भारतातील मृत्यूपत्र नियम: जुने मृत्यूपत्र वैध, पण अंमलबजावणीची मुदत संपते!

वारसा हक्काची फसवी हमी

भारतातील इस्टेट प्लॅनिंगसाठी (Estate Planning) ही एक मोठी जोखीम आहे. मृत्यूपत्र स्वतः कधीही कालबाह्य होत नसले तरी, भारतीय वारसा कायदा (Indian Succession Act) आणि १९६३ च्या मुदत कायद्यानुसार (Limitation Act) यातील विरोधाभास दिसून येतो. अनेक वारसदारांना वाटते की मृत्यूपत्राचे वय महत्त्वाचे नाही, पण कायदेशीर अंतिमतेवर (Finality) जोर दिला जातो.

जुन्या दाव्यांमधील अडथळे

मुदत कायद्यातील कलम १३७ नुसार, जुन्या वारसा हक्काच्या दाव्यांसाठी तीन वर्षांची मुदत लागू होते. मृत्यूपत्र करणाऱ्याच्या मृत्यूनंतर किंवा हक्क सांगण्याची वेळ आल्यापासून ही मुदत मोजली जाते. सर्वोच्च न्यायालयाने (Supreme Court of India) स्पष्ट केले आहे की, दशकांनंतर केलेले दावे स्वीकारले जात नाहीत. उदाहरणार्थ, मृत्यूपत्र करणाऱ्याच्या मृत्यूनंतर ४० वर्षांनी दावा करणे कायदेशीर ठरणार नाही.

परदेशी वारसदारांसाठी अडचणी

परदेशात राहणाऱ्या वारसदारांना भारतीय प्रोबेट न्यायालयांच्या (Probate Courts) कडक नियमांमुळे अधिक अडचणी येतात. त्यांना वाटते की त्यांच्या केसमध्ये काही सूट मिळेल, पण न्यायालयांकडून उशिराने केलेल्या दाव्यांना गांभीर्याने घेतले जात नाही. जर मालमत्ता अनेक वर्षांपासून इतरांच्या ताब्यात असेल, तर वारसदारांना हे सिद्ध करावे लागते की त्यांनी सुरुवातीच्या कायदेशीर मुदतीत दावा का केला नाही.

अंमलबजावणीतील संरचनात्मक समस्या

उशिरा सापडलेल्या मृत्यूपत्रांवर आधारित दावे करणे अव्यवहार्य आणि खर्चिक ठरते. मुदतीची सुरुवात मृत्यूपत्र करणाऱ्याच्या मृत्यूपर्यंतच होत असल्याने, सक्रिय प्रोबेट अर्ज न केल्यास हक्क इतरांकडे जाऊ शकतात. जुन्या कायदेशीर स्थितीला आव्हान देण्यासाठी येणारा खर्च मालमत्तेच्या मूल्यापेक्षा जास्त असू शकतो, विशेषतः जर मालमत्ता अनेक वर्षांपासून वादातीतपणे इतरांच्या ताब्यात असेल.