भारताचे स्टील सिक्रेट: $14 अब्ज डॉलर्सची कार्बन कॅप्चर योजना हरित पर्यायांना मागे टाकते!

भारताचा स्टील उद्योग हरित भविष्याकडे सर्वात स्वस्त मार्ग शोधतोय

क्लायमेट पॉलिसी इनिशिएटिव्ह आणि दस्तूर एनर्जी यांनी केलेल्या एका अभूतपूर्व अभ्यासात असे सुचवले आहे की, कार्बन कॅप्चर, युटिलायझेशन आणि स्टोरेज (CCUS) तंत्रज्ञान स्वीकारणे हे भारताच्या स्टील क्षेत्राला डीकार्बोनाइज (decarbonize) करण्यासाठी सर्वात किफायतशीर उपाय आहे. जगातील सर्वात जास्त कार्बन उत्सर्जन करणाऱ्या उद्योगांपैकी एक असलेल्या या क्षेत्रासाठी ही एक महत्त्वपूर्ण बाब आहे.

मूळ समस्या

भारताचा स्टील उद्योग, अर्थव्यवस्थेचा एक महत्त्वाचा भाग आणि जगातील दुसरा सर्वात मोठा उत्पादक, सध्या ब्लास्ट फर्नेस (blast furnace) मार्गावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे. कोळशावर आधारित ही पारंपरिक पद्धत ग्रीनहाऊस वायू उत्सर्जनाचा एक मोठा स्रोत आहे. हे देशांतर्गत स्टील उत्पादनाच्या दोन-तृतीयांश पेक्षा जास्त आहे आणि दरवर्षी अंदाजे 370 दशलक्ष टन कार्बन डायऑक्साइड (CO2) उत्सर्जित करते. हे प्रति टन उत्पादित स्टीलमागे सुमारे 2.2 ते 2.5 टन CO2 इतके आहे.

आर्थिक परिणाम

या अभ्यासानुसार, भारतातील एकात्मिक स्टील प्लांट्समध्ये CCUS तंत्रज्ञान लागू करण्यासाठी पुढील 25 वर्षांत अंदाजे $12-14 अब्ज डॉलर्सच्या गुंतवणुकीची आवश्यकता भासेल. ही एक मोठी रक्कम असली तरी, हायड्रोजन-आधारित उत्पादन किंवा नैसर्गिक वायू-आधारित डायरेक्ट रिड्यूस्ड आयरन (DRI) सारख्या पर्यायी डीकार्बोनाइजेशन धोरणांसाठी आवश्यक असलेल्या भांडवलापेक्षा ती खूपच कमी आहे. CCUS वापरून क्रूड स्टील तयार करण्याचा अंदाजित खर्च प्रति टन $72-80 पर्यंत वाढू शकतो. हा आकडा हायड्रोजन-आधारित मार्गांच्या अपेक्षित खर्च वाढीपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी आहे.

बाजारातील प्रतिक्रिया

उद्योग क्षेत्रातील कंपन्या CCUS च्या क्षमतेची दखल घेत आहेत. JSW ग्रुपचे कॉर्पोरेट अफेअर्सचे कार्यकारी उपाध्यक्ष पंकज सतीजा यांनी सांगितले की, CCUS हे स्टील क्षेत्रात डीकार्बोनाइज करण्यासाठी एक महत्त्वाचे साधन ठरेल. JSW ग्रुप, कॅप्चर केलेल्या CO2 च्या व्यवहार्य उपयोगावर आणि CO2 वाहतूक व स्टोरेजसाठी विशेष हब (hubs) तयार करण्याच्या शक्यतेचे मूल्यांकन करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे.

तथापि, हे तंत्रज्ञान अजूनही विकसित होत आहे. स्टील अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड (SAIL) चे कार्यकारी संचालक, देबब्रता दत्ता यांनी नमूद केले की, SAIL सारख्या मोठ्या उत्पादकाकडून होणाऱ्या उत्सर्जनाचा एक छोटासा अंशच सध्याच्या CCUS तंत्रज्ञानाने कॅप्चर केला जाऊ शकतो. या मर्यादा असूनही, त्यांनी CCUS ला, केवळ कार्यान्वयन सुधारणांशिवाय (operational improvements) उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आज उपलब्ध असलेल्या काही व्यवहार्य मार्गांपैकी एक मानले.

सरकारी पाठिंबा

दरवर्षी 300 दशलक्ष टन स्टील उत्पादन करणारा देश बनण्याच्या महत्त्वाकांक्षेसोबतच, भारतीय सरकार कमी कार्बन उत्सर्जनालाही प्राधान्य देत आहे. गेल्या वर्षी, सरकारने ग्रीन स्टील टॅक्सोनॉमी (Green Steel Taxonomy) लागू केली. तसेच, या क्षेत्रात अधिक स्वच्छ तंत्रज्ञान स्वीकारण्यास गती देण्यासाठी ग्रीन स्टीलवर एक राष्ट्रीय मिशन (National Mission on Green Steel) सुरू करण्यात आले आहे.

भविष्यातील दृष्टीकोन

या अभ्यासातील निष्कर्ष, भारताच्या ग्रीन स्टीलच्या महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टांपर्यंत पोहोचण्यासाठी CCUS ला एक केंद्रीय धोरण म्हणून स्थान देतात. पुढील पाच वर्षांत सुमारे $200 दशलक्ष डॉलर्सच्या प्रात्यक्षिक प्रकल्पांसाठी (demonstration projects) गुंतवणुकीची अपेक्षा आहे, त्यानंतर पुढील दशकात $2.5-3.0 अब्ज डॉलर्सची मोठी गुंतवणूक होईल. CCUS चे यशस्वी अंमलबजावणी भारतामध्ये शाश्वत स्टील उत्पादनाची व्याख्या नव्याने करू शकते.

परिणाम

या बातमीचा भारतीय स्टील उद्योगावर महत्त्वपूर्ण सकारात्मक परिणाम होतो, ज्यामुळे अधिक शाश्वत आणि किफायतशीर डीकार्बोनाइजेशन पद्धतींकडे गुंतवणुकीला दिशा मिळू शकते. हे CCUS उपायांचा पाठपुरावा करणाऱ्या कंपन्यांवरील गुंतवणूकदारांच्या भावनांवर परिणाम करू शकते, ज्यामुळे नवकल्पना आणि दीर्घकालीन पर्यावरणीय अनुपालनाला चालना मिळेल. CCUS चा अवलंब राष्ट्रीय हवामान उद्दिष्टांशी सुसंगत आहे आणि भारतीय स्टील उत्पादकांची जागतिक स्पर्धात्मकता वाढवते. परिणाम रेटिंग: 8/10.

कठीण शब्दांचे स्पष्टीकरण

• कार्बन कॅप्चर, युटिलायझेशन आणि स्टोरेज (CCUS): या अशा तंत्रज्ञानाच्या पद्धती आहेत ज्या औद्योगिक स्त्रोतांकडून किंवा वातावरणातून कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन पकडतात, नंतर त्या इतर कामांसाठी वापरतात किंवा भूमिगत साठवतात जेणेकरून ते वातावरणात प्रवेश करणार नाहीत.
• स्टील उद्योग: हा स्टील उत्पादनाशी संबंधित उद्योग आहे. स्टील हे लोह आणि कार्बनपासून बनलेले एक प्रमुख धातूचे मिश्रण आहे, ज्याचा बांधकाम, उत्पादन आणि पायाभूत सुविधांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर वापर केला जातो.
• डीकार्बोनाइजिंग: कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन कमी करण्याची किंवा काढून टाकण्याची प्रक्रिया, विशेषतः मानवी क्रियाकलाप आणि औद्योगिक प्रक्रियेतून.
• डायरेक्ट रिड्यूस्ड आयरन (DRI): हा लोह धातूचा (iron ore) एक प्रकार आहे, जो वितळवल्याशिवाय घन रिडक्टंट (उदा. कोळसा किंवा नैसर्गिक वायू) किंवा वायू रिडक्टंट वापरून धातूच्या रूपात कमी केला जातो. हा सहसा इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेसमध्ये स्टील बनवण्यासाठी वापरला जातो.
• ब्लास्ट फर्नेस: लोह धातू वितळवून पिग आयर्न (स्टील बनवण्यासाठीचा कच्चा माल) तयार करण्यासाठी वापरली जाणारी एक मोठी औद्योगिक भट्टी. यात इंधन आणि रिडक्टंट म्हणून कोक (कोळशाचा एक प्रकार) वापरला जातो.
• CO2: कार्बन डायऑक्साइड, एक ग्रीनहाऊस वायू आहे जो वातावरणात सोडल्यास हवामान बदलासाठी एक प्रमुख योगदानकर्ता आहे.
• ग्रीन स्टील टॅक्सोनॉमी: पर्यावरणपूरक आणि शाश्वत स्टील उत्पादनाची व्याख्या करण्यासाठी एक फ्रेमवर्क किंवा मानकांचा संच.
• नेशनल मिशन ऑन ग्रीन स्टील: स्टील क्षेत्रात शाश्वत आणि कमी-उत्सर्जन तंत्रज्ञान स्वीकारण्यास प्रोत्साहन आणि गती देण्यासाठी तयार केलेली एक सरकारी मोहीम.