अमेरिकेत नागरिकत्व मिळवू पाहणाऱ्या भारतीय कुटुंब आणि उद्योजकांसाठी एक महत्त्वाची बातमी आहे. अमेरिकन नागरिकत्वासाठी EB-5 व्हिसा अर्ज करण्याची अंतिम मुदत **३० सप्टेंबर, २०२६** आहे. या तारखेनंतर, म्हणजेच **१ जानेवारी, २०२७** पासून, गुंतवणुकीच्या रकमेत वाढ होण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे, नियमांमधील बदल आणि वाढत्या खर्चाआधी सध्याच्या अटींमध्ये अर्ज करण्याची ही शेवटची संधी आहे.
अमेरिकेत नागरिकत्व मिळवू इच्छिणाऱ्या भारतीय गुंतवणूकदार आणि कुटुंबांसाठी एक महत्त्वाची सूचना आहे. अमेरिकेच्या EB-5 इमिग्रंट इन्व्हेस्टर प्रोग्राम (Immigrant Investor Program) अंतर्गत व्हिसा मिळवण्यासाठी ३० सप्टेंबर, २०२६ पर्यंत अर्ज करणे आवश्यक आहे. या मुदतीपूर्वी अर्ज केल्यास, अर्जदारांना 'ग्रँडफादरिंग' (grandfathering) चा फायदा मिळतो. याचा अर्थ, व्हिसा प्रोग्राममध्ये भविष्यात काही बदल झाले किंवा नियम स्थगित झाले, तरीही अर्जदाराचे प्रकरण EB-5 रिफॉर्म अँड इंटिग्रिटी ऍक्ट, २०२२ (EB-5 Reform and Integrity Act of 2022) च्या सध्याच्या नियमांनुसारच हाताळले जाईल.
या अंतिम मुदतीमुळे अर्ज करण्याची घाई वाढली आहे, कारण १ जानेवारी, २०२७ पासून गुंतवणुकीच्या रकमेत महागाईनुसार (inflation adjustment) वाढ केली जाणार आहे. सध्याच्या नियमांनुसार, दर पाच वर्षांनी 'कंझ्युमर प्राईस इंडेक्स फॉर अर्बन कन्झ्युमर्स' (Consumer Price Index for Urban Consumers) नुसार गुंतवणुकीची किमान रक्कम बदलली जाते. डिपार्टमेंट ऑफ होमलँड सिक्युरिटीने (Department of Homeland Security) नवीन आकडेवारी जाहीर केली नसली तरी, ही वाढ लक्षणीय असण्याची शक्यता आहे. सध्या टार्गेटेड एम्प्लॉयमेंट एरिया (Targeted Employment Areas) मधील प्रोजेक्ट्ससाठी किमान गुंतवणूक $800,000 आणि इतर प्रोजेक्ट्ससाठी $1,050,000 आहे, जी वाढू शकते.
अनेक भारतीयांसाठी, हा प्रोग्राम अमेरिकेत कायमस्वरूपी नागरिकत्व मिळवण्यासाठी, मुलांच्या शिक्षणासाठी किंवा जागतिक व्यवसाय विस्तारासाठी एक महत्त्वाचा मार्ग आहे. मात्र, ही प्रक्रिया गुंतागुंतीची असून त्यासाठी आवश्यक कागदपत्रांची, विशेषतः गुंतवणुकीच्या पैशांच्या कायदेशीर स्त्रोताची (lawful source of funds) सखोल पडताळणी करावी लागते. कागदपत्रांमध्ये कोणतीही त्रुटी आढळल्यास अर्ज रद्द होऊ शकतो किंवा प्रक्रियेला विलंब होऊ शकतो. अंतिम मुदत जवळ येत असल्याने, प्रशासकीय कामांचा (administrative backlogs) ताण वाढू शकतो.
गुंतवणूकदारांनी हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की EB-5 प्रोग्राम हा गुंतवणुकीवर आधारित आहे आणि त्यात जोखीम (risk) असू शकते. गुंतवणुकीवर परतावा मिळेलच याची शाश्वती नसते. त्यामुळे, पैसे गुंतवण्यापूर्वी प्रोजेक्ट, रिजनल सेंटर आणि व्यवसायाची संपूर्ण चौकशी (due diligence) करणे आवश्यक आहे. कायदेशीर आणि आर्थिक तज्ञांचा सल्ला घेण्याचा सल्ला दिला जातो, जेणेकरून अंतिम मुदतीमुळे घाईत कोणताही निर्णय घेतला जाणार नाही.
गुंतवणूक करू इच्छिणाऱ्यांनी आपल्या पैशांच्या स्त्रोताची कागदपत्रे तयार ठेवावीत आणि पात्र इमिग्रेशन वकिलांचा (immigration attorneys) सल्ला घ्यावा. अमेरिकेच्या अधिकाऱ्यांकडून नवीन गुंतवणुकीच्या रकमेची अधिकृत घोषणा झाल्यावर, जानेवारी २०२७ नंतर अर्ज करणाऱ्यांसाठीची नेमकी आर्थिक आवश्यकता स्पष्ट होईल.