केरळ: बाल संरक्षण अधिकाऱ्याची हकालपट्टी; चिमुरड्याच्या मृत्यू प्रकरणी मोठी कारवाई

केरळ सरकारने १८ महिन्यांच्या आरशिद या बालकाच्या मृत्यू प्रकरणी एका जिल्हा बाल संरक्षण अधिकाऱ्याला (DCPO) कामावरून काढून टाकले आहे. तपासात असे उघड झाले की, आरोपी अधिकाऱ्याने घटनेच्या काही आठवडे आधी बालकाच्या आजीने केलेल्या गंभीर तक्रारीकडे दुर्लक्ष केले होते. हे प्रकरण सध्या केरळ उच्च न्यायालयाच्या निरीक्षणाखाली आहे.

काय घडले?

केरळ राज्य महिला आणि बाल विकास विभागाने एका जिल्हा बाल संरक्षण अधिकाऱ्याला (DCPO) सेवेतून बडतर्फ केले आहे. १८ महिन्यांच्या आरशिद या बालकाच्या सुरक्षेसंबंधी गंभीर तक्रारीकडे कारवाई करण्यात आलेल्या अधिकाऱ्याच्या हलगर्जीपणामुळे हा निर्णय घेण्यात आला आहे. उपलब्ध नोंदीनुसार, बालकाच्या आजीने ३ मे रोजी, म्हणजेच त्याच्या मृत्यूच्या (२९ मे) काही आठवडे आधी, नातवाच्या आरोग्याविषयी आणि सुरक्षेविषयी गंभीर चिंता व्यक्त केली होती. मात्र, संबंधित अधिकाऱ्याने या इशाऱ्यांकडे दुर्लक्ष केले, ज्याचे परिणाम म्हणून आता शिस्तभंगाची कारवाई झाली आहे.

न्यायालयाची दखल

या प्रकरणाची गंभीर दखल घेत केरळ उच्च न्यायालयाने १७ जून रोजी स्वतःहून (suo motu cognisance) याची नोंद घेतली आणि प्रशासकीय त्रुटींची कायदेशीर तपासणी सुरू केली. मुख्य न्यायमूर्ती सौमेन सेन आणि न्यायमूर्ती श्यामकुमार व्ही.एम. यांच्या खंडपीठाने, कुटुंबाने केलेल्या सुरुवातीच्या तक्रारीनंतर कारवाईला झालेल्या विलंबावर आणि केलेल्या कारवाईच्या अभावावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. राज्य महिला आणि बाल विकास विभागाने अधिकाऱ्याविरुद्ध घेतलेल्या शिस्तभंगाच्या कारवाईची अद्ययावत माहिती न्यायालयाला दिली आहे, तसेच बालकाच्या मृत्यूच्या व्यापक तपासात लक्षणीय प्रगती होत असल्याची खात्री दिली आहे.

घटनेची पार्श्वभूमी

बाळ आरशिद याला २९ मे रोजी अन्नात गुदमरल्याच्या दाव्यानंतर रुग्णालयात नेण्यात आले होते. तथापि, पोस्टमॉर्टम अहवालाने वेगळीच कहाणी समोर आणली. अहवालानुसार, आरशिदच्या शरीरावर गंभीर अंतर्गत जखमा आणि शारीरिक अत्याचाराच्या खुणा होत्या, ज्यात सिगारेटच्या चटक्यांचाही समावेश होता. वैद्यकीय तपासणीनंतर, पोलिसांनी बालकाच्या आई, अखिला आणि तिचा लिव्ह-इन पार्टनर, ए. अशकर यांना बालकाचा मृत्यू घडवून आणणाऱ्या अत्याचार आणि दुर्लक्ष प्रकरणी अटक केली आहे. सोशल मीडियावर मुलाच्या जखमांचे व्हिडिओ समोर आल्यानंतर, ज्यांना आईने पूर्वी पडल्यामुळे झाल्याचे सांगितले होते, या प्रकरणामुळे लोकांचे लक्ष वेधले गेले.

पुढे काय?

या प्रकरणात केरळ उच्च न्यायालयातील सुरू असलेली कायदेशीर कार्यवाही पुढील महत्त्वाची बाब असेल. मुख्य संशयितांवरील फौजदारी तपासापलीकडे, बाल कल्याण सेवांमध्ये अशा प्रशासकीय त्रुटींना प्रतिबंध घालण्यासाठी सरकार अधिक कठोर देखरेख यंत्रणा लागू करेल का, यावर लक्ष केंद्रित राहील. बाल संरक्षण प्रोटोकॉलमध्ये पद्धतशीर बदल करण्याबाबत न्यायालयाच्या आगामी निरीक्षणांचा आणि सूचनांचा सर्व संबंधित भागधारक बारकाईने मागोवा घेतील, जेणेकरून भविष्यात तक्रारींकडे तत्परतेने लक्ष दिले जाईल.