ਭਾਰਤ, ਗਲੋਬਲ ਆਰਥਿਕ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਵਪਾਰ ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਦੇਣ ਲਈ ਮੁੱਖ ਵਪਾਰਕ ਸਮਝੌਤਿਆਂ 'ਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ-ਯੂਕੇ (UK) ਵਪਾਰ ਸੌਦਾ ਅਗਲੇ 30-45 ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ (New Zealand) ਨਾਲ ਸਮਝੌਤੇ 'ਤੇ ਅਪ੍ਰੈਲ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਦਸਤਖਤ ਕੀਤੇ ਜਾਣਗੇ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਯੂਰਪੀਅਨ ਫ੍ਰੀ ਟਰੇਡ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (EFTA) ਨੇ ਟ੍ਰੇਡ ਐਂਡ ਇਕਨਾਮਿਕ ਪਾਰਟਨਰਸ਼ਿਪ ਐਗਰੀਮੈਂਟ (TEPA) ਤਹਿਤ 15 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ $100 ਬਿਲੀਅਨ ਦੇ ਫੋਰਨ ਡਾਇਰੈਕਟ ਇਨਵੈਸਟਮੈਂਟ (FDI) ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਅਕਤੂਬਰ 2025 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ।
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਤਰੱਕੀ ਅਜਿਹੇ ਸਮੇਂ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਭਾਰਤ ਕਈ ਗੰਭੀਰ ਆਰਥਿਕ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਫਰਵਰੀ 2026 ਵਿੱਚ ਦੇਸ਼ ਦਾ ਵਸਤੂ ਵਪਾਰ ਘਾਟਾ (Merchandise Trade Deficit) ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧ ਕੇ $27.1 ਬਿਲੀਅਨ ਹੋ ਗਿਆ, ਜੋ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਲਗਭਗ ਦੁੱਗਣਾ ਹੈ। ਇਹ ਵਾਧਾ ਦਰਾਮਦ (Imports) ਵਿੱਚ ਮਜ਼ਬੂਤ ਵਾਧੇ ਕਾਰਨ ਹੋਇਆ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਨਿਰਯਾਤ (Exports) ਨੇ ਸੁਸਤ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ। ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਵੱਡੇ ਵਪਾਰਕ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੀਆਂ ਘੋਸ਼ਣਾਵਾਂ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਸ਼ੇਅਰ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਉਛਾਲ ਲਿਆਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਭਾਰੀ ਲਾਭ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਨਿਰਯਾਤ-ਮੁਖੀ ਸੈਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਮਿਲਿਆ।
ਭਾਰਤ-EFTA TEPA ਦੇ ਤਹਿਤ, EFTA ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੇ 15 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ $100 ਬਿਲੀਅਨ ਤੱਕ FDI ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਮਿਲੀਅਨ (10 ਲੱਖ) ਸਿੱਤੀਆਂ ਨੌਕਰੀਆਂ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਪਰ, ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹ ਵਾਅਦਾ ਇੱਕ ਠੋਸ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਨਾਲੋਂ ਇੱਕ ਟੀਚਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਸਵਿਸ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਨਿਵੇਸ਼ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸੈਕਟਰ ਦੀਆਂ ਪਹਿਲਕਦਮੀਆਂ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹਨਾਂ ਕੋਲ ਕੋਈ ਰਸਮੀ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਢੰਗ (Enforcement Mechanisms) ਨਹੀਂ ਹਨ। ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, EFTA ਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ FDI ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਰਿਹਾ ਹੈ; ਸਵਿਟਜ਼ਰਲੈਂਡ, ਜੋ ਮੁੱਖ ਯੋਗਦਾਨੀ ਹੈ, ਨੇ 2000 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ $11 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਿਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਮਾਹਿਰ ਨੌਕਰੀਆਂ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦੇ ਟੀਚਿਆਂ ਦੀ ਵਿਹਾਰਕਤਾ ਬਾਰੇ ਸ਼ੱਕੀ ਹਨ। ਸਵਿਸ-ਨਿਯੰਤਰਿਤ ਕੰਪਨੀਆਂ ਵਰਤਮਾਨ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ 100,000 ਤੋਂ ਘੱਟ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਦਸ ਗੁਣਾ ਵਾਧਾ ਅਸੰਭਵ ਜਾਪਦਾ ਹੈ। ਸਮਝੌਤੇ ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ ਅਧਿਆਇ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੇ ਧਾਰਾ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ ਜੋ ਵਚਨਬੱਧਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਪੋਰਟਫੋਲੀਓ ਨਿਵੇਸ਼ ਜਾਂ ਐਕਵਾਇਰ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਅਸਲ ਪੂੰਜੀ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਹ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਭਾਰਤ-ਯੂਕੇ (UK) ਵਪਾਰ ਸੌਦੇ ਨਾਲ 2030 ਤੱਕ ਦੋ-ਪਾਸੜ ਵਪਾਰ (Bilateral Trade) ਦੇ $120 ਬਿਲੀਅਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਲਗਭਗ 99% ਭਾਰਤੀ ਨਿਰਯਾਤ ਨੂੰ ਡਿਊਟੀ-ਫ੍ਰੀ ਪਹੁੰਚ ਮਿਲੇਗੀ। ਕੱਪੜਾ, ਗਾਰਮੈਂਟਸ ਅਤੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਵਸਤੂਆਂ ਸਮੇਤ ਕਈ ਸੈਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਲਾਭ ਹੋਵੇਗਾ, ਨਾਲ ਹੀ ਫਾਰਮਾ, ਰਤਨ ਅਤੇ ਗਹਿਣਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਭਾਰਤ-ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ (NZ) FTA ਭਾਰਤੀ ਨਿਰਯਾਤ ਲਈ 100% ਜ਼ੀਰੋ-ਡਿਊਟੀ ਪਹੁੰਚ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਖੇਤੀਬਾੜੀ, ਪ੍ਰੋਸੈਸਡ ਫੂਡ, ਟੈਕਸਟਾਈਲ, ਫਾਰਮਾ ਅਤੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਸੈਕਟਰਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਸਮਝੌਤੇ ਵਿੱਚ ਹੁਨਰਮੰਦ ਵਰਕਰਾਂ ਦੀ ਮੋਬਿਲਿਟੀ ਲਈ ਵੀ ਰਸਤੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਇਹ ਸਮਝੌਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੇ ਵਪਾਰ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਟੀਚਾ ਰੱਖਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਕੁਝ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਾਜ਼ਾਰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦੀ ਹੱਦ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਮੌਜੂਦ ਹਨ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਯੂਕੇ (UK) ਸੌਦੇ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਵਿੱਤੀ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀਮਤ ਨਵੀਂ ਪਹੁੰਚ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ।
ਇਹਨਾਂ ਸਰਗਰਮ ਵਪਾਰਕ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਭਾਰਤ ਦਾ ਵਸਤੂ ਵਪਾਰ ਘਾਟਾ ਲਗਾਤਾਰ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਫਰਵਰੀ 2026 ਦੇ ਅੰਕੜੇ $27.1 ਬਿਲੀਅਨ ਦਾ ਘਾਟਾ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਾਧਾ ਹੈ। ਇਹ ਸੋਨਾ, ਚਾਂਦੀ ਅਤੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰੋਨਿਕਸ ਦੀ ਵੱਡੀ ਦਰਾਮਦ ਕਾਰਨ ਹੋਇਆ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਕੁੱਲ ਵਸਤੂ ਨਿਰਯਾਤ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਆਈ। ਪੱਛਮੀ ਏਸ਼ੀਆ ਵਿੱਚ ਭੂ-ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤਣਾਅ ਅਤੇ ਬਦਲਦੀਆਂ ਅਮਰੀਕੀ ਵਪਾਰ ਨੀਤੀਆਂ ਤੋਂ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਕਾਰਨ ਗਲੋਬਲ ਵਪਾਰ ਅਸਥਿਰ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜੋ FTAs ਦੇ ਅਨੁਮਾਨਤ ਲਾਭਾਂ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਮੈਕਰੋ ਇਕਨਾਮਿਕ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਤੋਂ ਪਰੇ, ਇਹਨਾਂ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੇ ਅਮਲੀ ਲਾਗੂਕਰਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲ ਬਣੇ ਹੋਏ ਹਨ। $100 ਬਿਲੀਅਨ ਦਾ EFTA FDI ਵਾਅਦਾ, ਭਾਵੇਂ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਠੋਸ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੇ ਢੰਗਾਂ ਦੀ ਕਮੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਸੈਕਟਰ ਦੀ ਪਹਿਲ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਸੰਭਾਵੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੌਦੇ ਦੇ ਦਿੱਖ ਮੁੱਲ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦਾ ਹੈ। FTAs ਲਈ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਨਾਲ ਅਜੇ ਤੱਕ ਭਾਰਤ ਦੇ ਲਗਾਤਾਰ ਵਪਾਰ ਘਾਟੇ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਿਆ ਹੈ, ਜੋ 2026 ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਕਾਫੀ ਵਧਿਆ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੱਪੜਾ, ਗਾਰਮੈਂਟਸ ਅਤੇ ਇੰਜੀਨੀਅਰਿੰਗ ਵਸਤੂਆਂ ਸਮੇਤ ਸੈਕਟਰਾਂ ਨੂੰ ਲਾਭ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਪਰ ਸੰਭਾਵੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਵਿੱਚ ਯੂਕੇ (UK) ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਕਾਰਬਨ ਟੈਕਸ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਭਾਰਤੀ ਨਿਰਯਾਤ 'ਤੇ $775 ਮਿਲੀਅਨ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਨ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਨਿਯਮ। ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੇ ਵਪਾਰ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣਾ ਵੀ ਅਸਹਿਮਤੀ ਦਾ ਖੇਤਰ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀਮਤ ਨਵੀਂ ਬਾਜ਼ਾਰ ਪਹੁੰਚ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਡੇਅਰੀ ਵਰਗੇ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਸੈਕਟਰ, ਜੋ ਲੱਖਾਂ ਕਿਸਾਨਾਂ ਲਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਨ, ਨੂੰ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਜੋ ਪੂਰੀ ਉਦਾਰੀਕਰਨ ਵੱਲ ਇੱਕ ਸਾਵਧਾਨ ਪਹੁੰਚ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਪਿਛਲੀਆਂ FTA ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਬਾਰੇ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਵੀ ਘੱਟ, ਲਗਭਗ 25% ਹਨ, ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਨਿਯਮਾਂ ਜਾਂ ਵਪਾਰਕ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਕਾਰਨ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਨਵੇਂ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦਾ ਪੂਰਾ ਲਾਭ ਉਠਾਉਣ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੀ ਵਪਾਰ ਰਣਨੀਤੀ ਚੋਣਵੇਂ, ਸਾਵਧਾਨ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਵੱਲ ਵਧਦੀ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਜੋ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਿਵੇਸ਼ ਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੇ ਨਿਰਯਾਤ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਹਨ, ਨਾ ਕਿ ਵਿਆਪਕ, ਉੱਚ-ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਸੌਦਿਆਂ 'ਤੇ। ਇਹਨਾਂ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਵਪਾਰਕ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ, ਕਸਟਮਜ਼ ਨੂੰ ਸਰਲ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤੇ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਘਰੇਲੂ ਉਦਯੋਗਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵਧੇਰੇ ਵਰਤੋਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਗਤਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ।