अवैध हालचाल प्रतिबंधक कायदा (UAPA) अंतर्गत जामीन मिळवण्याच्या नियमांवर आता सर्वोच्च न्यायालय सुनावणी घेणार आहे. दीर्घकाळ खटला सुरू न होता तुरुंगात ठेवल्या जाण्याच्या चिंतांमुळे हा निर्णय घेण्यात आला आहे. या कायदेशीर पुनरावलोकनामुळे न्यायव्यवस्थेतील एकसूत्रता आणि खटल्यांना होणाऱ्या विलंबाचा कायद्याच्या शासनावर होणारा परिणाम यावर अधिक लक्ष केंद्रित केले जाईल.
UAPA कायद्यातील जामीन नियमांवर सर्वोच्च न्यायालयाचे लक्ष
भारताची सर्वोच्च न्यायालय सध्या अवैध हालचाल प्रतिबंधक कायदा (UAPA) अंतर्गत जामीन मिळवण्याच्या नियमांची कायदेशीर तपासणी करत आहे. खटला सुरू होण्यापूर्वीच आरोपींना दीर्घकाळ तुरुंगात ठेवले जात असल्याच्या वाढत्या चिंता लक्षात घेऊन हे पुनरावलोकन सुरू आहे.
अर्थतज्ज्ञ प्रभात पटनायक यांनी अलीकडेच न्यायालयाला विनंती केली होती की, खटला सुरू न होता दीर्घकाळ तुरुंगात असलेल्या व्यक्तींच्या प्रकरणांमध्ये हस्तक्षेप करावा. त्यांनी विशेषतः विद्यार्थी कार्यकर्ते उमर खालिद आणि शरजील इमाम यांचा उल्लेख केला, जे २०२० पासून तुरुंगात आहेत.
या कायदेशीर वादाच्या केंद्रस्थानी UAPA च्या कलम ४३डी(५) आहे. या कलमानुसार, जामीन मिळवण्यासाठी आरोपींवर निर्दोष असल्याचे सिद्ध करण्याचे मोठे ओझे टाकले जाते. यामुळे 'रिव्हर्स-बर्डन' (reverse-burden) सारखी परिस्थिती निर्माण होते, ज्यामुळे जर न्यायालयाला असे वाटले की फिर्यादी पक्षाचा दावा योग्य आहे, तर व्यक्तीला जामीन मिळणे कठीण होते. या विशिष्ट अडथळ्यामुळे अनेक व्यक्ती खटला सुरू होण्यापूर्वी किंवा संपण्यापूर्वी वर्षांनुवर्षे तुरुंगात राहिल्या आहेत.
स्पष्टतेची गरज ओळखून, सर्वोच्च न्यायालयाने UAPA प्रकरणांमध्ये जामीन कधी द्यावी या प्रश्नावर मोठ्या बेंचकडे (larger bench) प्रकरण पाठवले आहे. न्यायालयाच्या वेगवेगळ्या बेंचकडून आलेल्या परस्परविरोधी निर्णयांमध्ये सुसंगती आणण्यासाठी हा निर्णय घेण्यात आला आहे. काही निकालांमध्ये वैयक्तिक स्वातंत्र्य आणि भारतीय संविधानातील कलम २१ चे महत्त्व अधोरेखित केले आहे, ज्यात खटल्यांना होणारा अनावश्यक विलंब हा मूलभूत अधिकारांचे उल्लंघन असल्याचे म्हटले आहे. तर, काही निकालांमध्ये गंभीर आरोप आणि UAPA अंतर्गत असलेले कायदेशीर निर्बंध यांचा हवाला देत कडक भूमिका कायम ठेवली आहे.
भारताच्या व्यापक संदर्भात, या प्रकरणाच्या निराकरणाचे कायदेशीर व्यवस्थेची सुसंगती आणि अंदाजक्षमता यावर परिणाम होतील. एक कार्यक्षम आणि वेगवान न्यायव्यवस्था व्यवसाय आणि नियामक वातावरणाचा एक मूलभूत घटक आहे. संस्थात्मक स्थिरता, प्रशासकीय मानके आणि कायद्याचे राज्य हे असे महत्त्वाचे घटक आहेत ज्यांचे देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय निरीक्षक, ज्यात ESG (Environmental, Social, and Governance) विश्लेषकांचाही समावेश आहे, भारताच्या गुंतवणूक वातावरणाचे मूल्यांकन करताना बारकाईने निरीक्षण करतात.
अलीकडील आकडेवारी आणि कायदेशीर चर्चेतून UAPA अंतर्गत कमी दोषसिद्धी दरांची (conviction rates) समस्या समोर आली आहे. विश्लेषकांच्या मते, हे दर साधारणपणे २% ते ६% दरम्यान आहेत. अशा आकडेवारीमुळे गुन्हेगारी न्यायव्यवस्था सुरक्षाविषयक गरजा आणि वेळेवर न्याय मिळण्याचे तत्त्व यांचा समतोल साधेल यासाठी सुधारणांची मागणी होत आहे.
२०२६ च्या जुलैमध्ये, सर्वोच्च न्यायालयाने १२ वर्षे तुरुंगात राहिलेल्या दोन व्यक्तींना दिलासा दिला होता. त्यांनी खटल्याच्या 'अत्यंत धीम्या' प्रगतीला त्यांच्या घटनात्मक अधिकारांचे उल्लंघन म्हटले होते. या निर्णयामुळे वेळेवर खटला चालण्याच्या अधिकारावर दीर्घकाळ अटकेचा कसा परिणाम होतो, याकडे न्यायालयाचे वाढते लक्ष दिसून आले. गुंतवणूकदार आणि संबंधित घटकांसाठी पुढील महत्त्वाची बाब म्हणजे मोठ्या बेंचकडून येणारा अंतिम निर्णय, जो UAPA प्रकरणांमधील जामीन प्रकरणांसाठी एक निश्चित आदर्श (precedent) स्थापित करेल अशी अपेक्षा आहे.