Whalesbook
राजस्थानमधील जोधपुर येथे असलेल्या हायकोर्टाने प्रसिद्ध अध्यात्मिक गुरू आसाराम बापू यांच्या २०१३ मधील लैंगिक अत्याचाराच्या प्रकरणावर सुनावणी केली. कोर्टाने आसाराम बापू यांना लैंगिक अत्याचारासाठी दोषी ठरवले असून, त्यांची तुरुंगवासाची शिक्षा कायम ठेवली आहे.
मात्र, कोर्टाने गँगरेप (सामूहिक बलात्कार) आणि गुन्हेगारी कट रचल्याच्या आरोपांमधून त्यांना वगळले आहे. याचा अर्थ असा की, आसाराम बापू लैंगिक अत्याचारासाठी दोषी असले तरी, कट आणि सामूहिक बलात्काराच्या आरोपांसाठी पुरेसे पुरावे सादर करण्यात फिर्यादी पक्षाला यश आले नाही.
कायदेशीर विश्लेषणांनुसार, कोर्टाने आसाराम बापू आणि त्यांच्या अनुयायांमधील सत्तेचा विशिष्ट समतोल साधण्यावर लक्ष केंद्रित केले. आसाराम बापू यांनी स्वतःला देवत्व बहाल केल्यामुळे पीडित व्यक्तीला प्रतिकार करणे शक्य झाले नाही, असे कोर्टाने नमूद केले. उच्च प्रोफाइल प्रकरणांमध्ये शिक्षेच्या मानकांची कठोरपणे अंमलबजावणी करून न्यायव्यवस्थेवरील जनतेचा विश्वास टिकवून ठेवण्याची गरज असल्याचे सांगत, कोर्टाने आसाराम बापू यांच्या वयाचा युक्तिवाद फेटाळून लावला.
गँगरेप आणि गुन्हेगारी कटाच्या आरोपांमधून वगळण्याचा निर्णय या विशिष्ट आरोपांसाठी पुराव्याबाबत अधिक कठोर दृष्टिकोन दर्शवतो. सह-आरोपींची निर्दोष मुक्तता हे सूचित करते की, फिर्यादी पक्ष कोणत्याही वाजवी संशयापलीकडे संघटित प्रयत्न किंवा अनेक आरोपींचा सहभाग सिद्ध करू शकला नाही. या निकालामुळे हे स्पष्ट होते की, एखाद्या व्यक्तीला मुख्य गुन्ह्यासाठी दोषी ठरवले जाऊ शकते, परंतु खटल्यातील प्रत्येक विशिष्ट आरोपासाठी स्वतंत्र पुराव्याची आवश्यकता असते.
या निकालाने प्रथम माहिती अहवालाला (FIR) विलंब स्वीकारल्याचेही मान्य केले आहे. जिथे सत्तेचा मोठा समतोल असतो, अशा प्रकरणांमध्ये पीडितांना धमकावले जाण्याची शक्यता वास्तव असल्याचे कोर्टाने अधोरेखित केले. दशकांपासून चाललेल्या या कायदेशीर लढाईमुळे अध्यात्मिक प्रभावाच्या मर्यादा आणि फौजदारी न्यायव्यवस्थेच्या अंमलबजावणीची कसोटी लागत आहे.