Meta Platforms (पूर्वीचे Facebook) एका मोठ्या कायदेशीर लढाईत अडकले आहे. अमेरिकेतील 29 राज्यांनी कंपनीवर मुलांच्या सुरक्षेला धोका पोहोचवल्याचा आरोप केला आहे. कोर्टात संभाव्य नुकसानीचा आकडा $1.4 ट्रिलियन सांगितला जात असला तरी, Meta ने हा दावा फेटाळून लावला आहे. वाढत्या कायदेशीर खर्चाचा आणि प्लॅटफॉर्मवरील बदलांचा कंपनीच्या नफ्यावर काय परिणाम होतो, यावर गुंतवणूकदारांचे लक्ष लागले आहे.
Meta अडचणीत, 29 राज्यांचा मोठा दावा
Meta Platforms सध्या एका ऐतिहासिक खटल्याचा सामना करत आहे. अमेरिकेतील 29 राज्यांच्या ऍटर्नी जनरलनी (Attorney General) कंपनीविरोधात कोर्टात धाव घेतली आहे. आरोप आहे की, Meta च्या Facebook आणि Instagram सारख्या प्लॅटफॉर्म्सची रचनाच मुद्दाम अशी केली गेली आहे की, लहान मुले त्याला सहज व्यसन लागतील. राज्यांचा दावा आहे की, यामुळे लहान मुलांचे नुकसान झाले आहे आणि कंपनीने याबद्दल लोकांना चुकीची माहिती दिली.
$1.4 ट्रिलियनचा आकडा की केवळ एक अंदाज?
कोर्टात संभाव्य नुकसानीचा आकडा $1.4 ट्रिलियन ($1.4 Trillion) पर्यंत जाऊ शकतो, असा अंदाज वर्तवला जात आहे. मात्र, Meta ने याला 'अवास्तव' आणि 'निराधार' असल्याचे म्हटले आहे. हा आकडा अधिकृत मागणी नसून केवळ एक अंदाज आहे, असे कंपनीचे म्हणणे आहे.
व्यवसायावर काय परिणाम होणार?
या खटल्याचा निकाल Meta च्या व्यवसायावर मोठा परिणाम करू शकतो. राज्यांनी कोर्टाला विनंती केली आहे की, 18 वर्षांखालील वापरकर्त्यांसाठी ॲप्समध्ये बदल करावे लागतील. उदाहरणार्थ, 'अनंत स्क्रोलिंग' (Infinite Scrolling), ऑटो-प्ले व्हिडिओ आणि काही अल्गोरिदम फीचर्स (Algorithmic Features) काढून टाकावे लागतील. जर कोर्टाने हे बदल करण्याचे आदेश दिले, तर लहान वापरकर्त्यांचा प्लॅटफॉर्मशी संवाद बदलेल आणि याचा परिणाम जाहिरात महसुलावर (Advertising Revenue) होऊ शकतो, जो Meta साठी उत्पन्नाचा मुख्य स्रोत आहे.
आर्थिक स्थिती आणि कायदेशीर खर्च
Meta च्या आर्थिक कामगिरीकडे गुंतवणूकदारांचे बारकाईने लक्ष आहे. 2026 च्या दुसऱ्या तिमाहीत कंपनीने $60.8 अब्ज डॉलर्स ($60.8 Billion) चा महसूल नोंदवला. मात्र, ऑपरेटिंग मार्जिन (Operating Margins) मागील वर्षाच्या तुलनेत 31% पर्यंत घसरले, जे मागील वर्षी 43% होते. या घसरणीचे एक मुख्य कारण म्हणजे कायदेशीर सेटलमेंटसाठी $2.4 अब्ज डॉलर्स ($2.4 Billion) चा एक-वेळचा खर्च आणि AI पायाभूत सुविधांवरील मोठे खर्च. यावरून हे स्पष्ट होते की, कायदेशीर खर्च आणि तंत्रज्ञानावरील गुंतवणूक कंपनीच्या नफ्यावर दबाव टाकत आहे.
इतर कायदेशीर प्रकरणे
ही पहिलीच वेळ नाही की Meta कायदेशीर अडचणीत सापडली आहे. 2026 च्या सुरुवातीला, न्यू मेक्सिकोच्या एका न्यायाधीशांनी Meta ला एका वेगळ्या प्रकरणात $567 दशलक्ष डॉलर्स ($567 Million) चा दंड ठोठावला होता, ज्यावर कंपनी अपील करत आहे. तसेच, लॉस एंजेलिसमधील एका ज्युरीने अलीकडेच एका प्रकरणात कंपनीला निष्काळजी डिझाइनसाठी (Negligent Design) जबाबदार धरले होते, ज्यालाही Meta आव्हान देणार आहे. या सततच्या कायदेशीर लढाईंमुळे अमेरिकेत कंपनीला अधिक नियामक आणि न्यायालयीन तपासणीला सामोरे जावे लागत आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्वाचे?
गुंतवणूकदारांसाठी, संभाव्य दंड (ज्याला कंपनी विरोध करत आहे) यासोबतच कार्यान्वयन खर्च (Operational Costs) आणि प्लॅटफॉर्ममध्ये होणारे बदल यावर लक्ष केंद्रित करणे महत्त्वाचे आहे. CEO मार्क झुकरबर्ग (Mark Zuckerberg) आणि इतर अधिकारी या सुनावणीदरम्यान साक्ष देऊ शकतात. पुढील काही महिने हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल की, कंपनी या नियामक मागण्या पूर्ण करताना आपल्या जाहिरात एंगेजमेंट मेट्रिक्स (Advertising Engagement Metrics) टिकवून ठेवू शकते का, आणि कायदेशीर खर्चामुळे ऑपरेटिंग मार्जिनवर दबाव कायम राहील का.