न्यायिक मुलाखतीतील कट-ऑफवर सर्वोच्च न्यायालयाचे प्रश्नचिन्ह; हजारो जागा रिक्त!

निवड पद्धतींवर गंभीर प्रश्न

भारतातील न्यायिक निवड प्रक्रिया सध्या तीव्र तपासणीखाली आहे. सर्वोच्च न्यायालय 'व्हावा व्होस' (viva voce) अर्थात मुलाखत फेरीसाठी अनिवार्य किमान गुणांवर अवलंबून राहण्यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण करत आहे.

जे उमेदवार लेखी परीक्षेत चांगली कामगिरी करतात, त्यांना विशिष्ट मुलाखत कट-ऑफ (cut-off) पूर्ण न केल्यामुळे आपोआप अपात्र ठरवले जावे का, यावर न्यायालय विचार करत आहे. सरन्यायाधीश डी.वाय. चंद्रचूड (Chief Justice of India D.Y. Chandrachud) यांच्या नेतृत्वाखालील खंडपीठ, या मुलाखतींच्या आवश्यकता खरोखरच गुणवत्तेला प्रोत्साहन देतात की भरती प्रक्रियेत अनावश्यक व्यक्तिनिष्ठता (subjectivity) आणतात, हे पाहण्यासाठी व्यापक प्रणालीगत ऑडिटवर (systemic audit) लक्ष केंद्रित करत आहे.

देशभरातील माहितीची मागणी

संपूर्ण चित्र स्पष्ट करण्यासाठी, न्यायालयाने सर्व राज्यांकडून मुलाखत पद्धतींवरील तुलनात्मक डेटा मागवला आहे.

या माहितीचा उद्देश विविध प्रदेश त्यांच्या भरतीचे व्यवस्थापन कसे करतात यातील तफावत उघड करणे आणि राज्य धोरणांमधील संभाव्य संरचनात्मक पक्षपातीपणा (structural biases) ओळखणे हा आहे. विशेषतः, मुलाखतींसाठी 40% गुणांचा निकष—जो तोंडी मूल्यांकनाच्या (oral assessments) ऐतिहासिक शिफारशींपेक्षा जास्त मानला जातो—पात्र अर्जदारांची संख्या अनावश्यकपणे मर्यादित करतो का, यावर न्यायालय लक्ष घालत आहे.

देशव्यापी पुराव्याची मागणी हे प्रमाणित आणि पारदर्शक भरती नियमांना प्रोत्साहन देण्याच्या दिशेने एक पाऊल दर्शवते.

न्यायिक कार्यक्षमतेवर परिणाम

या चौकशीमागील एक प्रमुख चिंता म्हणजे देशभरातील न भरलेल्या न्यायिक जागांचे सततचे उच्च प्रमाण, ज्यामुळे न्यायव्यवस्थेच्या कार्यक्षमतेत अडथळा येतो.

न्यायालय विचारात घेत आहे की सध्याच्या निवड पद्धती प्रति-उत्पादक (counterproductive) ठरू शकतात का. कठोर मुलाखत मानके लादून, राज्ये अशा सक्षम उमेदवारांना रोखू शकतात ज्यांनी लेखी परीक्षेद्वारे त्यांचे तांत्रिक ज्ञान आधीच सिद्ध केले आहे. यामुळे सार्वजनिक संसाधनांचा अपव्यय आणि न्यायालयातील प्रकरणांचा वाढता अनुशेष (backlog) यासारखे परिणाम होऊ शकतात.

खंडपीठाने चिंता व्यक्त केली आहे की, निवड मानकांमध्ये एकसमानतेचा अभाव हे वस्तुनिष्ठ, गुणवत्ता-आधारित मेट्रिक्स (merit-based metrics) वापरण्यात अयशस्वी झाल्याचे किंवा पात्र कायदेशीर व्यावसायिकांना ओळखण्यात आणि नियुक्त करण्यात सखोल संस्थात्मक समस्या (institutional issues) दर्शवू शकते.

न्यायिक भरतीचे भविष्य

भविष्यात, सर्वोच्च न्यायालयाच्या आदेशामुळे मुलाखतींचे वजन आणि कट-ऑफ संबंधित राज्य-स्तरीय न्यायिक सेवा नियमांमध्ये महत्त्वपूर्ण सुधारणा होऊ शकते.

जर गोळा केलेला डेटा दर्शवितो की मुलाखतींचे कठोर निकष कमी भरती दरांचे प्रमुख कारण आहेत, तर राज्यांना लेखी प्रवीणतेला अधिक महत्त्व देण्यासाठी त्यांचे नियम सुधारित करण्यास भाग पाडले जाऊ शकते.

यामुळे न्यायिक रिक्त जागा भरण्यास गती मिळू शकते, परंतु त्याच वेळी राज्य प्रशासकीय स्वायत्तता (state administrative autonomy) आणि न्यायालयाचे एकसमान राष्ट्रीय मानक स्थापित करण्याचे ध्येय यांच्यात तणाव निर्माण होऊ शकतो. या पुनरावलोकनाचा निकाल भविष्यातील न्यायिक भरती पद्धतींना आकार देण्याची अपेक्षा आहे.