भारतीय रिझर्व्ह बँकेने (RBI) ₹10 आणि ₹20 च्या **2 अब्ज** प्लॅस्टिक (पॉलिमर) नोटांच्या चाचण्या घेण्यास सुरुवात केली आहे. यामुळे नोटांची टिकाऊपणा वाढेल आणि सुरक्षा अधिक मजबूत होईल, तसेच दीर्घकाळात होणारा खर्च वाचेल.
RBI च्या 'प्लॅस्टिक' नोटांची तयारी
भारतीय रिझर्व्ह बँक (RBI) आता भारतीय अर्थव्यवस्थेत पॉलिमर किंवा प्लॅस्टिकच्या नोटा आणण्याच्या तयारीत आहे. यासाठी, RBI ने ₹10 आणि ₹20 च्या 2 अब्ज नोटा छापण्याची परवानगी मिळवली आहे. देशभरात या नोटांच्या चाचण्या (field trials) घेतल्या जाणार आहेत. विशेषतः कमी किमतीच्या (lower denominations) नोटांवर लक्ष केंद्रित केले जात आहे, कारण या नोटांचा वापर सर्वाधिक होतो आणि त्या लवकर खराब होतात.
टिकाऊपणा आणि सुरक्षिततेचा विचार
सध्या चलनात असलेल्या नोटांच्या देखभालीचा खर्च खूप मोठा आहे. मागील दशकात, सुमारे ₹50 ट्रिलियन किमतीच्या नोटा वापरातून बाद झाल्या आहेत. नोटा छापण्याचा आणि त्या व्यवस्थापित करण्याचा खर्चही मोठा आहे, ज्यामध्ये केवळ सुरक्षा वैशिष्ट्यांवर दरवर्षी ₹5,000 कोटी खर्च होतात. पॉलिमर नोटा या कागदी नोटांपेक्षा 2 ते 3 पट जास्त काळ टिकतील अशी अपेक्षा आहे. यामुळे, जीर्ण झालेल्या नोटा छापणे, वितरित करणे आणि नष्ट करणे यावरील खर्च कमी होण्यास मदत होईल.
याव्यतिरिक्त, बनावट नोटांना आळा घालण्यासाठी देखील हे पाऊल महत्त्वाचे ठरू शकते. पॉलिमरमध्ये क्लिअर विंडोज, मेटॅलिक आकडे आणि इतर प्रगत सुरक्षा वैशिष्ट्ये समाविष्ट करणे सोपे आहे, जी कागदी नोटांवर कॉपी करणे कठीण असते. ऑस्ट्रेलिया, कॅनडा आणि युनायटेड किंगडम सारख्या देशांमध्ये अशा प्रकारच्या नोटा यशस्वी ठरल्या आहेत.
आव्हाने आणि पुढील वाटचाल
जरी पॉलिमर नोटांचे फायदे स्पष्ट असले तरी, या बदलासाठी मोठ्या प्रमाणावर पायाभूत सुविधा आणि लॉजिस्टिकची आवश्यकता असेल. सध्या भारतात ₹43 ट्रिलियन पेक्षा जास्त किमतीच्या नोटा चलनात आहेत, त्यामुळे ही प्रक्रिया अत्यंत काळजीपूर्वक करावी लागेल. एक मोठे आव्हान म्हणजे संपूर्ण कॅश-हँडलिंग सिस्टममध्ये बदल करणे. एटीएम, व्हेंडिंग मशीन आणि नोटा मोजणारी उपकरणे यांना पॉलिमर नोटा हाताळण्यासाठी अद्ययावत (recalibrate) करावे लागेल.
तसेच, भारताच्या विविध आणि तीव्र हवामानात या नोटा कशा टिकतात याचा अभ्यास करणे आवश्यक आहे. जागतिक अनुभव पाहता, अनेक देश एकाच वेळी सर्व नोटा बदलण्याऐवजी टप्प्याटप्प्याने, एका वेळी एक denomination बदलण्याचा मार्ग निवडतात. त्यामुळे, या चाचण्यांचे निष्कर्ष काय येतात, पॉलिमर नोटा किती टिकाऊ ठरतात, बँकिंग प्रणालीमध्ये त्या किती सहजपणे जुळवून घेतात आणि मध्यवर्ती बँकेच्या चलन व्यवस्थापन बजेटवर याचा काय परिणाम होतो, याकडे बाजाराचे लक्ष असेल.