IHCL चे एमडी आणि सीईओ पुनीत छतवाल यांनी भारताचे पर्यटन क्षेत्र २०४७ पर्यंत ३ ट्रिलियन डॉलरपर्यंत पोहोचू शकते असे भाकीत केले आहे. त्यासाठी देशात २० लाख नवीन ब्रँडेड हॉटेल रूम्स उभारणे आवश्यक आहे.
पर्यटन क्षेत्रातील मोठी झेप
इंडियन हॉटेल्स कंपनी लिमिटेड (IHCL) चे एमडी आणि सीईओ पुनीत छतवाल यांनी पर्यटन क्षेत्राबाबत मोठे लक्ष्य ठेवले आहे. सध्याचे २५० बिलियन डॉलरचे पर्यटन क्षेत्र २०४७ पर्यंत ३ ट्रिलियन डॉलरपर्यंत पोहोचू शकते, असे त्यांनी स्पष्ट केले. मात्र, हे साध्य करण्यासाठी देशाला २० लाख अतिरिक्त ब्रँडेड हॉटेल रूम्सची गरज भासणार आहे.
गुंतवणुकीचे आव्हान आणि संधी
या विस्तारासाठी जवळपास ₹१ लाख कोटींची गुंतवणूक आवश्यक आहे. हॉस्पिटलॅलिटी क्षेत्रातील गुंतवणूकदारांसाठी ही एक दुधारी तलवार आहे. वाढती मागणी मोठी संधी असली तरी, हा उद्योग मोठ्या प्रमाणात भांडवल खर्च (Capital-Intensive) करणारा आहे. भारतात व्याजाचे दर जास्त असल्याने कंपन्यांच्या ताळेबंदावर (Balance Sheet) कर्जाचा दबाव वाढू शकतो.
यावर उपाय म्हणून IHCL, Lemon Tree Hotels आणि Chalet Hotels सारख्या दिग्गज कंपन्या आता 'अॅसेट-लाईट' (Asset-light) मॉडेलवर भर देत आहेत. यामध्ये स्वतःच्या मालकीचे हॉटेल बांधण्याऐवजी दुसऱ्याच्या मालमत्ता मॅनेज करण्यावर अधिक भर दिला जात आहे, ज्यामुळे कर्जाचा भार कमी राहतो.
पायाभूत सुविधांचा अडथळा
पुनीत छतवाल यांनी काही प्रमुख अडचणींकडेही लक्ष वेधले आहे. विमानतळ सुधारले असले तरी, पर्यटकांना मुख्य ठिकाणांपर्यंत पोहोचण्यासाठी 'लास्ट-माईल कनेक्टिव्हिटी' अद्याप अपुरी आहे. तसेच, धोरणात्मक निर्णय अधिक सुसंगत (Unified Policy) असण्याची गरज त्यांनी व्यक्त केली.
रोजगाराची संधी
पर्यटन क्षेत्र सध्या ४.५ कोटी लोकांना रोजगार देत आहे. छतवाल यांच्या मते, या क्षेत्रात प्रत्येक ₹१ कोटीच्या गुंतवणुकीतून ८० नवीन नोकऱ्या निर्माण होतात. जर पायाभूत सुविधांमध्ये सुधारणा झाली, तर २०४७ पर्यंत हे रोजगार १० कोटींपर्यंत जाऊ शकतात.
गुंतवणूकदारांसाठी आता कंपन्यांचा कर्जाचा दर (Debt-to-Equity Ratio) आणि त्यांच्या विस्ताराची गती तपासणे अत्यंत महत्त्वाचे ठरणार आहे.