Whalesbook
ਵਿੱਤੀ ਲਾਭ ਅਤੇ ਵਧਦਾ ਪਾੜਾ
CAG (ਕੰਟਰੋਲਰ ਐਂਡ ਆਡੀਟਰ ਜਨਰਲ) ਦੀ ਇੱਕ ਦਹਾਕੇ ਦੀ ਡੂੰਘੀ ਪੜਤਾਲ ਨੇ ਇਹ ਗੱਲ ਸਾਬਤ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ GST ਨੇ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਟੈਕਸ ਆਮਦਨ ਵਧਾਉਣ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਹੈ। GST ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਸਾਲ 2013-14 ਤੋਂ 2016-17 ਦੌਰਾਨ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਟੈਕਸ ਆਮਦਨ ਵਿੱਚ ਸਾਲਾਨਾ ਔਸਤਨ 10% ਦਾ ਵਾਧਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਦਰ GST ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, 2018-19 ਤੋਂ 2023-24 ਤੱਕ, ਵੱਧ ਕੇ 11.7% ਹੋ ਗਈ। ਇਹ ਵਾਧਾ ਅਜਿਹੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਜਦੋਂ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਕਾਰਨ ਆਰਥਿਕ ਮੰਦੀ ਵੀ ਆਈ ਸੀ। GST ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਟੈਕਸ ਢਾਂਚੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਐਕਸਾਈਜ਼ ਡਿਊਟੀ, ਵੈਟ (VAT) ਅਤੇ ਐਂਟਰੀ ਟੈਕਸਾਂ ਵਰਗੀਆਂ ਕਈ ਬੋਝਾਂ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾ ਕੇ GST ਦੇ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਟੈਕਸ ਢਾਂਚੇ ਦੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਨਾਲ ਸੰਭਵ ਹੋਇਆ।
ਪਰ, ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਆਮਦਨ ਵਧੀ ਹੈ, ਉੱਥੇ ਹੀ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਰਾਜਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਆਮਦਨ ਦਾ ਪਾੜਾ ਵੀ ਵੱਧ ਗਿਆ ਹੈ। ਸਟੇਟ GST (SGST) ਹੁਣ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਕੁੱਲ ਟੈਕਸ ਆਮਦਨ (SOTR) ਦਾ ਮੁੱਖ ਸਰੋਤ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਈ ਵਾਰ ਕੁੱਲ ਆਮਦਨ ਦਾ 35% ਤੋਂ 47% ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, SOTR ਦਾ GSDP (Gross State Domestic Product) ਨਾਲ ਅਨੁਪਾਤ ਪਿਛਲੇ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਲਗਭਗ 6-7% 'ਤੇ ਹੀ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਰਾਜ SGST 'ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਭਰ ਹੋ ਗਏ ਹਨ ਅਤੇ ਹੋਰਨਾਂ ਟੈਕਸਾਂ ਤੋਂ ਆਮਦਨ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਘੱਟ ਰਹੀ ਹੈ।
ਆਮਦਨ ਦਾ ਅਸਮਾਨ ਵੰਡ
GST ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਸਾਰੇ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਬਰਾਬਰ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਗੁਜਰਾਤ ਨੇ ਸਭ ਤੋਂ ਤੇਜ਼ ਆਮਦਨ ਵਾਧਾ ਦਰਜ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਤੇਲੰਗਾਨਾ, ਆਂਧਰਾ ਪ੍ਰਦੇਸ਼, ਹਿਮਾਚਲ ਪ੍ਰਦੇਸ਼, ਉੱਤਰਾਖੰਡ ਅਤੇ ਕੇਰਲ ਵਰਗੇ ਰਾਜਾਂ ਨੇ ਆਮਦਨ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਦੇਖੀ। ਮੁੱਖ ਉਦਯੋਗਿਕ ਅਤੇ ਸੇਵਾ-ਆਧਾਰਿਤ ਰਾਜ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮਹਾਰਾਸ਼ਟਰ, ਕਰਨਾਟਕ, ਗੁਜਰਾਤ, ਤਾਮਿਲਨਾਡੂ ਅਤੇ ਹਰਿਆਣਾ ਰਾਸ਼ਟਰੀ GST ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਰਾਜ ਮਜ਼ਬੂਤ ਖਪਤ ਅਤੇ ਉਤਪਾਦਨ ਕੇਂਦਰ ਹਨ। ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਜੰਮੂ ਅਤੇ ਕਸ਼ਮੀਰ, ਪੰਜਾਬ, ਛੱਤੀਸਗੜ੍ਹ, ਮੱਧ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਅਤੇ ਓਡੀਸ਼ਾ ਵਰਗੇ ਰਾਜਾਂ ਨੇ ਮਾੜਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ GSDP ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ GST ਆਮਦਨ ਦਾ ਅਨੁਪਾਤ GST ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਪੱਧਰ ਤੋਂ ਵੀ ਘੱਟ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਖੇਤਰੀ ਵਿੱਤੀ ਅਸੰਤੁਲਨ ਵਧਣ ਦੀ ਚਿੰਤਾ ਹੈ।
ਖਤਰੇ ਅਤੇ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ 'ਤੇ ਸਵਾਲ
ਆਮਦਨ ਵਾਧੇ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਕੁਝ ਵੱਡੇ ਖਤਰੇ ਬਣੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਚਿੰਤਾ SGST 'ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਭਰਤਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਹੋਰਨਾਂ ਟੈਕਸਾਂ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਰਿਜ਼ਰਵ ਬੈਂਕ (RBI) ਦੀਆਂ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਅਤੇ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨਾਂ ਦੇ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣਾਂ ਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਟੈਕਸ ਆਮਦਨ (SGST ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ) ਦੀ ਬੁਓਇੰਸੀ (buoyancy) ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਤੋਂ ਮਿਲਣ ਵਾਲੇ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ 'ਤੇ ਵੱਧ ਰਹੀ ਨਿਰਭਰਤਾ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਪ੍ਰਗਟਾਈਆਂ ਹਨ।
ਵਿੱਤੀ ਸੰਘਵਾਦ (fiscal federalism) ਦਾ ਢਾਂਚਾ ਵੀ ਜਾਂਚ ਅਧੀਨ ਹੈ। ਜਿੱਥੇ GST ਨੇ GST ਕੌਂਸਲ ਵਰਗੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਰਾਹੀਂ ਸਹਿਯੋਗੀ ਸੰਘਵਾਦ (cooperative federalism) ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹ ਦਿੱਤਾ, ਉੱਥੇ ਇਸ ਨੇ ਟੈਕਸ ਲਗਾਉਣ ਦੀਆਂ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਦੇ ਕੇਂਦਰੀਕਰਨ (centralization) ਅਤੇ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ (fiscal autonomy) ਦੇ ਘਟਣ ਦੀਆਂ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਜਨਮ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਰਾਜ ਆਮਦਨ ਦੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਅਤੇ GST ਕੌਂਸਲ ਦੇ ਫੈਸਲਿਆਂ ਦੇ ਅਸਰ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਤ ਹਨ। ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਆਮਦਨ ਘਾਟਾ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ (revenue deficit grants) ਨੂੰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਬੰਦ ਕਰਨਾ ਵਿੱਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਰਾਜਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਹੈ। GST ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ GST ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੁਲ ਇਕੱਤਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਟੈਕਸਾਂ ਦਾ GDP ਨਾਲ ਅਨੁਪਾਤ ਘਟਣ ਦੀ ਵੀ ਖ਼ਬਰ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਰਾਜਾਂ ਲਈ ਕੁਲ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਲਾਭ 'ਤੇ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹਾ ਕਰਦਾ ਹੈ।
ਸੰਕਟ 'ਚ ਵਿੱਤੀ ਸੰਘਵਾਦ?
ਅੱਗੇ ਵੱਧਦੇ ਹੋਏ, ਭਾਰਤ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸੰਘਵਾਦ ਦਾ ਰਸਤਾ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਹੈ। 16ਵੇਂ ਵਿੱਤ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੀਆਂ ਸਿਫਾਰਸ਼ਾਂ ਹੋਰ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਲਿਆ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੁਝ ਰਾਜਾਂ ਨੂੰ ਕੇਂਦਰੀ ਟੈਕਸਾਂ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹਿੱਸੇਦਾਰੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾਅ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਆਮਦਨ ਘਾਟਾ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਨੂੰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਖਤਮ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਕੇਂਦਰ ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਏ ਗਏ ਸੈੱਸ (cesses) ਅਤੇ ਸਰਚਾਰਜ (surcharges) ਜੋ ਰਾਜਾਂ ਨਾਲ ਸਾਂਝੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ, ਉਹ ਵੀ ਇੱਕ ਵਿਵਾਦ ਦਾ ਮੁੱਦਾ ਬਣੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਚੁਣੌਤੀ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਕੇਂਦਰੀ ਆਮਦਨ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦੇ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨੂੰ ਰਾਜਾਂ ਦੀ ਵਿੱਤੀ ਖੁਦਮੁਖਤਿਆਰੀ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦੇ ਨਾਲ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ ਕਿ ਆਰਥਿਕ ਵਿਕਾਸ ਦਾ ਲਾਭ ਸਾਰੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਰਾਬਰ ਵੰਡਿਆ ਜਾਵੇ। GST ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ ਟ੍ਰਾਂਸਫਰ ਵਿਧੀ ਦਾ ਨਿਰੰਤਰ ਵਿਕਾਸ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਭਾਰਤ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਲੈਂਡਸਕੇਪ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦੇਣ ਵਿੱਚ ਅਹਿਮ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਏਗਾ।