शेअर बायबॅकवर दिल्ली हायकोर्टाचा मोठा दिलासा! कंपन्यांचा 'नफा' करमुक्त, मोठा निर्णय जाहीर

हायकोर्टाचा मोठा निकाल: शेअर बायबॅक आता करमुक्त

दिल्ली हायकोर्टाने शेअर बायबॅकबद्दल (Share Buyback) एक ऐतिहासिक निर्णय दिला आहे. कोर्टाने स्पष्ट केले आहे की, जेव्हा कंपनी स्वतःचे शेअर्स परत विकत घेते, तेव्हा ते भांडवली कपातीच्या (Capital Reduction) कक्षेत येते, कोणत्याही मालमत्तेची खरेदी (Asset Acquisition) नाही. त्यामुळे, यावर कोणताही कर (Tax) लागू होणार नाही.

न्यायमूर्ती दिनेश मेहता आणि विनोद कुमार यांच्या खंडपीठाने सांगितले की, कर अधिकाऱ्यांची भूमिका की यातून 'नफा' (Profit) मिळतो, ही कायद्याच्या कसोटीवर टिकणारी नाही. कोर्टाने कंपनी कायदा, 2013 च्या कलम 68 चा आधार घेत म्हटले की, बायबॅक म्हणजे शेअर भांडवलात कपात करणे. कंपनीने स्वतःचे शेअर्स परत विकत घेतल्याने ती बाजारातील मूल्यापेक्षा कमी किमतीत मालमत्ता खरेदी करत नाही, उलट ते शेअर्सच रद्द (extinguished) होतात.

बायबॅक म्हणजे भांडवली पुनर्रचना (Capital Restructuring)

या निकालामुळे कंपन्यांना मोठा दिलासा मिळाला आहे. संदीप सहगल, पार्टनर, AKM Global यांनी सांगितले की, बायबॅक ही मुळात एक भांडवली पुनर्रचना (Capital Restructuring) आहे. यात शेअर्स रद्द होतात आणि शेअर भांडवल कमी होते. आयकर कायद्यातील कलम 56(2)(x) सारखे नियम येथे लागू होत नाहीत, कारण शेअर्स खरेदी केल्यानंतर ते कायदेशीररित्या रद्द होतात.

कोर्टाने कंपनी कायद्यानुसार शेअर्स नष्ट (physically destroyed) करण्याची प्रक्रिया पूर्ण होते, त्यामुळे 'मालमत्ता प्राप्त' (property received) झाल्याचा प्रश्नच उद्भवत नाही, हे स्पष्ट केले आहे.

कर धोरणाचे भविष्य आणि जागतिक दृष्टिकोन

दिल्ली हायकोर्टाचा हा निर्णय कर अधिकाऱ्यांच्या अति-विस्तृत भूमिकेवर एक इशारा आहे. भारतात शेअर बायबॅकवर कर आकारणीत अनेक बदल झाले आहेत. 1 ऑक्टोबर 2024 पूर्वी कंपन्यांना बायबॅक टॅक्स भरावा लागत असे, तर शेअरधारकांना सूट होती. 1 ऑक्टोबर 2024 पासून, शेअरधारकांच्या हातात 'डीम्ड डिव्हिडंड' (Deemed Dividend) म्हणून कर लागू झाला. मात्र, 2026 च्या फायनान्स ऍक्टनुसार, 1 एप्रिल 2026 पासून पुन्हा कॅपिटल गेन टॅक्स (Capital Gains Tax) लागू होणार आहे. पण हा नवीन निकाल व्यवहाराच्या मूळ स्वरूपावर (भांडवली कपात) लक्ष केंद्रित करतो.

भविष्यातील आव्हाने आणि जोखीम

दिल्ली हायकोर्टाने स्पष्टता दिली असली तरी, भूतकाळातील कर अधिकाऱ्यांच्या आक्रमक भूमिकेमुळे ते इतर मार्गांनी या व्यवहारांची तपासणी करू शकतात. आयकर कायद्याचे कलम 56(2)(x) कमी मूल्यावर मालमत्ता मिळाल्यास कर आकारतो. कोर्टाने याला बायबॅकसाठी लागू नाही म्हटले असले तरी, कर अधिकारी इतर कलमे वापरण्याचा किंवा विशिष्ट तथ्यांवर आव्हान देण्याचा प्रयत्न करू शकतात.

भारतातील बदलणारे कर कायदे, जसे की अलीकडील वर्षांमध्ये बायबॅक करांमध्ये अनेक बदल (कंपनी स्तरावरील कर ते डीम्ड डिव्हिडंड आणि आता कॅपिटल गेन्सकडे परत) अनिश्चिततेचे वातावरण निर्माण करतात. कंपन्यांनी सावध राहून पारदर्शकपणे व्यवहार करणे आवश्यक आहे.

कंपन्यांसाठी वाढलेली निश्चितता

दिल्ली हायकोर्टाचा हा निकाल कंपन्यांसाठी एक मोठी आणि आवश्यक निश्चितता घेऊन आला आहे. बायबॅकला भांडवली पुनर्रचना म्हणून अधोरेखित केल्याने, अनपेक्षित करांपासून बचाव होईल आणि भांडवली वाटपासाठी अधिक अंदाज येण्याजोगा आराखडा मिळेल. या निकालामुळे कंपन्या अतिरिक्त रोख रक्कम व्यवस्थापित करण्यासाठी आणि त्यांची भांडवली संरचना सुधारण्यासाठी बायबॅकचा अधिक आत्मविश्वासाने वापर करतील अशी अपेक्षा आहे.