कर्नाटक हायकोर्टाचा ऐतिहासिक निर्णय: प्राणी मालमत्ता नाहीत, त्यांनाही सन्मान मिळायलाच हवा!

कर्नाटक हायकोर्टाने प्राण्यांना केवळ मालमत्ता न मानता 'संवेदनशील जीव' ठरवले आहे. एका क्रूर मालकाला नऊ कुत्रे परत देण्याचा कनिष्ठ न्यायालयाचा आदेश हायकोर्टाने रद्दबातल ठरवला आहे. हा निर्णय प्राण्यांच्या कल्याणाप्रती न्यायव्यवस्थेचा कठोर दृष्टिकोन दर्शवतो.

काय घडले?

न्यायमूर्ती एम. नागप्रसन्ना यांच्या अध्यक्षतेखालील कर्नाटक हायकोर्टाने महत्त्वपूर्ण निकाल दिला आहे. त्यानुसार, प्राण्यांना दुःख आणि त्रासापासून संरक्षण मिळण्याचा अधिकार आहे आणि त्यांना केवळ मालमत्ता म्हणून वागवले जाऊ शकत नाही, असे स्पष्ट केले आहे. प्राण्यांवर क्रूरतेचे गंभीर आरोप असलेल्या मालकाला नऊ कुत्रे परत देण्याचा कनिष्ठ न्यायालयाचा पूर्वीचा आदेश हायकोर्टाने रद्द केला.

हे नऊ कुत्रे (सहा गोल्डन रिट्रीव्हर्स आणि तीन शिह त्झू) सध्या 'कम्प्रेशन अनलिमिटेड प्लस ॲक्शन' (CUPA) या स्वयंसेवी संस्थेच्या देखरेखेखाली राहतील. प्राण्यांवरील आरोपांची सखोल चौकशी होईपर्यंत ही व्यवस्था कायम राहील.

संवेदनशीलतेवर कायदेशीर भूमिका

न्यायमूर्ती नागप्रसन्ना यांनी नमूद केले की, एका सुसंस्कृत समाजाची ओळख ही मुक्या प्राण्यांप्रती असलेल्या करुणेवरून ठरते. या निर्णयानुसार, प्राणी हे केवळ मानवी उपयोगासाठी असलेल्या वस्तू नसून, त्यांना भावना आहेत आणि ते दुःख अनुभवू शकतात. पूर्वीच्या मॅजिस्ट्रेटने दिलेल्या आदेशावर कोर्टाने नाराजी व्यक्त केली, विशेषतः जेव्हा मालकाने प्राण्यांना क्रूरपणे वागवल्याचे दर्शवणारे फोटो आणि व्हिडिओ पुरावे सादर केले गेले.

'पीपल फॉर द एथिकल ट्रीटमेंट ऑफ ॲनिमल्स' (PETA) या संस्थेने मॅजिस्ट्रेटच्या एप्रिल २०२६ च्या आदेशाला हायकोर्टात आव्हान दिल्यानंतर हा मुद्दा ऐरणीवर आला. फेब्रुवारी २०२६ मध्ये दाखल झालेल्या तक्रारीत मालकाच्या घरात प्राण्यांना मारहाण करणे, लैंगिक छळ आणि अवैध प्रजनन यांसारख्या गंभीर आरोपांचा समावेश होता.

ESG आणि प्रशासनासाठी हे का महत्त्वाचे?

जरी हा खटला खाजगी व्यक्तींशी संबंधित असला तरी, संवेदनशील जीवांप्रती भारताच्या कायदेशीर चौकटीत होत असलेला हा एक मोठा बदल दर्शवतो. गुंतवणूकदार आणि बाजार निरीक्षकांसाठी, हे पर्यावरण, सामाजिक आणि शासन (ESG) या व्यापक दृष्टिकोन विचारात घेताना अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

आधुनिक गुंतवणूक निकषांमध्ये नैतिक व्यावसायिक पद्धतींना अधिक महत्त्व दिले जात आहे. फार्मास्युटिकल्स, संशोधन, वस्त्रोद्योग किंवा सौंदर्यप्रसाधने यांसारख्या उद्योगांमध्ये, जेथे प्राण्यांवर चाचण्या केल्या जाऊ शकतात किंवा प्राणी-आधारित सामग्रीचा वापर होतो, तिथे वाढत्या नियामक आणि सार्वजनिक तपासणीचा सामना करावा लागतो. प्राण्यांच्या संवेदनशीलतेचे आणि सन्मानाचे संरक्षण करण्याकडे झुकणारा न्यायालयीन कल, कंपन्यांना त्यांच्या सामाजिक जबाबदाऱ्या व्यवस्थापित करण्यासाठी भविष्यात नियामक अद्यतने आणि कॉर्पोरेट जबाबदारी मानके प्रभावित करू शकतो.

पुढे काय?

'प्रिव्हेन्शन ऑफ क्रुएल्टी टू ॲनिमल्स ॲक्ट' आणि 'भारतीय न्याय संहिता' अंतर्गत कायदेशीर कार्यवाही सुरू आहे. पुढील पावले अधिकृत तपासणीच्या निष्कर्षांवर अवलंबून असतील. कायदेशीर वातावरणात रस असलेल्या गुंतवणूकदारांनी आणि निरीक्षकांनी या न्यायालयीन निकालाचा सखोल अभ्यास करावा. प्राण्यांच्या नैतिक उपचारांशी संबंधित कायद्यांमध्ये आणखी बळकटी आणली जाईल का, याकडे लक्ष ठेवावे लागेल.