Meta च्या मालकीचे WhatsApp आता भारतीय वापरकर्त्यांसाठी पर्यायी वयो पडताळणीची (Age Verification) चाचणी करत आहे. डिजिटल वैयक्तिक डेटा संरक्षण कायदा (DPDP Act) चे पालन करण्यासाठी हे पाऊल उचलले जात आहे. प्लॅटफॉर्मने स्पष्ट केले आहे की, या सेवेचा वापर करणे ऐच्छिक आहे आणि वापरकर्त्यांचा डेटा गोपनीय राहील. तरीही, प्लॅटफॉर्मवरील वाढती सरकारी नजर आणि संभाव्य फसवणुकीच्या धोक्यांच्या पार्श्वभूमीवर ही चाचणी महत्त्वाची ठरते.
DPDP कायद्याचे पालन करण्यासाठी WhatsApp चे प्रयत्न
WhatsApp भारतात पर्यायी वयो पडताळणी (Optional Age Verification) फीचरची चाचणी करत आहे. हे मेसेजिंग प्लॅटफॉर्म डिजिटल वैयक्तिक डेटा संरक्षण (DPDP) कायद्याचे पालन करण्याच्या तयारीत आहे.
कंपनीने स्पष्ट केले आहे की, सेवेचा वापर सुरू ठेवण्यासाठी वापरकर्त्यांना जन्मतारीख देण्याची सक्ती नाही. तसेच, ही माहिती प्लॅटफॉर्मवरील इतर कोणालाही दिसणार नाही. काही वापरकर्त्यांना आगामी कायदेशीर आवश्यकतांबद्दल सूचना मिळाल्यानंतर ही चाचणी सुरू करण्यात आली आहे. यामुळे सुरुवातीला अनिवार्य ओळख पडताळणीबद्दल चिंता निर्माण झाली होती.
नियामक तपासणी आणि वापरकर्त्यांची गोपनीयता
भारतातील डेटा गोपनीयता नियमांनुसार आपल्या कामकाजात बदल करण्यासाठी हे सर्व प्रमुख डिजिटल प्लॅटफॉर्म्सच्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग आहे. माहिती तंत्रज्ञान सचिव एस. कृष्णन यांनी सांगितले की, DPDP कायद्याची अंतिम मुदत जवळ येत असल्याने सरकार प्लॅटफॉर्मच्या अनुपालन उपायांचे पुनरावलोकन करत आहे. गुंतवणूकदार आणि बाजार निरीक्षकांसाठी, हे घडामोडी देशात कार्यरत असलेल्या बहुराष्ट्रीय तंत्रज्ञान कंपन्यांसाठी डेटा सुरक्षा मानकांवर वाढत्या लक्ष केंद्रित असल्याचे दर्शवते.
जरी वयो पडताळणी फीचरला गोपनीयतेसाठी एक साधन म्हणून पाहिले जात असले तरी, WhatsApp इतर उत्पादन वैशिष्ट्यांबाबत नियामक दबावाचा सामना करत आहे. भारतीय सरकारने यापूर्वी युझरनेम (Username) फीचरच्या प्रस्तावावर चिंता व्यक्त केली होती, ज्यामुळे वापरकर्त्यांना त्यांचे फोन नंबर न दाखवता संवाद साधता येईल. अधिकाऱ्यांनी असा इशारा दिला आहे की, यामुळे ऑनलाइन फसवणूक, फिशिंग आणि चुकीची ओळख पटवण्याचा धोका वाढू शकतो.
प्लॅटफॉर्म सुरक्षा आणि सरकारी देखरेख
या चिंतांना प्रतिसाद म्हणून, सरकारने WhatsApp ला एक औपचारिक नोटीस बजावली आहे, ज्यात पुढील सल्लामसलत पूर्ण होईपर्यंत युझरनेम फीचरचा रोलआउट थांबवण्याची विनंती केली आहे. WhatsApp ने पुष्टी केली आहे की, या चर्चा अंतिम होईपर्यंत ते हे विशिष्ट फीचर भारतात लॉन्च करणार नाहीत. सरकारने Telegram आणि Signal सह इतर मेसेजिंग प्लॅटफॉर्म्सना देखील युझरनेम आणि अनामिक संवाद वैशिष्ट्यांशी संबंधित सुरक्षा धोके कसे व्यवस्थापित करतात याबद्दल चौकशी वाढवली आहे.
भारतात WhatsApp चे सुमारे 50 कोटी वापरकर्ते आहेत. या नियामक मागण्यांना ते कसे सामोरे जातात हे भागधारकांसाठी एक महत्त्वाचे क्षेत्र राहील. भविष्यातील अपडेट्समध्ये DPDP कायद्याअंतर्गत नियमांचे अंतिम स्वरूप आणि इलेक्ट्रॉनिक्स आणि माहिती तंत्रज्ञान मंत्रालय व प्लॅटफॉर्म यांच्यातील आगामी वैशिष्ट्यांसाठी सुरक्षा प्रोटोकॉलवरील चालू असलेल्या संवादाचे निष्कर्ष यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.