Meta Platforms Inc. कॅलिफोर्नियामध्ये एका मोठ्या कायदेशीर खटल्याला सामोरे जात आहे. चार अमेरिकी राज्ये कंपनीवर **1.4 ट्रिलियन डॉलर्स** पर्यंत दंड ठोठावण्याची मागणी करत आहेत, कारण त्यांच्या मते कंपनीने आपले प्लॅटफॉर्म व्यसनमुक्त (addictive) बनवण्यासाठी डिझाइन केले.
Meta Platforms Inc. कॅलिफोर्नियातील ओकलंड येथे एका मोठ्या कायदेशीर खटल्याच्या तयारीत आहे. या खटल्यात, चार अमेरिकन राज्यांनी कंपनीवर आरोप केला आहे की Instagram आणि Facebook हे तरुण वापरकर्त्यांना व्यसन लागावे याच हेतूने डिझाइन केले गेले होते. या खटल्याची सुरुवात या आठवड्यात ज्युरी निवडीने होत असून, 18 ऑगस्ट 2026 रोजी युक्तिवाद सुरू होण्याची शक्यता आहे. यामध्ये कॅलिफोर्निया, कोलोरॅडो, केंटकी आणि न्यू जर्सी या राज्यांचे अॅटर्नी जनरल (Attorney General) सहभागी आहेत.
या संघर्षाचे मुख्य कारण म्हणजे प्रचंड मोठा आर्थिक दावा. फिर्यादी राज्यांनी तब्बल 1.4 ट्रिलियन डॉलर्स पर्यंत दंड आकारण्याची गणना केली आहे. हा आकडा लक्षवेधी आहे कारण तो मेटाच्या सध्याच्या एकूण बाजार मूल्याच्या (सुमारे 1.5 ट्रिलियन डॉलर्स) जवळपास बरोबरीचा आहे. मेटाने मात्र जाहीर केले आहे की हा केवळ एक सैद्धांतिक आणि बेबुनियाद दावा आहे, ज्याचा कायदा किंवा तथ्यांशी काहीही संबंध नाही.
व्यवसाय मॉडेलवर परिणाम
गुंतवणूकदारांसाठी, हा धोका केवळ दंडापुरता मर्यादित नाही. राज्ये केवळ पैशांची मागणी करत नाहीत, तर कामकाजात मोठ्या प्रमाणात बदल करण्याचीही मागणी करत आहेत. या प्रकरणात विशेषतः 'इन्फिनिट स्क्रोलिंग' (infinite scrolling), अतिरिक्त नोटिफिकेशन्स (notifications) आणि लाईक काउंट्स (like counts) यांसारख्या प्रोडक्ट डिझाइन वैशिष्ट्यांना आव्हान देण्यात आले आहे. जर न्यायालयाने या वैशिष्ट्यांमध्ये मोठे बदल करण्याचे आदेश दिले, तर प्लॅटफॉर्मवर वापरकर्त्यांच्या व्यस्ततेच्या वेळेवर परिणाम होऊ शकतो. मेटाचा महसूल मॉडेल जाहिरातींवर अवलंबून असल्याने, जर वापरकर्त्यांचा प्लॅटफॉर्मवरील वेळ कमी झाला, तर कंपनीच्या जाहिरात महसुलावर दबाव येऊ शकतो.
वाढता कायदेशीर दबाव
हा खटला वाढत चाललेल्या कायदेशीर लढाईंपैकी एक आहे. काही दिवसांपूर्वी, 6 ऑगस्ट 2026 रोजी, न्यू मेक्सिकोच्या एका न्यायालयाने प्लॅटफॉर्म सुरक्षा आणि किशोरवयीन मानसिक आरोग्याशी संबंधित अपयशांसाठी मेटाला 567 दशलक्ष डॉलर्स देण्याचे आदेश दिले होते. या चालू असलेल्या केसेस अमेरिकेतील प्रमुख तंत्रज्ञान प्लॅटफॉर्मवर वाढत्या नियामक आणि न्यायालयीन तपासणीचा नमुना दर्शवतात.
मेटाची बचाव रणनीती यावर केंद्रित आहे की मानसिक आरोग्याच्या समस्या या उद्योगातील व्यापक समस्या आहेत, केवळ त्यांच्या प्लॅटफॉर्मपुरत्या मर्यादित नाहीत. कंपनीचा दावा आहे की त्यांच्या डिझाइन निवडी अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या कायद्यांतर्गत संरक्षित आहेत. याव्यतिरिक्त, मेटाने नेहमीच अल्पवयीन मुलांना ऑनलाइन सुरक्षित ठेवण्यासाठी साधने आणि नियंत्रणे प्रदान करण्याच्या आपल्या प्रयत्नांवर जोर दिला आहे.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे
बाजाराने यापूर्वीही अशा कायदेशीर आव्हानांचा अनुभव घेतला असला तरी, या विशिष्ट दंडाच्या दाव्याची व्याप्ती लक्षणीय आहे. अंतिम निकाल हा कंपनीच्या प्लॅटफॉर्म डिझाइनसाठी असलेल्या उत्तरदायित्वाबद्दल ज्युरीच्या निष्कर्षांवर अवलंबून असेल. गुंतवणूकदार खटल्याच्या प्रगतीवर, संभाव्य न्यायालयीन आदेशांवर आणि अमेरिकेतील 40 हून अधिक राज्ये आणि अनेक शाळा जिल्ह्यांशी संबंधित असलेल्या व्यापक खटल्यातील पुढील घडामोडींवर लक्ष ठेवू शकतात.