अनिल अंबानींच्या खात्यांना 'फ्रॉड' घोषित करण्यावर बॉम्बे हायकोर्टाचा शिक्कामोर्तब!

कोर्टाचा महत्त्वपूर्ण निर्णय

बॉम्बे हायकोर्टाच्या डिव्हिजन बेंचने दिलेल्या ताज्या निर्णयानंतर, काही खाती 'फसवणूक' (Fraud) म्हणून वर्गीकृत करण्याचा मार्ग बँकांसाठी मोकळा झाला आहे. यासोबतच, आर्थिक गैरव्यवहार रोखण्यासाठी रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाने (RBI) जारी केलेल्या नियमावलीलाही या निर्णयामुळे बळ मिळाले आहे. फसवणूक ओळखणे आणि वसुलीसाठीच्या प्रस्थापित प्रक्रियांना न्यायपालिकेने मान्यता दिल्याने देशाच्या आर्थिक व्यवस्थेची स्थिरता जपण्यास मदत झाली आहे.

बँकांना मिळाली कारवाईची मुभा

हायकोर्टाने डिसेंबर 2025 पर्यंतचा जो अंतरिम स्टे (interim stay) आदेश दिला होता, तो रद्दबातल ठरवला आहे. यामुळे इंडियन ओव्हरसीज बँक, आयडीबीआय बँक आणि बँक ऑफ बडोदा आता अनिल अंबानी आणि रिलायन्स कम्युनिकेशन्स लिमिटेड (Reliance Communications Ltd.) यांची खाती 'फसवणूक' म्हणून वर्गीकृत करण्याच्या दिशेने पाऊल उचलू शकतात. बँकांसाठी ही कारवाई महत्त्वाची आहे, कारण यामुळे त्यांचे संभाव्य नुकसान कमी होण्यास मदत होईल आणि त्यांच्या मालमत्तेच्या गुणवत्तेची (asset quality) प्रतिमा सुधारेल. रिलायन्स कम्युनिकेशन्स लिमिटेड सध्या दिवाळखोरीच्या (insolvency) प्रक्रियेत असल्यामुळे सार्वजनिकरित्या व्यवहार करत नसले तरी, या निर्णयाचा संबंधित सार्वजनिक क्षेत्रातील बँकांच्या आर्थिक आरोग्यासाठी आणि गुंतवणूकदारांच्या विश्वासासाठी सकारात्मक परिणाम होणार आहे.

नियामक अधिकारांना बळ

डिव्हिजन बेंचचा हा निर्णय नियामक अंमलबजावणीसाठी (regulatory enforcement) एक मोठा विजय आहे. कोर्टाने स्पष्ट केले की, RBI च्या मास्टर डायरेक्शन्स (Master Directions) या कर्जदार बँकांचे संरक्षण करण्यासाठीच तयार केल्या आहेत आणि त्यांचा अर्थ कर्जदारांच्या हिताला बाधा येईल अशा प्रकारे लावला जाऊ शकत नाही. पूर्वीच्या एका बेंचने दिलेला आदेश 'कायद्याच्या विरुद्ध' (patently illegal) आणि 'विपरीत' (perverse) असल्याचे सांगत, कोर्टाने आर्थिक नियमांच्या अखंडतेवर (integrity) भर दिला. हा निर्णय एक precedent सेट करतो, ज्यामुळे प्रक्रियेतील आक्षेपांद्वारे फसवणूक वर्गीकरणाला रोखण्याचे प्रयत्न अयशस्वी ठरतील, विशेषतः जर ते चुकीच्या कायदेशीर गृहितकांवर आधारित असतील. कोर्टाने यावर जोर दिला की, या डायरेक्शन्स सार्वजनिक पैशांचे संरक्षण करण्यासाठी एक महत्त्वपूर्ण सार्वजनिक हेतू पूर्ण करतात.

फॉरेंसिक ऑडिट रिपोर्टला मान्यता

या निकालाचा एक महत्त्वाचा पैलू म्हणजे BDO India LLP द्वारे तयार केलेल्या फॉरेंसिक ऑडिट रिपोर्टची (forensic audit report) विश्वासार्हता. कोर्टाने सिंगल बेंचने रिपोर्टच्या वैधतेबद्दल (validity) व्यक्त केलेल्या शंका फेटाळून लावल्या. BDO India LLP ही इंडियन बँक्स असोसिएशन (IBA) आणि SEBI द्वारे फॉरेंसिक ऑडिटसाठी नियुक्त केलेली एक अकाउंटिंग कन्सल्टन्सी फर्म आहे आणि ती अशा कामासाठी पात्र आहे, असे कोर्टाने नमूद केले. आर्थिक विवादांमध्ये हा एक सामान्य मुद्दा असतो, ज्यावर कोर्टाच्या या स्पष्टीकरणामुळे नियुक्त केलेल्या बाह्य ऑडिटर्सची (external auditors) वैधता अधोरेखित झाली आहे. कोर्टाने असेही नमूद केले की, 2016 च्या मास्टर डायरेक्शन्समध्ये बँकांना अंतिम निर्णय घेण्यापूर्वी फॉरेंसिक रिपोर्टची आवश्यकता नाही, ज्यामुळे बँकांना तज्ञांच्या मूल्यांकनावर आधारित कारवाई करणे सोपे होईल. अशा रिपोर्ट्सना कमी लेखल्यास बँकिंग प्रणालीवरील लोकांचा विश्वास कमी होऊ शकतो, यावर कोर्टाने सहमती दर्शवली.

कर्जदाराचे कायदेशीर प्रयत्न

अनिल अंबानींच्या कायदेशीर टीमने BDO LLP रिपोर्टवर सही करणारी व्यक्ती चार्टर्ड अकाउंटंट (Chartered Accountant) नसल्याचा आणि BDO LLP ही ऑडिट फर्म नसून एक कन्सल्टंट फर्म असल्याचा दावा करत शो-कॉज नोटीसवर (show-cause notices) आव्हान दिले होते. या युक्तिवादांना डिव्हिजन बेंचने जोरदारपणे फेटाळून लावले. हायकोर्टाच्या निष्कर्षांनुसार, कर्जदाराच्या कायदेशीर युक्तिवादांना अंतरिम मनाई हुकूम (interim injunction) मिळवण्यासाठी आवश्यक असलेली किमान पातळी गाठता आली नाही. डिव्हिजन बेंचच्या आदेशावर स्टे (stay) देण्यास नकार दिल्याने, बँकांना आता पुढील कायदेशीर अडथळ्यांशिवाय कारवाई करता येईल.

बाजारातील विश्वास वाढणार?

बॉम्बे हायकोर्टाची ही निर्णायक भूमिका भारताच्या आर्थिक नियामक चौकटीवर (financial regulatory framework) आणि त्याला न्यायपालिकेचा असलेला पाठिंबा यावर विश्वास वाढवणारी आहे. हा निर्णय नियामक पालनाचे (regulatory adherence) आणि पारदर्शक फसवणूक ओळखण्याच्या यंत्रणांचे महत्त्व अधोरेखित करतो. संबंधित बँकांसाठी, हे खाते वर्गीकरणावर कायदेशीर स्पष्टता देते, ज्यामुळे त्यांची ताळेबंद (balance sheets) सुधारण्यास मदत होऊ शकते. बाजारातील विश्लेषकांच्या मते, नियामक अधिकारांना मिळालेला हा न्यायालयीन पाठिंबा सकारात्मक मानला जातो, कारण यामुळे भारतीय वित्तीय क्षेत्र अधिक मजबूत आणि गैरव्यवहारांना कमी बळी पडणारे बनते. हा निर्णय सार्वजनिक पैशांचे संरक्षण करण्याच्या वचनबद्धतेचे संकेत देतो, जी वित्तीय प्रणालीतील सर्व भागधारकांसाठी मूलभूत अपेक्षा आहे.