आधार कार्ड मतदारांसाठी वापरण्यास सुप्रीम कोर्टाचा प्रश्नचिन्ह! सरकार आणि निवडणूक आयोगाला नोटीस

सर्वोच्च न्यायालयाने (Supreme Court) केंद्र सरकार आणि निवडणूक आयोगाला (Election Commission of India) आधार कार्डचा मतदारांच्या नोंदणीसाठी वापर करण्याविरोधात दाखल केलेल्या याचिकेवर उत्तर मागवले आहे. याचिकाकर्त्यांचे म्हणणे आहे की, आधार हे केवळ ओळखीचा पुरावा असून, वय आणि रहिवासी पुरावा म्हणून त्याचा वापर आधार कायद्याचे उल्लंघन करतो.

काय आहे प्रकरण?

सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकार आणि निवडणूक आयोगाला (ECI) एका याचिकेवर उत्तर देण्यास सांगितले आहे, ज्यात मतदारांच्या नोंदणीसाठी आधार कार्ड वापरण्यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे. वकील अश्विनी उपाध्याय यांनी दाखल केलेल्या या याचिकेत, मतदार नोंदणी अर्ज (उदा. फॉर्म-6) मध्ये वय आणि रहिवासी पुरावा म्हणून आधारचा समावेश करण्याला आव्हान देण्यात आले आहे.

याचिकेतील मुख्य युक्तिवाद

याचिकेचा मुख्य आधार आधार कायदा, 2016 मधील कलम 9 चा अर्थ लावण्यावर आहे. याचिकाकर्त्यांच्या म्हणण्यानुसार, हा कायदा आधारचा वापर केवळ ओळख पटवण्यासाठीच करतो, नागरिकत्व, अधिवास किंवा रहिवासी पुरावा म्हणून नाही. युनिक आयडेंटिफिकेशन अथॉरिटी ऑफ इंडिया (UIDAI) ने ऑगस्ट 2023 मध्ये जारी केलेल्या एका सूचनेनेही या भूमिकेला दुजोरा दिला आहे. याचिका पुढे म्हणते की, शाळा प्रवेश, मालमत्ता व्यवहार आणि जन्म प्रमाणपत्र मिळवणे अशा विविध कामांसाठी आधारचा सर्रास वापर केल्याने या मर्यादा अस्पष्ट झाल्या आहेत, ज्यामुळे गैरवापर होण्याची शक्यता आहे.

मतदारांच्या यादीतील अखंडतेची चिंता

याचिकेत निवडणूक प्रक्रियेवर होणाऱ्या संभाव्य परिणामांवर चिंता व्यक्त केली आहे. असे म्हटले आहे की, आधार नोंदणी प्रक्रिया भारतात किमान 182 दिवस राहणाऱ्या रहिवाशांसाठी उपलब्ध आहे, ज्यात परदेशी नागरिकही समाविष्ट असू शकतात. याचिकेत आरोप केला आहे की, या सुलभतेमुळे आणि तुलनेने सोप्या कागदपत्रांच्या गरजेमुळे, भारतीय नागरिक नसलेले लोक आधार कार्ड मिळवून त्याचा वापर मतदार ओळखपत्र मिळवण्यासाठी करू शकतात.

हे का महत्त्वाचे आहे?

देशाच्या प्रशासकीय आणि नियामक व्यवस्थेसाठी हे प्रकरण अत्यंत महत्त्वाचे आहे, कारण ते प्रशासन आणि निवडणुकांसाठी वापरल्या जाणाऱ्या मूलभूत कागदपत्रांशी संबंधित आहे. मूळ प्रश्न हा आहे की, ओळख पडताळणीसाठी तयार केलेला दस्तऐवज रहिवासी किंवा नागरिकत्व सिद्ध करण्यासाठी अयोग्यरित्या वापरला जात आहे का? जर न्यायालयाला या युक्तिवादात तथ्य आढळले, तर आधार कार्ड सरकारी डेटाबेस आणि मतदार याद्यांमध्ये कसे समाविष्ट केले जाते यावर अधिक कठोर मार्गदर्शक तत्त्वे लागू होऊ शकतात. यामुळे विविध क्षेत्रांतील प्रशासकीय पडताळणीच्या पद्धतीत बदल होण्याची शक्यता आहे.

गुंतवणूकदार आणि नागरिकांनी काय लक्ष ठेवावे?

या प्रकरणातील पुढील घडामोडी कागदपत्रांच्या धोरणातील संभाव्य बदलांना समजून घेण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील. केंद्र सरकार आणि निवडणूक आयोगाकडून येणारे उत्तर हे मुख्य लक्ष असेल. त्यांच्या प्रतिज्ञापत्रातून सध्याच्या प्रशासकीय नियमावलीवर स्पष्टता येईल आणि मतदार नोंदणी प्रक्रियेत काही बदल विचाराधीन आहेत की नाही हे समजेल. यानंतर, सर्वोच्च न्यायालयाचे निरीक्षण आणि कोणतेही पुढील निर्देश हे मतदार आणि इतर सरकारी प्रक्रियांमध्ये ओळखपत्रे, रहिवासी आणि नागरिकत्व पुरावे वेगळे करण्याच्या दिशेने हालचाल होईल की नाही हे ठरवतील.