31 ਜੁਲਾਈ ਨੂੰ ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ (ITR) ਭਰਨ ਦੀ ਆਖਰੀ ਮਿਤੀ ਨੇੜੇ ਆ ਰਹੀ ਹੈ, ਪਰ ਹੁਣ ਤੱਕ ਸਿਰਫ਼ **1.97 ਕਰੋੜ** ਰਿਟਰਨ ਹੀ ਫਾਈਲ ਹੋਏ ਹਨ। ਟੈਕਸ ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਸਾਲ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਵਧਣ ਦੀ ਕੋਈ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਆਨਲਾਈਨ ਪੋਰਟਲ ਠੀਕ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ (Income Tax Department) ਲਈ ਇਹ ਚਿੰਤਾ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਸੈਸਮੈਂਟ ਈਅਰ 2026-27 ਲਈ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ (ITR) ਭਰਨ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਬਹੁਤ ਹੌਲੀ ਚੱਲ ਰਹੀ ਹੈ। 13 ਜੁਲਾਈ 2026 ਤੱਕ, ਵਿਭਾਗ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ 1.97 ਕਰੋੜ ਰਿਟਰਨ ਹੀ ਮਿਲੇ ਹਨ। ਇਹ ਅੰਕੜਾ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਾਫੀ ਘੱਟ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਸਾਲਾਨਾ ਫਾਈਲਿੰਗ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ 7 ਕਰੋੜ ਦੇ ਅੰਕੜੇ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰ ਜਾਂਦੀ ਸੀ। 31 ਜੁਲਾਈ ਦੀ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਬਹੁਤ ਨੇੜੇ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਸੁਸਤ ਰਫ਼ਤਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਚਰਚਾ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣ ਗਈ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਆਪਣੀ ਟੈਕਸ ਰਿਟਰਨ ਫਾਈਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਵਧਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਕਿਉਂ ਘੱਟ ਹੈ?
ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਟੈਕਸਦਾਤਾ ਅਕਸਰ ਸਰਕਾਰ ਵੱਲੋਂ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤਕਨੀਕੀ ਖ਼ਰਾਬੀਆਂ ਜਾਂ ਫਾਰਮ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਕਾਰਨ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਆਈਆਂ ਸਨ। ਪਰ ਇਸ ਸਾਲ ਸਥਿਤੀ ਵੱਖਰੀ ਹੈ। ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ITR ਫਾਰਮ ਅਤੇ ਆਨਲਾਈਨ ਸਹੂਲਤਾਂ ਇਸ ਸਾਲ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਜਾਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ। ਕਿਉਂਕਿ ਡਿਜੀਟਲ ਫਾਈਲਿੰਗ ਸਿਸਟਮ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਵੱਡੀ ਤਕਨੀਕੀ ਦਿੱਕਤ ਦੇ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਟੈਕਸ ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਐਨੂਅਲ ਇਨਫੋਰਮੇਸ਼ਨ ਸਟੇਟਮੈਂਟ (AIS), ਫਾਰਮ 26AS, ਅਤੇ ਫਾਰਮ 16 ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਭਰੀ ਹੋਈ ਡਾਟਾ ਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਨੇ ਵੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਸਮੇਂ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਕੁਸ਼ਲ ਬਣਾਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਵਾਧੂ ਸਮੇਂ ਦੀ ਲੋੜ ਘੱਟ ਗਈ ਹੈ।
ਦੇਰੀ ਨਾਲ ਫਾਈਲਿੰਗ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਜੋਖਮ
ਆਖਰੀ ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਵਿੱਤੀ ਜੋਖਮ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਐਕਟ ਦੀ ਧਾਰਾ 234F ਦੇ ਤਹਿਤ, ਜਿਹੜੇ ਟੈਕਸਦਾਤਾ 31 ਜੁਲਾਈ ਦੀ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਖੁੰਝ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੇਰੀ ਨਾਲ ਫਾਈਲ ਕਰਨ ਲਈ ਫੀਸ (Late Filing Fee) ਦੇਣੀ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਬਕਾਇਆ ਟੈਕਸ 'ਤੇ ਦੇਰੀ ਦੇ ਹਰ ਮਹੀਨੇ ਲਈ ਵਿਆਜ (Interest) ਲੱਗਦਾ ਰਹੇਗਾ। ਨਿਵੇਸ਼ਕਾਂ (Investors) ਲਈ ਸ਼ਾਇਦ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਡੈੱਡਲਾਈਨ ਖੁੰਝਣ ਨਾਲ ਕੁਝ ਨੁਕਸਾਨਾਂ - ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਟਾਕ ਮਾਰਕੀਟ (Stock Market) ਵਪਾਰ ਤੋਂ ਹੋਏ ਕੈਪੀਟਲ ਨੁਕਸਾਨ ਜਾਂ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਨੁਕਸਾਨ - ਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਅੱਗੇ ਲਿਜਾਣ (Carry Forward) ਦਾ ਲਾਭ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ। ਇਹ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹਿਲਾਂ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਟੈਕਸ ਬਿੱਲਾਂ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਸਨ।
ਜਲਦੀ ਪਾਲਣਾ ਦੇ ਲਾਭ
ਜੁਰਮਾਨਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਜਲਦੀ ਫਾਈਲ ਕਰਨ ਨਾਲ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਟੈਕਸਦਾਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਕਈ ਵਿਹਾਰਕ ਲਾਭ ਮਿਲਦੇ ਹਨ। ਜਲਦੀ ਫਾਈਲ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੀ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਨੂੰ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਤਰਜੀਹ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਰਿਫੰਡ (Income Tax Refund) ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਭੀੜ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਫਾਈਲ ਕਰਕੇ, ਟੈਕਸਦਾਤਾ ਆਮ ਤਕਨੀਕੀ ਕੰਜੈਸ਼ਨ ਤੋਂ ਬਚਦੇ ਹਨ ਜੋ ਅਕਸਰ ਜੁਲਾਈ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਦਿਨਾਂ ਦੌਰਾਨ ਇਨਕਮ ਟੈਕਸ ਪੋਰਟਲ ਨੂੰ ਕ੍ਰੈਸ਼ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਵਾਧੂ ਸਮਾਂ ਐਨੂਅਲ ਇਨਫੋਰਮੇਸ਼ਨ ਸਟੇਟਮੈਂਟ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਆਮਦਨ ਦੇ ਵੇਰਵਿਆਂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਮੇਲ-ਮਿਲਾਪ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਰੇ ਡੈਡਕਸ਼ਨ (Deductions) ਅਤੇ ਟੈਕਸ ਕ੍ਰੈਡਿਟ (Tax Credits) ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਲੇਮ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ। ਇਹ ਇਹ ਵੀ ਗਣਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਨਵਾਂ ਟੈਕਸ ਰੈਜੀਮ (New Tax Regime) ਜਾਂ ਪੁਰਾਣਾ ਟੈਕਸ ਰੈਜੀਮ (Old Tax Regime) ਮੌਜੂਦਾ ਸਾਲ ਲਈ ਘੱਟ ਕੁੱਲ ਟੈਕਸ ਭੁਗਤਾਨ ਵੱਲ ਖੜਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਟੈਕਸਦਾਤਾਵਾਂ ਲਈ ਮੁੱਖ ਫੋਕਸ ਹੁਣੇ ਹੀ ਵਿਆਜ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ (Interest Certificates) ਅਤੇ ਕੈਪੀਟਲ ਗੇਨਜ਼ ਸਟੇਟਮੈਂਟ (Capital Gains Statements) ਵਰਗੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਇਕੱਠੇ ਕਰਨਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਟੈਕਸ ਨੋਟਿਸ (Tax Notices) ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਨ ਵਾਲੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਜਾ ਸਕੇ।