हैदराबादस्थित 'WATER' या फिजिकल AI स्टार्टअपने Endiya Partners च्या नेतृत्वाखाली ₹2.5 कोटींचा निधी (Funding) यशस्वीरीत्या उभारला आहे. ही कंपनी माणसाच्या शरीराला रिअल-टाईममध्ये जुळवून घेणारे (Adaptive) फर्निचर तयार करते.
WATER च्या 'फिजिकल AI'ला ₹2.5 कोटींचा दिलासा
हैदराबादमधील 'WATER' या 'फिजिकल AI' क्षेत्रात काम करणाऱ्या स्टार्टअपने Seed Funding राऊंडमध्ये Endiya Partners च्या नेतृत्वाखाली ₹2.5 कोटी (2.5 Million USD) उभारले आहेत. या पैशांचा वापर कंपनी आपल्या मुख्य तंत्रज्ञानाची (Core Technology) पडताळणी करण्यासाठी आणि उत्पादने अधिक विकसित करण्यासाठी करणार आहे.
या गुंतवणूक फेरीत Pullela Gopichand, Rohit Chennamaneni आणि Nandan Reddy सारख्या मोठ्या नावांनी तसेच इतर एंजेल गुंतवणूकदारांनीही (Angel Investors) सहभाग घेतला. 2024 मध्ये Teja Vinukollu आणि Haneesh Mourya Desu यांनी स्थापन केलेल्या या कंपनीचे मुख्य लक्ष आता असे तंत्रज्ञान विकसित करण्यावर आहे, जे फर्निचरला थेट मानवी शरीराशी संवाद साधण्यास मदत करेल.
'फिजिकल AI'मागील तंत्रज्ञान
केवळ सामान्य स्मार्ट फर्निचर जे मर्यादित डेटा ट्रॅक करते, त्यापेक्षा WATER 'फिजिकल AI' नावाचे तंत्रज्ञान विकसित करत आहे. त्यांचे स्वतःचे VORTEX नावाचे फाऊंडेशनल मॉडेल (Foundational Model) आहे, जे वस्तू मानवी गरजा रिअल-टाईममध्ये ओळखू शकतील आणि त्यानुसार प्रतिक्रिया देऊ शकतील.
कंपनी सध्या दोन प्रमुख उत्पादने विकसित करत आहे: FLOW - एक ॲडाप्टिव्ह चेअर (Adaptive Chair) आणि CAMA - एक ॲडाप्टिव्ह बेड (Adaptive Bed). या उत्पादनांचा उद्देश पोश्चर (Posture), हालचाल (Movement) आणि सपोर्ट (Support) डायनॅमिकली ॲडजस्ट करणे आहे. उदाहरणार्थ, चेअर कामादरम्यान लोड आणि पोश्चर व्यवस्थापित करण्यासाठी डिझाइन केली आहे, तर बेड झोप आणि रिकव्हरी ऑप्टिमाइझ करण्यावर लक्ष केंद्रित करेल. क्लोज्ड-लूप फिजिकल ॲक्च्युएशनचा (Closed-loop physical actuation) वापर करून, उत्पादने वापरकर्त्याच्या हालचालींवर आधारित भौतिकरित्या आकार किंवा प्रतिसाद बदलण्याचा प्रयत्न करतील, जे केवळ सेन्सर्सच्या पलीकडे आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्व
जरी ही निधीची बातमी व्हेंचर कॅपिटल (Venture Capital) इकोसिस्टमसाठी महत्त्वाची असली, तरी गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेणे आवश्यक आहे की WATER एक खाजगी स्टार्टअप आहे. ही कंपनी NSE किंवा BSE वर सूचीबद्ध नाही, त्यामुळे याचा कोणताही सार्वजनिक शेअर भाव (Stock Price) नाही. मात्र, भारतीय स्टार्टअप्सच्या वाढत्या ट्रेंडसाठी हा एक महत्त्वाचा टप्पा आहे, जिथे AI मॉडेल्स हार्डवेअर आणि दैनंदिन जीवनातील वस्तूंमध्ये समाकलित केले जात आहेत.
Endiya Partners आणि प्रसिद्ध व्यक्तींकडून मिळालेली गुंतवणूक 'फिजिकल AI' या कल्पनेवर विश्वास दर्शवते - AI चे मूल्य डिजिटल स्क्रीनवरून भौतिक जगात विस्तारित करण्याची कल्पना. कंपनीसाठी पुढील टप्पा म्हणजे तांत्रिक पडताळणी (Technical Validation), ज्यामध्ये VORTEX मॉडेल वेगवेगळ्या वापरकर्त्यांच्या आणि बदलत्या वातावरणाच्या गुंतागुंतींना किती विश्वासार्हपणे हाताळू शकते हे सिद्ध करणे महत्त्वाचे ठरेल.
जोखीम आणि बाजार संदर्भ
अनेक सुरुवातीच्या टप्प्यातील हार्डवेअर-सॉफ्टवेअर स्टार्टअप्सप्रमाणे, WATER ला अंमलबजावणीतील (Execution) मोठ्या जोखमींचा सामना करावा लागतो. 'फिजिकल AI' क्षेत्रात प्रचंड स्पर्धा आहे. अनेक कंपन्या स्मार्ट सर्फेसेसवर प्रयोग करत आहेत, आणि टिकून राहणारे, परवडणारे आणि खरोखर उपयुक्त उत्पादने तयार करणे हे एक मोठे आव्हान आहे.
या क्षेत्रावर लक्ष ठेवणार्या गुंतवणूकदारांनी कंपनी एका फाऊंडेशनल मॉडेलवरून ग्राहकोपयोगी उत्पादनाकडे (Consumer-ready product) कशी वाटचाल करते याकडे लक्ष ठेवावे. VORTEX मॉडेलने वचन दिल्याप्रमाणे अचूक प्रतिसाद कायम ठेवत, या जटिल ॲडाप्टिव्ह सर्फेसेसचे मोठ्या प्रमाणावर उत्पादन करण्याची कंपनीची क्षमता तपासली जाईल. याव्यतिरिक्त, बाजाराची स्वीकृती – ग्राहक AI-चालित फर्निचर स्वीकारण्यास तयार आहेत का – हे व्यवसायाच्या दीर्घकालीन व्यवहार्यतेसाठी (Viability) महत्त्वाचे ठरेल.