मुंबई ITAT ने महत्त्वपूर्ण निकाल देत पती-पत्नीमधील ₹7.5 कोटींच्या प्रॉपर्टी व्यवहाराला सेक्शन 54F अंतर्गत कर सवलतीसाठी (Tax Exemption) पात्र ठरवले आहे. प्राप्तिकर विभागाने याला कर चुकवेगिरीचा प्रकार म्हटले होते, पण पुराव्याअभावी ITAT ने ही याचिका फेटाळली.
मुंबई बेंचच्या प्राप्तिकर अपिलीय न्यायाधिकरणाने (ITAT) पती-पत्नीमधील प्रॉपर्टी व्यवहारांसंदर्भात मोठा दिलासा देणारा निर्णय दिला आहे. एका करदात्याच्या बाजूने निकाल देत, ITAT ने ₹7.5 कोटींचे घर पतीकडून विकत घेण्यावर मिळालेली सेक्शन 54F अंतर्गत कर सवलत (Tax Exemption) कायम ठेवली आहे. ही सवलत दीर्घकालीन भांडवली नफ्यावर (Long-term Capital Gains) नवीन निवासी मालमत्तेत पुनर्गुंतवणूक करून मिळवता येते.
प्राप्तिकर विभागाने (Income Tax Department) या व्यवहाराला 'कलरबेल डिव्हाइस' (Colourable Device) म्हणजेच कर चुकवेगिरीसाठी रचलेला डाव म्हटले होते. अधिकाऱ्यांचा आरोप होता की, हा व्यवहार म्हणजे पतीला त्याच्या व्यावसायिक नुकसानीच्या (Business Losses) विरोधात भांडवली नफा समायोजित (Offset) करण्याची सोय करून देण्याचा प्रयत्न आहे, जेणेकरून कुटुंबाचा एकूण कर कमी होईल. आयकर अधिकाऱ्यांनी ही सवलत नाकारली होती, ज्याला आयुक्तांनी (Commissioner-Appeals) सुरुवातीला पाठिंबा दिला होता. यामुळे पत्नीच्या करपात्र उत्पन्नात जवळपास ₹7 कोटींची वाढ झाली होती.
मात्र, ITAT ने प्राप्तिकर विभागाचा युक्तिवाद फेटाळून लावला. न्यायाधिकरणाने व्यवहाराच्या वेळेवर बोट ठेवत स्पष्ट केले की, प्रॉपर्टी खरेदी जून 2021 मध्ये झाली होती. तर, पतीचे व्यावसायिक नुकसान, ज्याचा वापर कर अधिकारी भांडवली नफा समायोजित करण्यासाठी करत असल्याचे सांगत होते, ते मार्च 2022 मध्ये झाले. प्रॉपर्टी खरेदीनंतर अनेक महिन्यांनी हे नुकसान झाल्यामुळे, हा व्यवहार त्या विशिष्ट नुकसानीचा फायदा घेण्यासाठी नियोजित करणे शक्य नव्हते, असे ITAT ने म्हटले आहे.
हा निर्णय करदात्यांसाठी महत्त्वाचा आहे कारण यातून हे स्पष्ट होते की, कोणत्याही व्यवहाराला केवळ संशयाच्या आधारावर कृत्रिम ठरवण्यासाठी न्यायालयांना ठोस पुराव्याची गरज असते. ITAT ने यावर जोर दिला की, प्रॉपर्टी खरेदीची नोंदणी (Registration), मुद्रांक शुल्क (Stamp Duty) भरणे आणि प्रत्यक्ष व्यवहार (Actual Consideration) यांसारख्या कायदेशीर प्रक्रियेचे पालन केले गेले होते. या सर्व गोष्टींनी हा व्यवहार खरा असल्याचे सिद्ध केले, तो केवळ नावापुरता नव्हता.
जरी हा निकाल कौटुंबिक मालमत्ता हस्तांतरणासाठी दिलासादायक असला तरी, तो कर नियोजनासाठी (Tax Planning) खुला परवाना नाही. कर अधिकारी व्यावसायिक दृष्ट्या अर्थहीन (Lack Commercial Substance) असलेल्या व्यवहारांवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत. करदात्यावरच हा व्यवहार कायदेशीर आणि व्यावसायिक दृष्ट्या योग्य असल्याचे सिद्ध करण्याची जबाबदारी असेल. त्यामुळे, असे व्यवहार करणाऱ्यांनी सर्व कागदपत्रे पारदर्शक ठेवावीत, पेमेंट अधिकृत बँकिंग मार्गांनी करावे आणि कायदेशीर आवश्यकता पूर्ण कराव्यात, जेणेकरून तपासणी टाळता येईल. मुख्य गोष्ट ही आहे की, कौटुंबिक प्रॉपर्टी डील शक्य असली तरी, ती कर चुकवेगिरीसाठी नव्हती, हे सिद्ध करणे महत्त्वाचे आहे.