केरल हायकोर्टाचा ऐतिहासिक निर्णय: डाऊन सिंड्रोमग्रस्तांना संरक्षणाचे अधिकार मिळणार

काय आहे हा निर्णय?

केरल हायकोर्टाने नॅशनल ट्रस्ट फॉर द वेलफेअर ऑफ पर्सन्स विथ ऑटिझम, सेरेब्रल पाल्सी, मेन्टल रिटार्डेशन अँड मल्टिपल डिसॅबिलिटीज अॅक्ट, १९९९ (National Trust Act, 1999) बाबत प्रशासकीय स्तरावर सुरू असलेला एक वाद सोडवला आहे. कोर्टाने स्पष्ट केले आहे की, डाऊन सिंड्रोम (Down Syndrome) या स्थितीला या कायद्याच्या चौकटीत बसणारे मानले जावे, कारण यामुळे बौद्धिक अक्षमता (Intellectual Disability) येते. या निर्णयामुळे प्रशासकीय अधिकाऱ्यांना आता केवळ ठाम नियमांवर आधारित निर्णय घेता येणार नाही, तर वैद्यकीय तपासणीनुसार अक्षमता सिद्ध झाल्यास कायदेशीर संरक्षण द्यावेच लागेल.

कायद्याचा अर्थ आणि अंमलबजावणी

कोर्टाने १९९९ च्या नॅशनल ट्रस्ट कायद्याला २०१६ च्या दिव्यांग व्यक्ती हक्क कायद्याशी (Rights of Persons with Disabilities Act, 2016) जोडले आहे. कोर्टाने नमूद केले की, २०१६ च्या कायद्यानुसार बौद्धिक अक्षमता एक मान्यताप्राप्त श्रेणी आहे. वैद्यकीय व्यावसायिक डाऊन सिंड्रोमला या बौद्धिक अक्षमतेचे एक कारण मानतात. त्यामुळे, डाऊन सिंड्रोम असलेल्या व्यक्तींना पालकत्वासाठी (Guardianship) कायदेशीर संरक्षण मिळायला हवे. कोट्टायम जिल्हा अधिकाऱ्याने अर्ज नाकारणे हे कायद्याच्या भावनेशी आणि प्रक्रियेच्या कठोरतेशी विसंगत असल्याचे कोर्टाने म्हटले आहे.

प्रशासकीय जबाबदारी आणि पुढील वाटचाल

कोट्टायम जिल्हाधिकाऱ्यांच्या प्रकरणाव्यतिरिक्त, हा निकाल राज्यस्तरीय दिव्यांग प्रशासन व्यवस्थेतील त्रुटींवर एक इशारा आहे. कोर्टाने यावर जोर दिला की, कोणताही निर्णय देण्यापूर्वी अधिकाऱ्यांनी सर्व संबंधित पुरावे गोळा करून आणि पक्षांशी थेट चर्चा करून सखोल चौकशी करणे बंधनकारक आहे. असे न केल्यास, प्रशासकीय निष्काळजीपणा किंवा कायद्याचा अति-निर्बंधात्मक अर्थ लावल्याने दिव्यांग व्यक्तींचे कायदेशीर हक्क डावलले जाऊ शकतात. कोट्टायम प्रशासनाला अर्ज पुन्हा विचारात घेण्यासाठी तीन महिन्यांचा वेळ देण्यात आला आहे.

पालकत्वासाठी भविष्यातील परिणाम

या न्यायालयीन निर्णयामुळे कायदेशीर पालकत्व शोधणाऱ्या कुटुंबांसाठी एक स्पष्ट मार्ग खुला होईल अशी अपेक्षा आहे. बौद्धिक अक्षमतेवरील व्यापक वैद्यकीय सहमतीनुसार कायद्याचा अर्थ लावला जावा, हे सांगून कोर्टाने एक मानक (Standard) स्थापित केले आहे. यामुळे स्थानिक अधिकाऱ्यांना आता याच पद्धतीने निर्णय घ्यावा लागेल. परिणामी, कुटुंबांना स्थानिक अधिकाऱ्यांशी केवळ व्याख्येवरून चालणाऱ्या अनिश्चित कायदेशीर लढाया लढण्याचा भार कमी होईल.