Whalesbook
फॉरेन्सिक पुराव्याचे वाढते महत्त्व
मद्रास हायकोर्टाचा हा निर्णय भारतीय न्यायव्यवस्थेत एका महत्त्वपूर्ण बदलाचे संकेत देत आहे. आता वैज्ञानिक पुराव्याला, विशेषतः DNA विश्लेषणाला, साक्षीदारांच्या बदलत्या जबाबांपेक्षा अधिक महत्त्व दिले जात आहे. यामुळे पीडित किंवा साक्षीदार सामाजिक दबावामुळे किंवा धमक्यांमुळे फिरले तरी गुन्हेगाराला शिक्षा मिळवणे शक्य होणार आहे. कोर्टाने हे स्पष्ट केले आहे की, जर फॉरेन्सिक पुरावे निर्विवाद असतील, तर पीडित साक्षीदारांच्या अनुपस्थितीतही सरकार गुन्हेगाराला दोषी सिद्ध करू शकते.
कायदेशीर परिणामांचे विश्लेषण
कायदेशीर तज्ञांच्या मते, हा निकाल POCSO खटल्यांमधील एका मोठ्या समस्येवर तोडगा काढतो. अनेकदा साक्षीदार फिरल्यामुळे खटले कमजोर पडतात. मात्र, आता फॉरेन्सिक सायन्स लॅबोरेटरी (FSL) च्या अहवालांवर विसंबून राहता येणार आहे. जस्टिस एन. आनंद वेंकटेश आणि के. के. रामकृष्णन यांच्या खंडपीठाने हे दाखवून दिले की, नमुने गोळा करण्याची प्रक्रिया आणि त्यांची कायदेशीर साखळी (chain-of-custody) योग्य प्रकारे जपली गेल्यास, गुन्हेगाराला सहज शिक्षा होऊ शकते. ही आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील प्रवृत्तीशी जुळणारी आहे, जिथे वस्तुनिष्ठ वैज्ञानिक पुराव्यांना मानवी स्मृती किंवा जबाबांपेक्षा जास्त महत्त्व दिले जाते.
फॉरेन्सिक पुराव्यावरील अति-अवलंबनाचे धोके
जरी या निर्णयामुळे सरकारची बाजू मजबूत झाली असली, तरी यामुळे खटल्यांमधील शक्ती संतुलनावर दीर्घकालीन परिणाम होऊ शकतात. बचाव पक्षाचे वकील असा युक्तिवाद करू शकतात की, जर फॉरेन्सिक विज्ञानावर जास्त भर दिला गेला आणि स्वतंत्र पडताळणी कमी झाली, तर 'तंत्रज्ञानावर आधारित' शिक्षेचे मॉडेल तयार होऊ शकते. नमुने हाताळताना किंवा त्यांच्या दूषित (contamination) होण्याच्या शक्यतेमुळे निष्पाप व्यक्तींना शिक्षा होण्याचा धोका आहे. शिवाय, वारंवार केलेल्या हल्ल्याऐवजी लैंगिक संबंधातून गर्भधारणेचा आरोप बदलल्यामुळे, साक्षीदार माहिती देण्यास तयार नसल्यास गुन्हेगाराची पूर्ण शिक्षा मर्यादित राहू शकते.
पुराव्यांच्या मानकांचे भविष्य
कोर्टाने गुन्हेगाराला 20 वर्षांच्या सक्तमजुरीची शिक्षा सुनावली आहे. हा एक मध्यम मार्ग आहे, जिथे DNA पुराव्याची सत्यता आणि साक्षीदारांच्या जबाबांचा अभाव यांचा समतोल साधला गेला आहे. जसजसे फॉरेन्सिक तंत्रज्ञान अधिक सुलभ होत जाईल, तसतसे भविष्यातील खटल्यांमध्ये साक्षीदारांच्या विश्वासार्हतेपेक्षा फॉरेन्सिक पद्धतींना आव्हान देण्यावर अधिक लक्ष केंद्रित केले जाईल. कायदेशीर व्यावसायिकांसाठी हा एक स्पष्ट संकेत आहे की, गुन्हेगारी खटल्यांचे रणांगण आता कोर्टरूमऐवजी प्रयोगशाळा बनत चालले आहे.