Whalesbook
मुंबईतील इन्कम टॅक्स अपीलेट ट्रिब्युनल (ITAT) ने करदात्यांना मोठा दिलासा देणारा निर्णय दिला आहे. आता **₹50 लाखांपेक्षा** कमी रकमेसाठी, ३ वर्षांची कायदेशीर मुदत संपल्यानंतर कर पुनर्मूल्यांकन (Reassessment) करता येणार नाही, असे स्पष्ट केले आहे.
ITAT ने काय म्हटले?
आयकर अपीलेट ट्रिब्युनल (ITAT) ने मुंबई येथे नुकताच एक महत्त्वाचा निकाल दिला आहे. या निकालामुळे कर पुनर्निरीक्षणाच्या कायदेशीर मर्यादा स्पष्ट झाल्या आहेत. एका प्रकरणात, एका करदात्याने जुन्या मूल्यांकन वर्षाशी (Assessment Year) संबंधित कर मागणीला आव्हान दिले होते. प्राप्तिकर विभागाने (Income Tax Department) २०१७-१८ या वर्षासाठी कर पुनर्मूल्यांकन करण्याचा प्रयत्न केला होता, ज्यात रोख कर्जात ₹5 लाखांची अज्ञात गुंतवणूक असल्याचा आरोप होता.
ट्रिब्युनलने या नोटीसच्या वेळेचे परीक्षण केले असता, ती कायदेशीर अंतिम मुदतीच्या खूप नंतर जारी करण्यात आल्याचे आढळले. विभागाने ही नोटीस जुलै २०२२ मध्ये दिली होती, जी पुनर्मूल्यांकनासाठी अनुमत असलेल्या तीन वर्षांच्या कालावधीपेक्षा बरीच उशिरा होती. विशेष म्हणजे, संबंधित रक्कम केवळ ₹5 लाख असल्याने, ती पुनर्मूल्यांकन कालावधी वाढवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या निकषांमध्ये बसत नव्हती. यामुळे, संपूर्ण कार्यवाही रद्द करण्यात आली.
तीन वर्षांचा नियम काय आहे?
या वादाचा मुख्य मुद्दा हा होता की, प्राप्तिकर विभाग किती जुन्या प्रकरणांमध्ये पुनर्निरीक्षण करू शकतो. सध्याच्या आयकर कायद्यानुसार, मूल्यांकन वर्षाच्या समाप्तीपासून कर विभागाला पुनर्मूल्यांकन कार्यवाही सुरू करण्यासाठी सामान्यतः तीन वर्षांचा कालावधी मिळतो. या तीन वर्षांच्या मर्यादेपलीकडे जाऊन प्रकरण पुन्हा उघडण्यासाठी, कायद्यानुसार, कथितरित्या चुकवलेल्या उत्पन्नाची रक्कम किमान ₹50 लाख असणे आवश्यक आहे.
या प्रकरणात, वादग्रस्त रक्कम ₹50 लाख या मर्यादेपेक्षा खूपच कमी होती. हा निर्णय एका मूलभूत तत्त्वावर जोर देतो: कर विभाग लहान रकमांसाठी या कायदेशीर मर्यादांकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही. हे एक महत्त्वाचे स्मरणपत्र आहे की, प्राप्तिकर अधिकाऱ्यांसाठीही प्रक्रियात्मक मुदतींचे पालन करणे बंधनकारक आहे, केवळ करदात्यांसाठीच नाही.
कलम १५१ अंतर्गत मंजुरीचे महत्त्व
वेळेच्या मुद्द्यापलीकडे जाऊन, ITAT ने मंजुरी प्रक्रियेचीही बारकाईने तपासणी केली. कर अधिकाऱ्यांना पुनर्मूल्यांकन सुरू करण्यासाठी आयकर कायद्याच्या कलम १५१ (Section 151) अंतर्गत विशिष्ट मंजुरी घेणे आवश्यक आहे. ट्रिब्युनलने निदर्शनास आणले की, अनिवार्य मर्यादेपेक्षा कमी रकमेसाठी तीन वर्षांची मुदत संपल्यानंतर नोटीस जारी करण्यात आली होती, त्यामुळे दिलेली मंजुरी कायदेशीरदृष्ट्या टिकणारी नव्हती.
यावरून हे स्पष्ट होते की, अशा मंजुरी केवळ प्रशासकीय कामे नाहीत. त्या अनावश्यक किंवा अनुचित पद्धतीने कर फाईल्स पुन्हा उघडण्यापासून रोखण्यासाठी आवश्यक कायदेशीर सुरक्षा आहेत. जेव्हा कायद्याच्या मूलभूत अटी पूर्ण होत नाहीत - जसे की उत्पन्नाची मर्यादा - तेव्हा मंजुरी स्वतःच सदोष ठरते, ज्यामुळे करदात्याविरुद्धची संपूर्ण कायदेशीर कारवाई अवैध ठरू शकते.
करदात्यांसाठी महत्त्वाचे धडे
हा निकाल करदात्यांना मिळालेल्या कोणत्याही कर नोटिसांचे काळजीपूर्वक पुनरावलोकन करण्याची आठवण करून देतो. जेव्हा नोटीस येते, तेव्हा मूल्यांकन वर्ष, कथित चुकवलेले उत्पन्न आणि नोटीस जारी करण्याची तारीख तपासणे महत्त्वाचे आहे. जर मागील वर्षासाठी अशी नोटीस तीन वर्षांच्या मानक कालावधीच्या बाहेरची असेल आणि त्यात कमी रक्कम गुंतलेली असेल, तर विभागाने कायदेशीर मर्यादांचे पालन केले आहे की नाही हे तपासण्यासाठी कर सल्लागाराचा सल्ला घेणे फायदेशीर ठरू शकते.
करदात्यांनी प्राप्तिकर विभागाकडून आलेल्या प्रत्येक नोटीसला आपोआप कायदेशीर मानू नये. जसे विभाग करदात्यांकडून कायद्याचे पालन करण्याची अपेक्षा करतो, तसेच करदात्यांनाही पुनर्मूल्यांकन सुरू करताना विभाग निर्धारित कायदेशीर प्रक्रिया, मुदती आणि रकमेच्या मर्यादांचे पालन करत आहे की नाही याची खात्री करण्याचा अधिकार आहे.
