Whalesbook
कोर्टाचा ऐतिहासिक निर्णय: आर्बिट्रेशन सेटलमेंटवर GST नाही!
कोर्टाने महत्त्वपूर्ण निकाल देताना स्पष्ट केले की, परदेशी आर्बिट्रेशन अवॉर्ड्स (arbitration awards) सेटल करण्यासाठी दिलेली रक्कम 'सर्व्हिस सप्लाय' (supply of service) मानली जाणार नाही, जर ती कोर्टाच्या आदेशाचे पालन करताना दिली गेली असेल, स्वतंत्र सर्व्हिस करारातून (service agreement) नाही. या निर्णयामुळे Tata Sons ला मोठा दिलासा मिळाला असून, भारतात अशा प्रकारच्या अनेक प्रकरणांसाठी हा एक महत्त्वाचा नजीर (precedent) ठरू शकतो.
कर अधिकाऱ्यांचा युक्तिवाद फेटाळला
कर अधिकाऱ्यांनी NTT Docomo सोबतच्या करारातील अटींचा आधार घेत, सेटलमेंटची रक्कम टॅक्सेबल (taxable) असल्याचे सांगितले होते. त्यांचा युक्तिवाद होता की, NTT Docomo ने कायदेशीर कारवाई थांबवण्याची तयारी दर्शवणे हे 'एखादी गोष्ट सहन करणे' (tolerating an act) या सदरात येते आणि त्यावर GST लागू व्हायला हवा. मात्र, मुंबई हायकोर्टाने हा युक्तिवाद फेटाळून लावला. कोर्टाने कर अधिकाऱ्यांचे हे स्पष्टीकरण 'हास्यास्पद' (absurd) असल्याचे म्हटले आणि आर्बिट्रेशन सेटलमेंटवर GST लावण्याच्या निर्णयावर आश्चर्य व्यक्त केले.
'सप्लाय' व्याख्येचा योग्य अर्थ
हायकोर्टाच्या निर्णयात CGST Act मधील 'सप्लाय' (supply) या व्याख्येचा सखोल विचार करण्यात आला. कर अधिकाऱ्यांनी CGST Act च्या एका कलमाचा आधार घेत 'एखादे कृत्य न करण्याचे मान्य करणे, किंवा एखाद्या कृतीला किंवा परिस्थितीला सहन करणे' याला टॅक्सेबल सर्व्हिस मानले होते. पण कोर्टाने स्पष्ट केले की, या कलमासाठी स्वतंत्र करार असणे आवश्यक आहे, ज्यामध्ये विशिष्ट कृती सहन करण्यासाठी पैसे दिले जात आहेत. हे कर नियमांशी सुसंगत आहे, जिथे कराराचा भंग झाल्यास दंड किंवा भरपाई केवळ एका वेगळ्या कराराशिवाय टॅक्सेबल नसते.
DGGI च्या आक्रमक भूमिकेला तडाखा
डायरेक्टरेट जनरल ऑफ GST इंटेलिजन्स (DGGI) ने ₹1,524 कोटींची GST मागणी केली होती, जे कर वाढवण्यासाठी विभाग किती आक्रमक भूमिका घेतो हे दर्शवते. मात्र, हायकोर्टाने विभागाच्या या दृष्टिकोनाला जोरदार झटका दिला. कोर्टाने हे स्पष्ट केले की, कायदेशीर अवॉर्ड (award) आणि व्यावसायिक सेवा व्यवहार (commercial service transaction) या दोन वेगळ्या गोष्टी आहेत.
कंपन्यांना मोठा दिलासा
हा निर्णय भारतीय कंपन्यांसाठी, विशेषतः आंतरराष्ट्रीय आर्बिट्रेशन (international arbitration) आणि विवाद सोडवणाऱ्या कंपन्यांसाठी एक मोठा दिलासा आहे. कोर्टाने स्पष्ट केले आहे की, कायदेशीर निकालाचे सेटलमेंट हे केवळ पैशांच्या देवाणघेवाणीमुळे 'सर्व्हिस सप्लाय' मानले जाऊ शकत नाही. यामुळे कर अधिकाऱ्यांसमोर कंपन्यांना तत्सम GST मागणीसाठी एक भक्कम आधार मिळाला आहे. आंतरराष्ट्रीय व्यापार आणि गुंतवणुकीत कंपन्यांसाठी हा निर्णय कर नियोजनाच्या दृष्टीने अत्यंत महत्त्वाचा ठरेल.