Whalesbook
ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਆਪਣੇ ਤਾਜ਼ਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਖਰੜੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਚੁੱਕਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਹਾਊਸ ਰੈਂਟ ਅਲਾਉਂਸ (HRA) ਤੋਂ ਮਿਲਣ ਵਾਲੀ ਟੈਕਸ ਛੋਟ ਦਾ ਲਾਭ ਵਧੇਰੇ ਲੋਕਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੇਗਾ। ਹੁਣ ਤੱਕ ਸਿਰਫ਼ ਮੁੰਬਈ, ਦਿੱਲੀ, ਕੋਲਕਾਤਾ ਅਤੇ ਚੇਨਈ ਵਰਗੇ ਚੋਣਵੇਂ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਦੇ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਹੀ ਤਨਖ਼ਾਹ ਦਾ 50% ਤੱਕ HRA ਛੋਟ ਮਿਲਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਨਵੇਂ ਨਿਯਮਾਂ ਤਹਿਤ ਹੈਦਰਾਬਾਦ, ਪੂਨੇ, ਅਹਿਮਦਾਬਾਦ ਅਤੇ ਬੈਂਗਲੁਰੂ ਵਰਗੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਿਕਸਤ ਹੋ ਰਹੇ ਆਰਥਿਕ ਕੇਂਦਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸ ਉੱਚੀ 50% ਛੋਟ ਵਾਲੀ ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਬਾਕੀ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਲਈ ਇਹ ਛੋਟ 40% 'ਤੇ ਸੀਮਤ ਹੈ।
ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਨਾਲ ਤਨਖ਼ਾਹਦਾਰ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਪੁਰਾਣੇ ਟੈਕਸ ਰੀਜੀਮ (Old Tax Regime) ਨੂੰ ਚੁਣਨਾ ਹੋਰ ਵੀ ਆਕਰਸ਼ਕ ਬਣ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਹਨਾਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਰਾਏ 'ਤੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਲੋਕ ਹੁਣ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਟੈਕਸ ਬੱਚਤ ਕਰ ਸਕਣਗੇ। ਉਦਾਹਰਨ ਦੇ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਕਰਮਚਾਰੀ ਸਾਲਾਨਾ ₹15 ਲੱਖ ਕਮਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ 'ਮੈਟਰੋ' ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ 'ਤੇ ਉਸਦੀ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ HRA ਛੋਟ ₹6 ਲੱਖ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ ₹7.5 ਲੱਖ ਤੱਕ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ (ਜੋ ਅਸਲ ਕਿਰਾਏ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਪਤ HRA 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ)। ਇਹ ਧਿਆਨ ਯੋਗ ਹੈ ਕਿ HRA ਵਰਗੀਆਂ ਛੋਟਾਂ ਸਿਰਫ਼ ਪੁਰਾਣੇ ਟੈਕਸ ਰੀਜੀਮ ਵਿੱਚ ਹੀ ਉਪਲਬਧ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਨਵੇਂ ਰੀਜੀਮ ਵਿੱਚ ਇਹਨਾਂ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ, ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਟੈਕਸ ਚੋਰੀ ਅਤੇ ਜਾਅਲੀ ਦਾਅਵਿਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਹੋਰ ਸਖ਼ਤੀ ਵਰਤਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਹੁਣ, ਜੇਕਰ ਸਾਲਾਨਾ ₹1 ਲੱਖ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਿਰਾਇਆ ਅਦਾ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਰਿਸ਼ਤੇ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣੀ ਲਾਜ਼ਮੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਇਸ ਦਾ ਮੁੱਖ ਉਦੇਸ਼ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜਾਅਲੀ ਜਾਂ ਵਧਾ-ਚੜ੍ਹਾ ਕੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਦਾਅਵਿਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਜਾ ਸਕੇ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਕਿਰਾਇਆ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਦਿੱਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। ਇਹ ਕਦਮ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਾਂ ਵੱਲੋਂ ਆਪਣੀ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ (ITRs) ਵਿੱਚ ਘੋਸ਼ਿਤ ਕਿਰਾਏ ਦੀ ਆਮਦਨ ਨਾਲ ਇਸ ਜਾਣਕਾਰੀ ਨੂੰ ਮੇਲ-ਕਰੋਸ-ਵੇਰੀਫਾਈ (Cross-verify) ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ।
ਇਸ ਤਬਦੀਲੀ ਕਾਰਨ, ਟੈਕਸ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ 'ਤੇ ਸਹੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀ (Documentation) ਦਾ ਬੋਝ ਵਧ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਕਿਰਾਇਆ ਸਮਝੌਤੇ (Rent Agreements), ਕਿਰਾਇਆ ਰਸੀਦਾਂ (Rent Receipts), ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਦਾ PAN ਕਾਰਡ ਵੇਰਵੇ, ਅਤੇ ਬੈਂਕਿੰਗ ਚੈਨਲਾਂ ਰਾਹੀਂ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਭੁਗਤਾਨ ਦਾ ਸਬੂਤ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਆਪਣੇ ਪੇ-ਰੋਲ (Payroll) ਸਿਸਟਮ ਅਪਡੇਟ ਕਰਨੇ ਪੈ ਸਕਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਨਵੀਂ ਜਾਣਕਾਰੀ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ ਅਤੇ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਈ ਜਾ ਸਕੇ।
ਹਾਲਾਂਕਿ HRA ਛੋਟ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਰਾਹਤ ਦੇਣ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਪਰ ਵਧੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਪਾਲਣਾ (Compliance) ਲੋੜਾਂ ਕੁਝ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਪੈਦਾ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਾਂ ਨਾਲ ਰਿਸ਼ਤੇ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਅਤੇ ਗਲਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣ 'ਤੇ 200% ਤੱਕ ਜੁਰਮਾਨੇ ਦਾ ਖ਼ਤਰਾ, ਕੁਝ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ HRA ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇਕਰ ਉਹਨਾਂ ਕੋਲ ਮਜ਼ਬੂਤ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ੀ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਇਸ ਨਾਲ ਕੁਝ ਕਰਮਚਾਰੀ ਨਵੇਂ ਟੈਕਸ ਰੀਜੀਮ ਵੱਲ ਮੁੜ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ HRA ਛੋਟਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦੀਆਂ।
ਇਹ ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਸੁਧਾਰ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਦੋਹਰੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ: ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਮੌਜੂਦਾ ਮਹਿੰਗਾਈ ਦੇ ਹਿਸਾਬ ਨਾਲ ਟੈਕਸ ਰਾਹਤ ਦੇਣਾ, ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਟੈਕਸ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੀ ਅਖੰਡਤਾ ਅਤੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨਾ। ਤਨਖ਼ਾਹਦਾਰ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਟੈਕਸ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਸਮੇਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਖਰਚਿਆਂ ਅਤੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਬਾਰੇ, ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਵਿੱਤੀ ਸਲਾਹਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਇਹਨਾਂ ਬਦਲਦੇ ਨਿਯਮਾਂ 'ਤੇ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਲਈ ਵਧੇਰੀ ਮੰਗ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।