भारतीय आयटी क्षेत्रातील कर्मचाऱ्यांच्या पगारवाढीवर (Salary Hike) सध्या मोठा परिणाम झाला आहे. कंपनीचा भर आता AI आणि कॉस्ट कटिंगवर असल्याने, तब्बल ३५% पेक्षा जास्त कर्मचाऱ्यांना एकही रुपया पगारवाढ मिळालेली नाही.
भारतीय तंत्रज्ञान क्षेत्रात मागील काही वर्षांत जी दुहेरी अंकी पगारवाढ (Double-digit growth) पाहायला मिळत होती, त्याला आता पूर्णविराम मिळाला आहे. ताज्या आकडेवारीनुसार, सुमारे ३५% टेक कर्मचाऱ्यांना यंदा एकही पगारवाढ मिळालेली नाही किंवा त्यांच्या पगारात कपात झाली आहे. तर, जवळपास ६०% कर्मचाऱ्यांना ५% पेक्षा कमी पगारवाढ मिळाली आहे. जागतिक स्तरावर बदलत्या आर्थिक परिस्थितीमुळे कंपन्या आता ऑपरेटिंग खर्च कमी करण्यावर भर देत आहेत.
गुंतवणुकीचा नवा कल
या पगारवाढीच्या स्थिरतेचे मुख्य कारण म्हणजे 'कॅपिटल री-अलोकेशन'. अनेक आयटी कंपन्या आपला पैसा कर्मचाऱ्यांच्या वेतनाऐवजी आर्टिफिशिअल इंटेलिजन्स (AI) इन्फ्रास्ट्रक्चर आणि कार्यक्षमता वाढवणाऱ्या टूल्सवर खर्च करत आहेत. गुंतवणूकदारांच्या दृष्टिकोनातून, हा एक तात्पुरता शॉर्ट-टर्म ट्रेड-ऑफ आहे. यामुळे कंपन्या आपले ऑपरेटिंग मार्जिन (Operating Margins) सुरक्षित ठेवू शकत आहेत, परंतु हे दीर्घकालीन फायद्यासाठी कितपत शाश्वत आहे, हा मोठा प्रश्न आहे.
कंपन्यांचे बदललेले धोरण
विविध कंपन्यांच्या धोरणांमध्ये मोठी तफावत दिसून येत आहे. Zoho आणि Microsoft सारख्या कंपन्यांनी पगारावर कडक नियंत्रण (Strict controls) ठेवले असून, कर्मचाऱ्यांच्या पगारवाढीवर मर्यादा आणल्या आहेत. याउलट, Nutanix सारख्या काही कंपन्या आजही कर्मचाऱ्यांना चांगल्या पगारवाढीचा पर्याय देत आहेत. हे सूचित करते की कंपन्या आता त्यांच्या कोणत्या टॅलेंट पूलला प्राधान्य द्यायचे आणि कोठे ऑटोमेशन आणायचे, यावर रणनीती आखत आहेत.
गुंतवणूकदारांसाठी धोक्याची घंटा
पगारवाढ गोठवल्यामुळे तिमाही निकालांमध्ये मार्जिन सुधारलेले दिसू शकते, परंतु दीर्घकाळात हे कंपनीसाठी धोक्याचे ठरू शकते. जर कुशल कामगार स्पर्धक कंपन्यांकडे निघून गेले (Attrition), तर नवीन भरती आणि प्रशिक्षणाचा खर्च कंपनीच्या नफ्यावर पुन्हा ताण आणू शकतो. येणाऱ्या काळात कंपन्यांचे 'ॲट्रिशन रेट' (Attrition Rates) आणि त्यांचे टॅलेंट टिकवून ठेवण्याचे नियोजन यावर गुंतवणूकदारांनी बारकाईने लक्ष ठेवणे गरजेचे आहे.