दिल्ली हायकोर्टाने BSES राजधनी आणि BSES यमुना पॉवर या वीज वितरण कंपन्यांना मोठा धक्का दिला आहे. कंपन्यांनी दिल्ली सरकार आणि सीएजी (CAG) ऑडिट नोटीस विरोधात दाखल केलेली याचिका हायकोर्टाने फेटाळून लावली आहे. कोर्टाने याला 'अकाली पाऊल' (Premature) म्हटले आहे.
हायकोर्टाचा निर्णय काय?
दिल्ली हायकोर्टाचे न्यायाधीश तेजस्वी कारिया यांनी सुट्टीकालीन खंडपीठात सुनावणी करताना BSES च्या याचिका फेटाळल्या. कंपन्यांनी दिल्ली सरकारच्या ६ जूनच्या नोटीसला आव्हान दिले होते, ज्यामध्ये त्यांच्या आर्थिक नोंदींचे सीएजी (Comptroller and Auditor General) कडून ऑडिट करण्याची सूचना होती.
कोर्टाने स्पष्ट केले की, ही केवळ एक 'कारण-दर्शवा' (Show-Cause) नोटीस आहे, अंतिम आदेश नाही. त्यामुळे कंपन्यांनी आधी संबंधित प्राधिकरणासमोर आपली बाजू मांडावी आणि सुनावणी प्रक्रियेत भाग घ्यावा, असे आदेश कोर्टाने दिले आहेत.
वादाचे मूळ: नियामक मालमत्ता (Regulatory Assets)
या संपूर्ण वादाच्या केंद्रस्थानी 'नियामक मालमत्ता' (Regulatory Assets) आहेत. वीज वितरण कंपन्यांसाठी, याचा अर्थ वीज पुरवठ्याचा खर्च आणि प्रत्यक्ष वसूल झालेले उत्पन्न यातील तफावत. अनेकदा कंपन्यांना हे तफावत थेट वीज दर वाढवण्याऐवजी भविष्यात ग्राहकांकडून वसूल करण्यासाठी 'मालमत्ता' म्हणून दाखवण्याची परवानगी मिळते.
मात्र, दिल्लीत या नियामक मालमत्तांची रक्कम तब्बल ₹38,000 कोटींहून अधिक पोहोचली आहे. ही प्रचंड रक्कम कशी जमा झाली, याचा तपास करण्यासाठी सीएजी ऑडिट आवश्यक असल्याचे दिल्ली सरकारचे म्हणणे आहे. अंतिम ग्राहक भविष्यात या खर्चाचा भार उचलू शकतात, त्यामुळे पारदर्शकतेची गरज आहे.
कोर्टाने 'अकाली' का म्हटले?
BSES कंपन्यांनी युक्तिवाद केला होता की, हे ऑडिट वीज शुल्क निर्धारण आयोगाच्या (Appellate Tribunal for Electricity - APTEL) मागील आदेशांचे उल्लंघन करते आणि जुने टॅरिफ (Tariff) मुद्दे पुन्हा उघडण्याचा प्रयत्न आहे.
परंतु, हायकोर्टाने जोर दिला की, सरकारने जारी केलेल्या नोटीसमध्ये कोणताही अंतिम निष्कर्ष किंवा दंडात्मक कारवाईचा उल्लेख नाही. कंपन्यांना त्यांची सर्व कागदपत्रे, आक्षेप आणि कायदेशीर मुद्दे सुनावणीदरम्यान मांडण्याचा पूर्ण अधिकार आहे.
कंपन्यांची मालकी रचना
गुंतवणूकदारांनी लक्षात घ्यावे की, BSES राजधनी आणि BSES यमुना पॉवर या संयुक्त उद्योगांतर्गत (Joint Ventures) चालतात. यामध्ये रिलायन्स इन्फ्रास्ट्रक्चर लिमिटेडचा 51% बहुसंख्य हिस्सा आहे, तर दिल्ली सरकारचा 49% हिस्सा आहे.
पुढे काय?
आता BSES कंपन्यांना दिल्ली सरकारच्या नोटीसला प्रतिसाद देऊन सुनावणी प्रक्रियेत सहभागी व्हावे लागेल. या सुनावणीचा निकाल यावर ठरेल की सीएजी ऑडिट पुढे जाईल की नाही. नियामक मालमत्तेची पडताळणी आणि वसुलीशी संबंधित हा कायदेशीर संघर्ष दिल्लीतील वीज वितरण कंपन्यांच्या आर्थिक आरोग्यासाठी महत्त्वाचा ठरू शकतो.