दिल्ली उच्च न्यायालयाने एका १९ वर्षीय तरुणाच्या पोलीस कोठडीतील मृत्यूबद्दल राज्य सरकारला ₹18.44 लाख भरपाई देण्याचे आदेश दिले आहेत. न्यायमूर्ती सचिन दत्ता यांनी स्पष्ट केले की, अशा मृत्यूंमुळे, अगदी आत्महत्येमुळेही, कलम २१ चे उल्लंघन होते आणि ही राज्याची कर्तव्यपूर्तीतील हलगर्जीपणा आहे.
काय घडले?
दिल्ली उच्च न्यायालयाने दिल्ली सरकारला पोलीस कोठडीत मरण पावलेल्या १९ वर्षीय तरुणाच्या वडिलांना ₹18.44 लाखांची भरपाई देण्याचे आदेश दिले आहेत. ही घटना जानेवारी २०१८ मध्ये करावल नगर पोलीस स्टेशनमध्ये घडली होती. न्यायमूर्ती सचिन दत्ता यांनी त्यांच्या निकालात म्हटले की, जेव्हा एखादी व्यक्ती राज्याच्या ताब्यात असते आणि तिचा मृत्यू होतो, तेव्हा ती केवळ एक खाजगी बाब नसते, तर राज्य आपले कर्तव्य पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरल्याचे हे स्पष्ट लक्षण आहे.
न्यायालयाचा राज्याच्या जबाबदारीवर युक्तिवाद
न्यायमूर्ती दत्ता यांनी यावर जोर दिला की, कोठडीतील मृत्यू, मग ते हिंसाचार, निष्काळजीपणा किंवा आत्महत्येमुळे असो, हे भारतीय संविधानाच्या कलम २१ चे उल्लंघन आहे. हे कलम जीवन आणि वैयक्तिक स्वातंत्र्याच्या हक्काचे संरक्षण करते. राज्याने असा युक्तिवाद फेटाळून लावला की प्रत्येक कोठडीतील मृत्यूसाठी भरपाई आपोआप लागू होत नाही. याउलट, जेव्हा एखाद्या व्यक्तीचे स्वातंत्र्य हिरावून घेतले जाते आणि ती राज्यसेवेत असते, तेव्हा अधिकार्यांवर विशेष काळजी घेण्याची जबाबदारी असते. ही जबाबदारी पूर्ण करण्यात अयशस्वी झाल्यास राज्यावर कायदेशीर दायित्व येते, ज्यातून राज्य केवळ तांत्रिक बाबी सांगून पळ काढू शकत नाही.
प्रकरणाची पार्श्वभूमी
श्याम सुंदर यांनी याचिका दाखल केली होती, ज्यांनी त्यांचा दत्तक मुलगा दीपक याला १५ जानेवारी २०१८ रोजी अटक करून करावल नगर पोलीस स्टेशनमध्ये आणले होते. सुंदर यांनी आरोप केला की पोलीस स्टेशनमध्ये त्यांना आणि त्यांच्या मुलाला मारहाण करण्यात आली आणि पोलिसांनी दीपकच्या सुटकेसाठी पैशांची मागणी केली. यानंतर, दीपकला गुरु तेग बहादूर रुग्णालयात नेण्यात आले, जिथे त्याला मृत घोषित करण्यात आले. पोस्टमार्टम रिपोर्टनुसार, मृत्यूचे कारण 'अँटी-मॉर्टेम हँगिंग'मुळे गुदमरणे असल्याचे सांगण्यात आले, ज्याला पोलिसांनी आत्महत्या म्हटले होते. या न्यायालयाच्या निर्णयात, व्यक्ती कोठडीत असताना झालेल्या मृत्यूसाठी कायदेशीर जबाबदारी निश्चित केली आहे.
भरपाईची गणना कशी झाली?
योग्य भरपाईची गणना करण्यासाठी, न्यायालयाने 'गुणक पद्धती'चा (Multiplier Method) वापर केला, जो अवलंबित्व (Dependency) चे मूल्यांकन करण्यासाठी एक मानक कायदेशीर दृष्टिकोन आहे. न्यायालयाने दीपकचे मासिक उत्पन्न ₹12,000 निश्चित केले आणि भविष्यातील आर्थिक संधींचा विचार करून त्यात 40% वाढ जोडली. एकूण रक्कम निश्चित करण्यासाठी 18 चा गुणक वापरण्यात आला. अंत्यसंस्काराचा खर्च आणि मालमत्तेचे नुकसान यासाठी अतिरिक्त रक्कम जोडल्यानंतर, न्यायालयाने एकूण भरपाई ₹18.44 लाखांवर निश्चित केली. राज्य सरकारला आठ आठवड्यांच्या आत ही रक्कम देण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत.
राज्य प्रशासनासाठी कायदेशीर परिणाम
हा निर्णय राज्य संस्थांच्या जबाबदारीबाबत न्यायालयीन भूमिकेची आठवण करून देतो. कोठडीतील मृत्यूला केवळ एक खाजगी शोकांतिका न मानता, एक व्यवस्थापकिय अपयश ठरवून, न्यायालयाने हे अधोरेखित केले आहे की न्यायव्यवस्थेने आपली विश्वासार्हता टिकवून ठेवण्यासाठी अशा प्रकरणांचे पुनरावलोकन केले पाहिजे. हा निर्णय अशा वेळी राज्याची जबाबदारी कशी ठरवली जाते, यासाठी एक उदाहरण ठरला आहे, जेव्हा अधिकार्यांनी त्यांच्या ताब्यात असलेल्या व्यक्तींची सुरक्षा सुनिश्चित केली नाही. यामुळे मूलभूत अधिकारांचे उल्लंघन झाल्यास योग्य कायदेशीर उपाय मिळतील याची खात्री होते.