पुणे न्यायालयात सत्यकी सावकर यांनी साक्ष दिली आहे की, त्यांचे पूर्वज विनायक दामोदर सावरकर यांची तुरुंगातून सुटका ही दयेच्या अर्जांमुळे (mercy petitions) नव्हे, तर राजकीय प्रयत्नांमुळे झाली. हा खटला सत्यकी सावकर यांनी काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांच्या विरोधात दाखल केलेल्या फौजदारी मानहानीच्या (criminal defamation) खटल्याचा भाग आहे. पुढील सुनावणी ७ जुलै रोजी होणार आहे.
सत्यकी सावकर यांची न्यायालयात साक्ष
विनायक दामोदर सावरकर यांचे नातू सत्यकी सावकर यांनी बुधवारी पुणे न्यायालयात हजर राहून काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांच्या विरोधात दाखल केलेल्या फौजदारी मानहानीच्या खटल्यात साक्ष नोंदवली. न्यायदंडाधिकारी अमोल शिंदे यांच्यासमोर झालेल्या या साक्षीत, सत्यकी सावकर यांनी ब्रिटीश सरकारकडे दयेचे अर्ज सादर केल्यामुळेच सावरकरांची सुटका झाली, या कथेला आव्हान दिले.
त्यांच्या म्हणण्यानुसार, सावरकरांची सुटका ही दयेच्या विनंत्यांऐवजी राजकीय खेळींमुळे झाली. विशेषतः १९२३ च्या काकीनाडा काँग्रेस अधिवेशनात मांडलेला ठराव, यासारख्या राजकीय दबावामुळे स्वातंत्र्यसैनिकाची सुटका होण्यास मदत झाली, असे त्यांनी नमूद केले.
मानहानीच्या खटल्याची पार्श्वभूमी
हा खटला मार्च २०२३ मध्ये राहुल गांधी यांनी लंडनमध्ये केलेल्या एका भाषणादरम्यान केलेल्या वक्तव्यांनंतर सुरू झाला. सत्यकी सावकर यांनी दाखल केलेल्या तक्रारीनुसार, राहुल गांधी यांनी इतिहासाची मोडतोड केली आणि सावरकर यांनी एका मुस्लिम व्यक्तीला मारहाण करण्यात 'आनंद' मानला, असा दावा करून त्यांच्या पूर्वजांची बदनामी केली. तक्रारीत असे म्हटले आहे की, सावरकरांच्या प्रकाशित लेखनात असा कोणताही पुरावा नाही. या खटल्याद्वारे, तक्रारदार राजकीय नेत्याविरुद्ध शिक्षा आणि नुकसान भरपाईची मागणी करत आहेत.
साक्ष आणि उलटतपासणी
आपल्या साक्षीत, सत्यकी सावकर यांनी विनायक सावरकर यांच्या तुरुंगवासाच्या वेळापत्रकावर प्रकाश टाकला. सावरकर यांनी १९११ पासून १२ वर्षे अंदमानच्या सेल्युलर जेलमध्ये काढले, त्यानंतर त्यांना मुख्य भूमीवरील तुरुंगात हलवण्यात आले आणि १९३७ पर्यंत त्यांची नजरकैद कायम होती. त्यांनी असेही सुचवले की, भगतसिंग यांच्यासाठी ज्याप्रमाणे राजकीय हस्तक्षेप मागितला गेला होता, त्याचप्रमाणे जनतेचा दबाव आणि वाढती लोकप्रियता यामुळे सावरकरांच्या सुटकेला हातभार लागला.
जेव्हा त्यांना १४ नोव्हेंबर १९१३ च्या अर्जासारख्या विशिष्ट ऐतिहासिक कागदपत्रांबद्दल विचारले गेले, तेव्हा सत्यकी सावकर यांनी सावरकर यांनी सुटकेच्या बदल्यात राजकीय हालचालींपासून दूर राहण्याची तयारी दर्शवली होती की नाही, याची पुष्टी करण्यास असमर्थता दर्शवली. सध्या कायदेशीर प्रक्रिया उलटतपासणीच्या (cross-examination) टप्प्यावर आहे. राहुल गांधींचे कायदेशीर प्रतिनिधी, वकील मिलिंद पवार, उलटतपासणी करत आहेत.
पुढे काय?
दोन्ही बाजूंचे युक्तिवाद तपासल्यानंतर कायदेशीर कार्यवाही सुरू राहण्याची अपेक्षा आहे. या प्रकरणाची पुढील सुनावणी ७ जुलै रोजी होणार आहे, तेव्हा बचाव पक्षाद्वारे सत्यकी सावकर यांची उलटतपासणी पुन्हा सुरू होण्याची शक्यता आहे. या प्रकरणावर लक्ष ठेवणारे निरीक्षक, साक्ष्यातील पुढील घडामोडी आणि दोन्ही पक्षांकडून वादग्रस्त ऐतिहासिक दाव्यांवरील कायदेशीर युक्तिवादांच्या प्रगतीवर बारकाईने लक्ष ठेवतील.