सॅटेलाईट इंटरनेट क्षेत्रात वर्चस्व मिळवण्यासाठी Amazon ने आता मोठी चाल खेळली आहे. कंपनीने **$11.5 अब्ज** डॉलर्समध्ये Globalstar चे अधिग्रहण करण्याच्या प्रस्तावाला FCC कडून हिरवा कंदील मिळाला आहे.
सॅटेलाईट इंटरनेटच्या शर्यतीत Amazon ची मोठी एन्ट्री
फेडरल कम्युनिकेशन्स कमिशन (FCC) ने Amazon च्या $11.5 अब्ज डॉलर्सच्या Globalstar अधिग्रहण प्रस्तावाला अधिकृत मान्यता दिली आहे. या निर्णयामुळे Amazon ला आता थेट त्यांच्या 'Amazon Leo' सॅटेलाईट ब्रॉडबँड नेटवर्कच्या निर्मितीसाठी आवश्यक असलेले सॅटेलाईट्स आणि स्पेक्ट्रमचा ताबा मिळेल. या क्षेत्रात आतापर्यंत एलन मस्क यांच्या SpaceX Starlink चे वर्चस्व राहिले आहे, ज्याला आता Amazon कडून तगडी स्पर्धा मिळण्याची शक्यता आहे.
'डायरेक्ट-टू-डिव्हाइस' तंत्रज्ञानावर भर
या कराराचा मुख्य उद्देश 'डायरेक्ट-टू-डिव्हाइस' (Direct-to-device) कनेक्टिव्हिटी विकसित करणे हा आहे. यात सामान्य स्मार्टफोन थेट अंतराळातील सॅटेलाईट्सशी कनेक्ट होऊ शकणार आहेत. यासाठी कोणत्याही खास उपकरणाची किंवा डिशची गरज लागणार नाही, ज्यामुळे दुर्गम भागातही इंटरनेट पोहोचवणे शक्य होईल. सध्या Starlink कडे 11,000 पेक्षा जास्त सॅटेलाईट्सचा ताफा आहे, तर Amazon 2029 पर्यंत 3,200 सॅटेलाईट्स अवकाशात पाठवण्याचे लक्ष्य ठेवून आहे.
Apple आणि गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्व?
या डीलमधील सर्वात महत्त्वाचा भाग म्हणजे Apple चा समावेश. सध्या Globalstar ही कंपनी Apple च्या 'Emergency SOS' फिचरसाठी मुख्य पायाभूत सुविधा पुरवते. Apple कडे Globalstar मधील 20% वाटा असून, कंपनीच्या एकूण महसुलात Apple चा हिस्सा सुमारे 63% आहे. Amazon ने स्पष्ट केले आहे की ते या भागीदारीला पुढे सुरू ठेवतील, ज्यामुळे iPhone युजर्सना कोणतीही अडचण येणार नाही.
आर्थिक आव्हाने आणि रिस्क
हा प्रकल्प अत्यंत खर्चिक असून Amazon ने या पायाभूत सुविधांसाठी आधीच $10 अब्ज पेक्षा जास्त रकमेची तरतूद केली आहे. 2026 च्या अखेरीस व्यावसायिक सेवा सुरू करण्याचे कंपनीचे लक्ष्य आहे. मात्र, सॅटेलाईट लाँचिंगमधील तांत्रिक अडचणी आणि Starlink सोबतची तीव्र स्पर्धा पाहता, गुंतवणूकदारांनी कंपनीच्या भविष्यातील खर्चावर आणि नफ्यावर होणाऱ्या परिणामांकडे लक्ष ठेवणे गरजेचे ठरेल.