ਮੋਦੀ ਸਰਕਾਰ ਵੱਲੋਂ ਨੈਸ਼ਨਲ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਪਾਲਿਸੀ 2026 ਦਾ ਡਰਾਫਟ ਜਾਰੀ, ਜਿਸ ਤਹਿਤ ਬਿਜਲੀ ਦਰਾਂ ਨੂੰ ਮਹਿੰਗਾਈ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਸਰਕਾਰੀ ਡਿਸਕਾਮ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਘਾਟੇ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਨੂੰ ਹੁਲਾਰਾ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕਾਨੂੰਨੀ ਬਦਲਾਅ ਅਤੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ ਦੇ ਹਿੱਤਾਂ ਦੀ ਰਾਖੀ ਵੱਡੀਆਂ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਹਨ।
ਡਿਸਕਾਮ ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਹਾਲਤ ਸੁਧਾਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼
ਭਾਰਤ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਬਿਜਲੀ ਮੰਤਰਾਲੇ ਨੇ ਨੈਸ਼ਨਲ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਪਾਲਿਸੀ 2026 ਦਾ ਡਰਾਫਟ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਬਿਜਲੀ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਤੈਅ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਵਿੱਚ ਵੱਡਾ ਬਦਲਾਅ ਲਿਆਉਣ ਦਾ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਨੀਤੀ ਤਹਿਤ, ਬਿਜਲੀ ਦਰਾਂ ਨੂੰ ਆਟੋਮੈਟਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਹਿੰਗਾਈ (Inflation) ਨਾਲ ਜੋੜਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਦਾ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ ਬਿਜਲੀ ਦਰਾਂ ਨੂੰ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਸਥਿਰ ਰੱਖਣ ਦੀ ਪ੍ਰਥਾ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਸਰਕਾਰੀ ਮਾਲਕੀ ਵਾਲੀਆਂ ਡਿਸਟ੍ਰੀਬਿਊਸ਼ਨ ਕੰਪਨੀਆਂ (Discoms) ਲਗਾਤਾਰ ਵਿੱਤੀ ਸੰਕਟ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਡਿਸਕਾਮ 'ਤੇ ਅਸਰ
ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਡਿਸਕਾਮ ਅਕਸਰ ਭਾਰੀ ਘਾਟੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਿਜਲੀ ਖਰੀਦਣ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਦੇ ਵਧ ਰਹੇ ਖਰਚਿਆਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਬਿਜਲੀ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਉਸ ਹਿਸਾਬ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਵਧਾ ਪਾਉਂਦੀਆਂ। ਟੈਰਿਫ ਨੂੰ ਮਹਿੰਗਾਈ ਇੰਡੈਕਸ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਨਾਲ, ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਡਿਸਕਾਮ ਆਪਣੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਖਰਚਿਆਂ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਨਾਲ ਕਵਰ ਕਰ ਸਕਣਗੀਆਂ। ਇਹ ਤਰੀਕਾ ਕਈ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਯੂਟਿਲਿਟੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਅਪਣਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਆਟੋਮੈਟਿਕ ਸਮਾਯੋਜਨ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰੀ ਗਰਿੱਡ ਰੱਖ-ਰਖਾਅ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ 'ਤੇ ਪੂੰਜੀ ਖਰਚ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦਾ ਕੈਸ਼ ਫਲੋ ਬਣਾਈ ਰੱਖਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਤੇ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ
ਵਿੱਤੀ ਸਥਿਰਤਾ ਵਿੱਚ ਸੁਧਾਰ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਇਸ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਨੂੰ ਕਈ ਵੱਡੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ। ਮੌਜੂਦਾ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਐਕਟ 2003 ਦੇ ਤਹਿਤ, ਬਿਜਲੀ ਟੈਰਿਫ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਮਨਜ਼ੂਰ ਕਰਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਸਿਰਫ ਰਾਜ ਬਿਜਲੀ ਰੈਗੂਲੇਟਰੀ ਕਮਿਸ਼ਨਾਂ (State Electricity Regulatory Commissions) ਕੋਲ ਹੈ। ਆਲੋਚਕਾਂ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਨੀਤੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਮੌਜੂਦਾ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਆਟੋਮੈਟਿਕ ਇੰਡੈਕਸੇਸ਼ਨ ਨੂੰ ਹਕੀਕਤ ਬਣਾਉਣ ਲਈ, ਸੰਸਦ ਨੂੰ ਸ਼ਾਇਦ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਐਕਟ ਵਿੱਚ ਸੋਧ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਅਧਿਕਾਰ ਰਾਜ ਕਮਿਸ਼ਨਾਂ ਤੋਂ ਖੋਹ ਕੇ ਕੇਂਦਰ ਕੋਲ ਲਿਆਂਦੇ ਜਾ ਸਕਣ, ਜਿਸ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਦਾ ਕਈ ਰਾਜ ਸਰਕਾਰਾਂ ਵੱਲੋਂ ਵਿਰੋਧ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਖਤਰੇ ਅਤੇ ਖਪਤਕਾਰਾਂ 'ਤੇ ਅਸਰ
ਇਸ ਵਿਧੀ ਦਾ ਆਮ ਖਪਤਕਾਰ 'ਤੇ ਕੀ ਅਸਰ ਪਵੇਗਾ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਵੀ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਹਨ। ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਟੈਰਿਫ-ਨਿਰਧਾਰਨ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਜਨਤਕ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਖਪਤਕਾਰ ਅਤੇ ਨਾਗਰਿਕ ਸੁਸਾਇਟੀ ਸਮੂਹ ਡਿਸਕਾਮ ਵੱਲੋਂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਖਰਚਿਆਂ ਦੇ ਦਾਅਵਿਆਂ 'ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਆਟੋਮੈਟਿਕ ਟ੍ਰਿਗਰ ਸਿਸਟਮ ਇਹਨਾਂ ਸੁਣਵਾਈਆਂ ਨੂੰ ਬਾਈਪਾਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਦਾ ਇੱਕ ਪੱਧਰ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਡਰਾਫਟ ਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਤੱਕ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਕਿਹੜਾ ਇੰਡੈਕਸ ਵਰਤਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਬਿਜਲੀ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਨੂੰ ਖਪਤਕਾਰ ਮੁੱਲ ਸੂਚਕਾਂਕ (CPI) ਜਾਂ ਥੋਕ ਮੁੱਲ ਸੂਚਕਾਂਕ (WPI) ਵਰਗੇ ਆਮ ਮਹਿੰਗਾਈ ਮਾਪਦੰਡਾਂ ਨਾਲ ਜੋੜਨ ਨਾਲ, ਯੂਟਿਲਿਟੀਜ਼ ਦੇ ਖਾਸ ਖਰਚਿਆਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕੋਲੇ ਦੀਆਂ ਅਸਥਿਰ ਕੀਮਤਾਂ ਜਾਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਪਾਵਰ ਖਰੀਦ ਸਮਝੌਤੇ, ਨੂੰ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ ਅਤੇ ਹਿੱਸੇਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਇਸ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਕਿ ਸਰਕਾਰ ਇਹਨਾਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੂਰ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਸਿਟੀ ਐਕਟ ਵਿੱਚ ਸੋਧ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ। ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਤਰੱਕੀ ਇੱਕ ਲਾਗਤ-ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬਤ ਇੰਡੈਕਸ ਦੇ ਵਿਕਾਸ, ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਨੂੰ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਮਜ਼ਬੂਤ ਆਡਿਟ ਵਿਧੀਆਾਂ ਦੇ ਲਾਗੂਕਰਨ, ਅਤੇ ਕਰਾਸ-ਸਬਸਿਡੀਆਂ ਵਰਗੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚੱਲ ਰਹੇ ਮੁੱਦਿਆਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਸਿਆਸੀ ਇੱਛਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ।