Meta Platforms आता टेनेसीमध्ये एका मोठ्या कायदेशीर लढाईला सामोरे जात आहे. कंपनीवर आरोप आहे की इन्स्टाग्रामच्या डिझाइनमुळे किशोरवयीन मुलांमध्ये व्यसनासारख्या सवयी निर्माण होतात. या प्रकरणात राज्याने आर्थिक दंड आणि प्लॅटफॉर्ममधील बदलांची मागणी केली आहे.
Meta विरोधातील मुख्य आरोप
टेनेसीच्या अॅटर्नी जनरल कार्यालयाने केलेल्या दाव्यानुसार, Meta ने जाणीवपूर्वक इन्स्टाग्रामचे डिझाइन असे केले आहे की त्यामुळे तरुण वापरकर्त्यांना त्याचे व्यसन लागेल. राज्याचा दावा आहे की कंपनीने अंतर्गत संशोधन लपवले, ज्यात इन्स्टाग्रामचा किशोरवयीनांवर होणाऱ्या नकारात्मक परिणामांबद्दल माहिती होती. राज्याच्या म्हणण्यानुसार, कंपनीला माहिती असूनही, त्यांनी व्यसन वाढवणाऱ्या फीचर्सवर (Features) आवश्यक उपाययोजनांसाठी निधी दिला नाही. ऑटोप्ले व्हिडिओ, रील्स, नोटिफिकेशन्स आणि गायब होणारे कंटेंट (Disappearing Content) यांसारख्या डिझाइनमुळे मुलांचे नुकसान होत आहे, असेProsecution चे म्हणणे आहे.
कायदेशीर बचाव आणि इंडस्ट्रीचा संदर्भ
Meta चे कायदेशीर पथक 'कम्युनिकेशन्स डिसेंसी ऍक्ट'च्या कलम २३० (Section 230 of the Communications Decency Act) वर विसंबून राहण्याची शक्यता आहे. यानुसार, कंपनी त्यांच्या प्लॅटफॉर्मवरील थर्ड-पार्टी (Third-party) किंवा वापरकर्त्यांनी तयार केलेल्या कंटेंटमुळे होणाऱ्या नुकसानीसाठी जबाबदार नसावी. हा बचाव अनेक वर्षांपासून तंत्रज्ञान कंपन्यांसाठी महत्त्वाचा ठरला आहे.
हे प्रकरण कॅलिफोर्नियातील कायदेशीर कारवाईसोबतच सुरू आहे. याआधी न्यू मेक्सिकोने Meta विरुद्ध $375 दशलक्ष जिंकले होते. Meta आणि Snap Inc. सारख्या इतर प्लॅटफॉर्म्सविरोधात देशभरात हजारो खटले दाखल आहेत, त्यामुळे गुंतवणूकदारांसाठी हा कायदेशीर धोका (Legal Risk) चिंतेचा विषय बनला आहे. टेनेसीतील निकालामुळे देशभरातील अशा प्रकरणांमध्ये नवा आदर्श निर्माण होऊ शकतो.
आर्थिक आणि कार्यान्वयन परिणाम
गुंतवणूकदारांसाठी, हा खटला केवळ संभाव्य आर्थिक दंडासाठी महत्त्वाचा नाही, तर प्लॅटफॉर्ममध्ये अनिवार्य बदल करण्याच्या मागणीमुळेही आहे. जर न्यायालयाने नोटिफिकेशन्स किंवा व्हिडिओ फीडसारख्या फीचर्समध्ये महत्त्वपूर्ण बदल करण्याचे आदेश दिले, तर त्याचा वापरकर्त्यांच्या सहभागावर (User Engagement) किंवा प्लॅटफॉर्मवर घालवलेल्या वेळेवर परिणाम होऊ शकतो. Meta चा दावा आहे की त्यांनी लहान वापरकर्त्यांचे संरक्षण करण्यासाठी आधीच अनेक सुरक्षा उपाय (Safeguards) लागू केले आहेत, ज्यात पॅरेंटल कंट्रोल टूल्स (Parental Control Tools) आणि वयानुसार योग्य खाते सेटिंग्ज (Age-appropriate account settings) यांचा समावेश आहे.
या खटल्याला सुमारे सात आठवडे लागण्याची अपेक्षा आहे. Meta ने राज्य कायदा मोडला की नाही, यावर ज्युरीचा निर्णय महत्त्वाचा ठरेल. यावरून पुढील टप्पा नुकसानीवर (Damages) आणि प्लॅटफॉर्ममध्ये कोणते कार्यान्वयन बदल (Operational Changes) करायचे यावर केंद्रित असेल.