Whalesbook
ਖ਼ਜ਼ਾਨੇ 'ਤੇ ਵਧਦਾ ਬੋਝ: ਮੁਫਤ ਸਕੀਮਾਂ ਦਾ ਸੰਕਟ
ਸੰਸਦ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਭਾਰਤ ਦੇ Economic Survey 2025-26 ਨੇ ਰਾਜਾਂ ਦੁਆਰਾ ਅਣ-ਸ਼ਰਤੀ ਨਕਦ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ (Unconditional Cash Transfers - UCTs) ਜਾਂ ਮੁਫਤ ਸਕੀਮਾਂ 'ਤੇ ਹੋ ਰਹੇ ਖਰਚੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਵਿੱਤੀ ਜੋਖਮ ਵਜੋਂ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਸਰਵੇਖਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ 2025-26 ਤੱਕ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸਕੀਮਾਂ 'ਤੇ ਲਗਭਗ ₹1.7 ਲੱਖ ਕਰੋੜ ਖਰਚ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ 2022-23 ਅਤੇ 2025-26 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਪੰਜ ਗੁਣਾ ਤੋਂ ਵੱਧ ਗਈ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਲਗਭਗ ਅੱਧੇ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਮਾਲੀ ਘਾਟੇ (Revenue Deficit) ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਅਣ-ਸ਼ਰਤੀ ਨਕਦ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਦਾ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ
ਇਹ ਅਣ-ਸ਼ਰਤੀ ਨਕਦ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਕੁੱਲ ਘਰੇਲੂ ਉਤਪਾਦਨ (GSDP) ਦਾ 0.19% ਤੋਂ 1.25% ਤੱਕ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕੁੱਲ ਬਜਟ ਖਰਚਿਆਂ ਦਾ 8.26% ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਵਧਦੇ ਖਰਚੇ ਕਾਰਨ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਮਾਲੀ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਘਾਟੇ (Fiscal Deficit) ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਰਾਜਾਂ ਦਾ ਘੋਸ਼ਿਤ ਵਿੱਤੀ ਘਾਟਾ 2021-22 ਵਿੱਚ GDP ਦੇ 2.6% ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ 2024-25 ਤੱਕ ਅਨੁਮਾਨਿਤ 3.2% ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮਾਲੀ ਘਾਟੇ ਵਿੱਚ ਵੀ ਵਾਧਾ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਅਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ, ਰਾਜ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਵੱਧ ਕਰਜ਼ਾ ਲੈ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ 2024-25 ਤੱਕ ਬਕਾਇਆ ਦੇਣਦਾਰੀਆਂ GDP ਦੇ ਲਗਭਗ 28.1% ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, 2023-24 ਵਿੱਚ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਕੁੱਲ ਮਾਲੀ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਦਾ ਲਗਭਗ 62% ਤਨਖਾਹਾਂ ਅਤੇ ਵਿਆਜ ਭੁਗਤਾਨ ਵਰਗੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਖਰਚਿਆਂ ਵਿੱਚ ਹੀ ਖਪਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਪੂੰਜੀਗਤ ਖਰਚ (Capital Expenditure) ਘੱਟ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਵਿਕਾਸ 'ਤੇ ਅਸਰ ਅਤੇ ਬਦਲਵੇਂ ਤਰੀਕੇ
Economic Survey ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਭਾਵੇਂ UCTs ਤੁਰੰਤ ਰਾਹਤ ਅਤੇ ਖਪਤ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਇਹ ਪੋਸ਼ਣ, ਸਿੱਖਿਆ ਜਾਂ ਗਰੀਬੀ ਘਟਾਉਣ ਵਰਗੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਟਿਕਣ ਵਾਲੇ ਲਾਭ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਕਸਰ ਅਸਫਲ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਵੀ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਣ-ਸ਼ਰਤੀ ਆਮਦਨ ਸਹਾਇਤਾ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਕੰਮਕਾਜੀ ਬਲ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਘੱਟ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਸਰਵੇਖਣ ਸ਼ਰਤੀਆ, ਸਮਾਂ-ਬੱਧ ਭਲਾਈ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਵੱਲ ਵਧਣ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਬ੍ਰਾਜ਼ੀਲ ਦਾ 'Bolsa Familia' ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਉਦਾਹਰਣ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਨਕਦ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਨੂੰ ਸਕੂਲ ਦੀ ਹਾਜ਼ਰੀ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਜਾਂਚਾਂ ਵਰਗੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ਨਾਲ ਜੋੜਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਕਸੀਕੋ ਅਤੇ ਫਿਲੀਪੀਨਜ਼ ਦੇ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਨੇ ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਦੇ ਨਤੀਜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਮਾਪਣਯੋਗ ਸੁਧਾਰ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਮੌਜੂਦਾ UCTs ਤੋਂ ਵੱਖਰੇ ਹਨ।
ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਸੁਝਾਅ: ਭਲਾਈ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਦਾ ਨਵੀਨੀਕਰਨ
Economic Survey ਦੀ ਮੁੱਖ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜ ਪੱਧਰੀ ਮੁਫਤ ਸਕੀਮਾਂ ਨੂੰ ਨਵੇਂ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸ਼ਰਤਾਂ, ਸਮਾਂ-ਸੀਮਾਵਾਂ ਅਤੇ ਨਤੀਜਿਆਂ-ਆਧਾਰਿਤ ਮੁਲਾਂਕਣ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਸਕੀਮਾਂ ਨੂੰ ਸਥਾਈ ਵਿੱਤੀ ਬੋਝ ਬਣਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ 'ਸਨਸੈੱਟ ਕਲੋਜ਼' (Sunset Clauses) ਅਤੇ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਆਡਿਟ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹਨ। ਸਰਵੇਖਣ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਭਲਾਈ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਮਨੁੱਖੀ ਪੂੰਜੀ ਵਿਕਾਸ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਨਿਰਮਾਣ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਦੇ ਪੂਰਕ (Complement) ਹੋਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਨਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬਦਲ (Substitute)। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਭਲਾਈ ਖਰਚੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਉਣਗੇ, ਨਾ ਕਿ ਸਿਰਫ ਰਾਹਤ ਦੇਣਗੇ ਜੋ ਜਨਤਕ ਵਿੱਤ 'ਤੇ ਬੋਝ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ।