤ' ਬਣਨ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ (GDP Growth) ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਦੇ ਵੱਡੇ ਟੀਚੇ, ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਕੰਮਕਾਜੀ ਸ਼ਕਤੀ 'ਚ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦਰ (Female Labour Force Participation Rate - FLFPR) ਨੂੰ ਵਧਾਏ ਬਿਨਾਂ ਪੂਰੇ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ। ਕਰੋੜਾਂ ਪੜ੍ਹੀਆਂ-ਲਿਖੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਕੰਮਕਾਜੀ ਧਾਰਾ 'ਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ 'ਚ ਆ ਰਹੀਆਂ ਗੰਭੀਰ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨਾ ਅਤਿ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ, ਇਹ ਮਹਿਜ਼ ਸਮਾਜਿਕ ਟੀਚਾ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਪੂਰੀ ਸਮਰੱਥਾ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਲਈ ਇੱਕ ਬੁਨਿਆਦੀ ਆਰਥਿਕ ਕਦਮ ਹੈ।

ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਕਿਉਂ ਧੀਮੀ?

ਭਾਰਤ ਦਾ ਟੀਚਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਲ 2047 ਤੱਕ ਵਿਕਸਿਤ ਦੇਸ਼ ਬਣਨ ਲਈ ਸਾਲਾਨਾ 8% ਤੋਂ 10% ਤੱਕ ਦੀ GDP ਵਿਕਾਸ ਦਰ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇ। ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਕੰਮਕਾਜੀ ਸ਼ਕਤੀ 'ਚ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਦਰ 10% ਵੀ ਵਧਾਈ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਭਾਰਤ ਦੀ GDP 16% ਤੱਕ ਵਧ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਲਿੰਗ ਅਸਮਾਨਤਾ (Gender Gap) ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ GDP 'ਚ 27% ਦਾ ਵਾਧਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਤਾਜ਼ਾ ਅੰਕੜਿਆਂ ਮੁਤਾਬਕ 2024 ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਦੀ FLFPR ਕੇਵਲ 32.8% ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮਰਦਾਂ ਦੀ 77.1% ਹੈ। ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੀ FLFPR 'ਚ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਵੱਡੀ ਮਨੁੱਖੀ ਸ਼ਕਤੀ (Human Capital) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਹੋ ਪਾ ਰਹੀ, ਜੋ ਕਿ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਨੂੰ ਰੋਕ ਰਹੀ ਹੈ।

ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦਾ ਵੱਡਾ ਸਿਲਸਿਲਾ

ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਰਥਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ 'ਚ ਕਈ ਡੂੰਘੀਆਂ ਢਾਂਚਾਗਤ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਹਨ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਆਵਾਜਾਈ (Mobility) ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜਨਤਕ ਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ 'ਚ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਕਮੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਘਰੇਲੂ ਕੰਮਾਂ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ/ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਦਾ ਬੋਝ ਅਜੇ ਵੀ ਔਰਤਾਂ 'ਤੇ ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਸਸਤੇ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਵਾਲੇ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਕੇਂਦਰਾਂ (Childcare Centers) ਦੀ ਕਮੀ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਪਾਲਿਸੀ ਗੈਪ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਘਰਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਨੌਕਰੀਆਂ ਦੀ ਘਾਟ ਅਤੇ ਕੰਮਕਾਜੀ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਲਚੀਲੇਪਣ (Flexibility) ਦੀ ਕਮੀ ਵੀ ਮੰਗ-ਸੰਬੰਧੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਹਨ। ਸਮਾਜਿਕ ਰੂੜ੍ਹੀਵਾਦੀ ਸੋਚ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਕੰਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਜਾਂ ਬੱਚੇ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਰੀਅਰ 'ਤੇ ਅਸਰ ਪੈਣਾ ਆਮ ਹੈ। ਕੈਰੀਅਰ ਬ੍ਰੇਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੰਮ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਉਣਾ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੰਪਨੀਆਂ ਕਈ ਵਾਰ ਲਚਕੀਲੀਆਂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਅਤੇ ਹੁਨਰ ਪੁਰਾਣਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਸਿੱਖਿਆ ਦਾ ਪੱਧਰ ਵਧਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕੰਮਕਾਜੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ 'ਚ ਨਹੀਂ ਬਦਲਿਆ। ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਔਰਤਾਂ ਖੇਤੀਬਾੜੀ (60% ਤੋਂ ਵੱਧ) ਜਾਂ ਕੱਪੜਾ ਉਦਯੋਗ ਵਰਗੇ ਘੱਟ ਤਨਖਾਹ ਵਾਲੇ, ਅਨੌਪਚਾਰਿਕ (Informal) ਸੈਕਟਰਾਂ 'ਚ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਘੱਟ ਹੈ।

ਕਾਰਵਾਈ ਨਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੀਮਤ ਅਤੇ ਗਲੋਬਲ ਸੰਦਰਭ

ਭਾਰਤ ਦੀ FLFPR, G20 ਅਤੇ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਦੇਸ਼ਾਂ 'ਚ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਕਈ G20 ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੇ ਲਿੰਗ ਭਾਗੀਦਾਰੀ ਅੰਤਰ (Gender Gap) ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ 'ਚ ਤਰੱਕੀ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਪਰ ਭਾਰਤ ਦਾ ਰੁਝਾਨ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਹਾਲੀਆ ਅੰਕੜੇ ਕੁਝ ਸੁਧਾਰ ਦਿਖਾ ਰਹੇ ਹਨ। 2024 'ਚ ਭਾਰਤ ਦਾ ਲਿੰਗ ਅੰਤਰ 44.7% ਰਿਹਾ (ਮਰਦ 81.5%, ਔਰਤਾਂ 36.8%)। ਕਈ ਉੱਚ-ਆਮਦਨ ਵਾਲੇ G20 ਦੇਸ਼ਾਂ 'ਚ ਇਹ ਦਰ ਕਾਫੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਅੰਤਰ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਨਤੀਜੇ ਗੰਭੀਰ ਹਨ; ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਔਰਤਾਂ ਮਰਦਾਂ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਰਸਮੀ ਅਰਥਚਾਰੇ (Formal Economy) 'ਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ, ਤਾਂ ਭਾਰਤ ਦੀ GDP 60% ਤੱਕ ਵਧ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਮੁੱਦੇ ਨੂੰ ਹੱਲ ਨਾ ਕਰਨ ਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਲਗਭਗ ਅੱਧੀ ਆਬਾਦੀ ਦੀ ਘੱਟ-ਵਰਤੋਂ, ਜੋ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਉੱਚ-ਆਮਦਨ ਵਾਲੇ ਦੇਸ਼ ਬਣਨ ਦੇ ਟੀਚੇ ਨੂੰ ਰੋਕ ਰਹੀ ਹੈ।

ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦੀ ਨਜ਼ਰੀਆ: ਕਿਉਂ ਹੈ ਚਿੰਤਾ?

ਭਾਰਤ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਆਸ਼ਾਵਾਦੀ ਅਨੁਮਾਨ, ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਕੰਮਕਾਜੀ ਸ਼ਕਤੀ 'ਚ ਵਾਧੇ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਇਹ ਰਾਹ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੈ। ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੀਆਂ ਪਾਲਿਸੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਸਮਾਜਿਕ ਅਤੇ ਢਾਂਚਾਗਤ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਮਜ਼ਬੂਤ ਬਣੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ। ਜਨਤਕ ਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਕੰਮਕਾਜੀ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਚਿੰਤਾ, ਅਤੇ ਘਰੇਲੂ ਦੇਖਭਾਲ ਦੇ ਕੰਮ ਦਾ ਬੋਝ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਕੰਮ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮਹਿਲਾ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਬਣਾਏ ਗਏ ਸਰਕਾਰੀ ਕਾਨੂੰਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਟਰਨਿਟੀ ਬੈਨੀਫਿਟ ਐਕਟ ਅਤੇ POSH ਐਕਟ, ਅਣਜਾਣੇ 'ਚ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਕਰਨ ਦੀ ਲਾਗਤ ਵਧਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਨੌਕਰੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ 'ਚ ਹੋਰ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਉਪਲਬਧ ਨੌਕਰੀਆਂ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਵੀ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸਵਾਲ ਹੈ; ਉਹ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਘੱਟ ਤਨਖਾਹ ਵਾਲੇ, ਅਨੌਪਚਾਰਿਕ ਖੇਤਰਾਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਅਤੇ ਗਾਰਮੈਂਟ ਮੈਨੂਫੈਕਚਰਿੰਗ 'ਚ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਜਿੱਥੇ ਰਸਮੀ ਇਕਰਾਰਨਾਮੇ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਾਭਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਹੈ। ਵਿਆਹੁਤਾ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਮਾਵਾਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਕਰਨ ਪ੍ਰਤੀ ਸੰਭਾਵੀ ਰੋਜ਼ਗਾਰਦਾਤਾ ਪੱਖਪਾਤ ਵੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਹੋਰ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਸਮਾਜਿਕ ਸੋਚ 'ਚ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ, ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ ਦੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ 'ਚ ਨਿਵੇਸ਼, ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਲਾਗੂ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਤੋਂ ਆਉਣ ਵਾਲਾ ਆਰਥਿਕ ਲਾਭ ਕੇਵਲ ਇੱਕ ਸੁਪਨਾ ਹੀ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਅੱਗੇ ਦਾ ਰਾਹ: ਹੱਲ ਕੀ ਹੈ?

ਭਾਰਤ ਦੀ FLFPR ਚੁਣੌਤੀ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਬਹੁ-ਆਯਾਮੀ ਰਣਨੀਤੀ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਔਰਤਾਂ-ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸੈਕਟਰਾਂ 'ਚ ਨੌਕਰੀਆਂ ਦਾ ਸਿਰਜਣਾ, ਅਤੇ ਲਚੀਲੀਆਂ ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਬਣਾਉਣਾ ਅਹਿਮ ਹੈ। ਸਸਤੀ ਅਤੇ ਪਹੁੰਚਯੋਗ ਬਾਲ ਦੇਖਭਾਲ 'ਚ ਨਿਵੇਸ਼, ਬਿਹਤਰ ਸ਼ਹਿਰੀ ਆਵਾਜਾਈ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਯਾਤਰਾ ਵਿਕਲਪ, ਘਰੇਲੂ ਬੋਝ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਅਤੇ ਕੰਮ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਨੂੰ ਸੁਵਿਧਾਜਨਕ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹਨ। ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਦੇ ਮੌਕੇ ਵਧਾਉਣਾ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਸਮਾਵੇਸ਼ੀ (Inclusive) ਵਰਕਪਲੇਸ ਬਣਾਉਣਾ ਵੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ, ਨਿੱਜੀ ਖੇਤਰ ਅਤੇ ਸਿਵਲ ਸੁਸਾਇਟੀ ਵੱਲੋਂ ਮਿਲ ਕੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ, ਪੁਰਾਣੀਆਂ ਸਮਾਜਿਕ ਧਾਰਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣਾ, ਨਵੇਂ ਖੇਤਰਾਂ 'ਚ ਹੁਨਰ ਸਿਖਲਾਈ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਕਰਨਾ, ਅਤੇ ਸਮਾਨ ਮੌਕੇ ਤੇ ਤਨਖਾਹ ਦੇਣਾ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।