पश्चिम बंगाल मतदार यादीतील अपिलांना उशीर: सुप्रीम कोर्टाने निवडणूक आयोग आणि राज्य सरकारला फटकारले

सर्वोच्च न्यायालयाने निवडणूक आयोग (ECI) आणि पश्चिम बंगाल सरकारला मतदार यादीतून नावे वगळल्याप्रकरणी प्रलंबित असलेल्या सुमारे **34 लाख** अपिलांवरून जाब विचारला आहे. ज्या नागरिकांची नावे मतदार यादीतून काढली गेली आहेत, त्यांच्या अपिलांवर निर्णय होईपर्यंत राज्य सरकारची कल्याणकारी योजनांचे लाभ थांबवले जावेत का, यावरही कोर्ट सुनावणी करत आहे.

मतदार यादीतील अपिलांची मोठी संख्या

भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने पश्चिम बंगालमधील विशेष सखोल मतदार यादी पुनरीक्षण प्रक्रियेची कायदेशीर तपासणी सुरू केली आहे. यामध्ये अपिलांच्या प्रक्रियेतील विलंब आणि त्याचा नागरिकांच्या कल्याणकारी सेवांवरील परिणामावर लक्ष केंद्रित केले जात आहे.

मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत यांच्या नेतृत्वाखालील खंडपीठाने निवडणूक आयोग (ECI), पश्चिम बंगालचे मुख्य निवडणूक अधिकारी आणि राज्य सरकारला नोटीस बजावली आहे. याचिकाकर्त्यांच्या वकिलांनी न्यायालयासमोर मांडले की, मतदार यादीतून नावे वगळण्याच्या विरोधात दाखल झालेल्या सुमारे 34 लाख अपिलांपैकी केवळ 38,000 अपिलांवरच प्रक्रिया झाली आहे. यावरून सध्याच्या अपील न्याय tribunal प्रणालीमध्ये मोठा विलंब असल्याचे स्पष्ट होते.

या प्रक्रियेत अधिक पारदर्शकता यावी, यासाठी अपील प्रक्रियेसाठी वापरली जाणारी मानक कार्यप्रणाली (Standard Operating Procedure) सार्वजनिक करावी आणि उत्तरदायित्व सुनिश्चित करण्यासाठी प्रकरणांचा डेटा जाहीर करावा, अशी मागणी याचिकेत करण्यात आली आहे.

सुनावणीदरम्यान सादर केलेल्या आकडेवारीनुसार, जेव्हा अपिलांवर सुनावणी झाली, तेव्हा सुमारे 70% प्रकरणे निकाली काढण्यात आली. या उच्च यश दरामुळे, प्रलंबित असलेल्या लाखो प्रकरणांचा निपटारा वेगाने करण्यासाठी एक स्पष्ट किमान कागदपत्र मर्यादा (documentary threshold) निश्चित करण्याची मागणी जोर धरत आहे.

कल्याणकारी योजनांच्या लाभांवर परिणाम?

न्यायालयासमोर मांडलेली एक मोठी चिंता म्हणजे, ज्या नागरिकांची नावे मतदार यादीतून वगळण्यात आली आहेत, त्यांना रेशन वितरण आणि पेन्शनसारख्या अत्यावश्यक सरकारी सेवा नाकारल्या जाऊ शकतात. ज्या नागरिकांचे नागरिकत्व किंवा अपिल प्रलंबित असताना, अशा व्यक्तींना लाभ थांबवण्यावर कोर्टाने तीव्र चिंता व्यक्त केली आहे.

न्यायाधीश जॉयमाल्या बागची यांनी स्पष्ट केले की, नागरिकत्व ठरवण्याचा अधिकार निवडणूक आयोगाकडे नाही, तो अधिकार गृह मंत्रालयाकडे आहे. न्यायालयाने यावर भर दिला की, मतदार यादीतून नाव वगळणे म्हणजे व्यक्तीने नागरिकत्व गमावले असे नाही.

याचिकाकर्त्यांच्या वकिलांनी युक्तिवाद केला की, न्याय tribunal कार्यान्वित करण्यासाठी कोणतीही प्रमाणित कार्यप्रणाली नसताना आणि काही आदेश अपलोड न झाल्याच्या वृत्तांमुळे पारदर्शकता कमी झाली आहे. त्यामुळे कल्याणकारी सेवांचा मतदारांशी संबंध जोडला जाऊ नये.

आता संबंधित अधिकाऱ्यांनी या कार्यपद्धतीतील त्रुटींवर स्पष्टीकरण देण्याचे काम न्यायालयाने सोपवले आहे. या प्रकरणातील पुढील पाऊले ECI आणि राज्य सरकार या नोटीसला कसा प्रतिसाद देतात आणि ते प्रलंबित अपिलांचा मोठा साठा साफ करण्यासाठी सुव्यवस्थित प्रक्रिया लागू करतात की नाही, यावर अवलंबून असतील.