भारताचे सर्वोच्च न्यायालय सध्या **2023** च्या त्या कायद्याचे परीक्षण करत आहे, ज्याने निवडणूक आयुक्तांच्या नियुक्ती पॅनेलमधून भारताच्या सरन्यायाधीशांना (CJI) हटवले आहे. या कायदेशीर लढाईचा मुख्य उद्देश निवडणूक आयोगाचे स्वातंत्र्य (Independence of Election Commission) सुनिश्चित करणे हा आहे.
भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने मुख्य निवडणूक आयुक्त आणि इतर निवडणूक आयुक्त (नियुक्ती, सेवाशर्ती आणि पदाचा कार्यकाळ) कायदा, 2023 च्या औपचारिक पुनरावलोकनाला सुरुवात केली आहे. हा कायदा चर्चेत आला आहे कारण त्याने निवडणूक आयोग (ECI) प्रमुखांच्या नियुक्तीसाठी जबाबदार असलेल्या उच्च-स्तरीय समितीची रचना बदलली आहे.
यापूर्वीच्या रचनेत, निवड समितीमध्ये पंतप्रधान, विरोधी पक्षनेते आणि सरन्यायाधीश (CJI) यांचा समावेश होता. नवीन कायद्याने सरन्यायाधीशांच्या जागी पंतप्रधानांनी नामनिर्देशित केलेला केंद्रीय मंत्रिमंडळाचा सदस्य आणला आहे. यामुळे, निवड पॅनेलमध्ये आता तीन सदस्य असतील, ज्यापैकी दोन थेट सरकारच्या कार्यकारी शाखेशी संबंधित आहेत.
कायदेशीर युक्तिवाद आणि सरकारचा दृष्टिकोन
केंद्र सरकारने न्यायालयात या बदलाचा बचाव केला आहे. सुनावणीदरम्यान, केंद्राने असा युक्तिवाद केला की पंतप्रधान हे लोकांच्या इच्छेचे प्रतिनिधित्व करतात आणि हा अधिकार नियुक्तींसाठी पुरेसा कायदेशीर आधार देतो. सरकारचा दावा आहे की समितीच्या रचनेत बदल होऊनही प्रक्रिया पारदर्शक आणि निष्पक्ष आहे.
मात्र, या प्रकरणाची सुनावणी करणाऱ्या खंडपीठाने राजकीय पक्षपाताच्या शक्यतेबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. न्यायालयाने नमूद केले की सध्याच्या रचनेमुळे अशी परिस्थिती उद्भवू शकते जिथे समिती सत्ताधारी पक्षाच्या बाजूने झुकलेली असेल. न्यायव्यवस्था यावर जोर देत आहे की कोणत्याही व्यक्तीच्या सचोटीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करणे हा उद्देश नाही, तर देशाच्या निवडणुकांचे व्यवस्थापन करणाऱ्यांची निवड प्रक्रिया निर्दोष आणि कार्यकारी प्रभावापासून सुरक्षित राहावी हे सुनिश्चित करणे आहे.
ऐतिहासिक संदर्भ आणि संस्थात्मक स्वायत्तता
ही कायदेशीर लढाई अनोप बरनवाल विरुद्ध भारत सरकार या प्रकरणात दिलेल्या पाच सदस्यीय घटनापीठाच्या निकालाशी जोडलेली आहे. त्यापूर्वीच्या निकालात, सर्वोच्च न्यायालयाने भर दिला होता की शक्तीचा समतोल राखण्यासाठी आणि निवडणूक आयोगाची स्वायत्तता जपण्यासाठी सरन्यायाधीशांचा नियुक्ती प्रक्रियेत समावेश असणे आवश्यक होते. न्यायालयाचे सध्याचे पुनरावलोकन हे तपासण्याचा प्रयत्न करत आहे की 2023 चा कायदा या निष्पक्षतेच्या तत्त्वांशी सुसंगत आहे की नाही.
देशाच्या संस्थात्मक स्थिरतेवर लक्ष ठेवून असलेल्यांसाठी, हा खटला एक महत्त्वाचा मुद्दा आहे. निवडणूक आयोगाचे स्वातंत्र्य हे भारताच्या लोकशाही व्यवस्थेचा आधारस्तंभ आहे आणि न्यायालयाचा अंतिम निर्णय या उच्च-स्तरीय नियुक्तींसाठी संवैधानिक आवश्यकता स्पष्ट करेल. पुढील टप्प्यात आणखी चर्चा होईल आणि सध्याची नियुक्ती रचना कायम ठेवली जाईल, सुधारली जाईल की न्यायालयाच्या निर्णयानंतर रद्द केली जाईल, यावर बाजार आणि सामान्य जनतेचे लक्ष असेल.